EXKLUSIV-Insider zufolge dürfte Paramount die Zustimmung der EU zum Warner-Bros-Deal problemlos erhalten

- von Foo Yun Chee

BRÜSSEL, 27. Feb (Reuters) - Es wird erwartet, dass Paramount Skydance PSKY.O problemlos die kartellrechtliche Genehmigung der Europäischen Union für den Kauf von Warner Bros Discovery (link) WBD.O erhalten wird, während die Veräußerungen, falls erforderlich, um regulatorische Bedenken auszuräumen, wahrscheinlich geringfügig ausfallen werden, sagten zwei Personen mit direkter Kenntnis der Angelegenheit am Freitag.

Im Gegensatz zum abgebrochenen Angebot von Netflix NFLX.O steht das Angebot von Paramount vor weniger regulatorischen Hürden, da ein kombiniertes Angebot von Paramount und Warner Bros in allen europäischen Märkten einen Marktanteil von unter 20 Prozent hat, so die Personen. Wegen der Sensibilität der Angelegenheit sprachen sie anonym.

Die Kartellbehörden der Europäischen Kommission gehen normalerweise hart vor, wenn der Marktanteil 30 Prozent oder mehr beträgt. Paramount hat die EU-Genehmigung noch nicht formell beantragt, stellt aber Informationen über seine Geschäfte zur Verfügung.

Die Übernahme müsste auch nach der EU-Verordnung über ausländische Beihilfen genehmigt werden, da der Public Investment Fund von Saudi-Arabien, die L'imad Holding Company von Abu Dhabi und die Qatar Investment Authority das Angebot ebenfalls finanzieren. Die FSR richtet sich gegen unlautere ausländische staatliche Beihilfen.

Paramount lehnte eine Stellungnahme ab. Die Kommission reagierte nicht sofort auf ein Ersuchen um Stellungnahme.

PARAMOUNT IST OFFEN FÜR DIE VERÄUSSERUNG KLEINERER SENDER: Insider

Paramount hofft zwar auf eine bedingungslose Zustimmung der EU, ist aber bereit, kleinere Sender wie seine Kindermarken zu veräußern, falls dies erforderlich ist, so die Insider. Zu den sich überschneidenden Geschäftsbereichen gehört die Kombination von zwei Studios und mehreren Fernsehkanälen.

Paramount besitzt Nickelodeon, während Warner Bros. das Cartoon Network besitzt.

Paramount wird wahrscheinlich in den kommenden Monaten eine formelle EU-Genehmigung beantragen, sagten die Personen, die dann eine 25-tägige Vorprüfung einleiten werden, die um 10 Arbeitstage verlängert werden kann, wenn am Ende der 25 Tage Abhilfemaßnahmen angeboten werden.

Kalifornien könnte das größte Hindernis (link) für das Geschäft sein. Die behördlichen Genehmigungen in den USA und im Vereinigten Königreich sind ebenfalls wichtige Voraussetzungen für die Übernahme.

Paramount hat seit Januar eine Charme-Offensive in Europa gestartet: CEO David Ellison traf in diesem Monat den französischen Präsidenten Emmanuel Macron, während Chief Legal Officer Makan Delrahim in derselben Woche den obersten Fusionsbeauftragten der Europäischen Kommission, Guillaume Loriot, traf, so die Personen.

Delrahim kennt Loriot gut von seiner früheren Tätigkeit als stellvertretender Generalstaatsanwalt in der Kartellabteilung des US-Justizministeriums.

Der Gesetzgeber des Europäischen Parlaments, Andreas Schwab, der das Angebot von Netflix kritisiert hat und in den letzten Jahren die Verhandlungen über mehrere Gesetzgebungsvorhaben im Technologiebereich leitete und sich letzten Monat auch mit Delrahim traf, sagte, dass ein Angebot von Paramount weniger Probleme aufwirft.

"Ich denke, Paramount ist etwas, das wir akzeptieren könnten. Es wird gehandelt sich um eine Konzentration in der Filmproduktion. Es besteht kein Risiko, dass ein digitaler Champion den Video-Streaming-Markt übernimmt", sagte er.