EXKLUSIV-Der Eigentümer von Four Loko prüft den Verkauf der traditionsreichen Alkoholmarke, heißt es

- von Abigail Summerville

04. Mär (Reuters) - Die Muttergesellschaft von Four Loko, dem alkoholischen Getränk in Dosen, das in den späten 2000er Jahren zu einer Sensation auf dem College-Campus wurde, bevor es unter dem Druck der Regulierungsbehörden neu formuliert wurde, prüft einen Verkauf der Marke, der einen Bewertung von rund 400 Millionen Dollar haben könnte, so drei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Das in Chicago ansässige Unternehmen Phusion Projects, der Eigentümer der Marke, arbeitet mit der Investmentbank JPMorgan JPM.N an dem Verkaufsprozess, so die Insider.

JPMorgan lehnte eine Stellungnahme ab, und Phusion Projects reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.

Der potenzielle Verkauf unterstreicht, wie trinkfertige (RTD) Getränke als Wachstumskategorie in einem ansonsten trägen Alkoholmarkt entstanden sind, da der Absatz von Bier und Wein zurückgeht und jüngere Menschen weniger Alkohol trinken. Im Dezember erwarb Anheuser-Busch InBev ABI.BR den RTD-Party-Punsch-Hersteller BeatBox für bis zu 490 Millionen US-Dollar (link), und 2024 übernahm Sazerac die RTD-Cocktailmarke BuzzBallz, die für ihre kugelförmigen Flaschen bekannt ist.

Die Verkäufe von Bier, Wein und Spirituosen in den USA gingen 2025 zurück, aber die RTD-Verkäufe wuchsen im Jahresvergleich um 16,4 Prozent und näherten sich damit einer Bewertung von 4 Milliarden USD, wie aus den Daten des Distilled Spirits Council of the United States hervorgeht.

Four Loko kam 2005 als koffeinhaltiges alkoholisches Getränk auf den Markt - eine starke Mischung aus Malzlikör, Taurin, Guarana und Koffein, die bis zu 14 Volumenprozent Alkohol enthielt. Das Getränk war bei Studenten sehr beliebt, bevor es von einigen Universitäten und Bundesstaaten nach einer Reihe von Krankenhausaufenthalten verboten wurde.

Im Jahr 2010 schickte die Food and Drug Administration Warnschreiben an Hersteller koffeinhaltiger alkoholischer Getränke, darunter auch Four Loko, in denen sie feststellte, dass das Koffein in ihren Produkten einen "unsicheren Lebensmittelzusatzstoff" darstelle Four Loko formulierte das Getränk in diesem Jahr neu und entfernte Koffein, Guarana und Taurin.

Seitdem hat die Marke ein Comeback gefeiert, indem sie den Vertrieb in Convenience-Stores und bei Einzelhändlern wie Walmart neu aufgebaut hat. Dabei hat sie die gleiche gewagte Tarnverpackung beibehalten, die sie bekannt gemacht hat, und gleichzeitig neue Kunden der Generation Z und internationale Kunden angesprochen.

Als letztes Jahr eine neue Geschmacksrichtung auf den Markt kam, sagte der damalige Chief Marketing Officer von Phusion Projects in einer Presseerklärung: "Seit über einem Jahrzehnt ist unser Vertrieb führend auf dem (Flavored Malted Beverage) Markt, indem wir mutige Innovationen, unkonventionelles Marketing und eine risikofreudige Haltung an den Tag legen, die Jahr für Jahr Ergebnisse liefert."

Phusion Projects besitzt weitere Alkoholmarken wie Mamitas, Pirate Water, Basico Tequila und Earthquake.