EXKLUSIV-Deutschland will mehr F-35-Jets, da das europäische Kampfflugzeugprogramm ins Stocken gerät, sagen Insider

- von Sabine Siebold und Mike Stone

BERLIN/WASHINGTON, 19. Feb (Reuters) - Deutschland erwägt nach Angaben von zwei Insider gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters die Bestellung weiterer F-35-Kampfjets aus amerikanischer Produktion. Dieser Schritt würde Berlins Abhängigkeit von amerikanischer Militärtechnologie verstärken, da sein gemeinsames Kampfflugzeugprogramm der nächsten Generation mit Frankreich ins Stocken gerät.

Eine Insider sagte, Berlin befinde sich in Gesprächen, die zum Kauf von mehr als 35 zusätzlichen Jets führen könnten. Eine zweite Insider nannte die Zahl nicht. Beide Insider wiesen darauf hin, dass der Ausgang der Gespräche noch ungewiss sei.

Auf Nachfrage dementierte ein Sprecher der Bundesregierung, dass es derzeit keine Pläne zum Kauf weiterer F-35-Kampfjets gebe.

"Es gibt keine Pläne und auch keine Entscheidung", sagte der Sprecher.

Deutschland hat im Jahr 2022 35 dieser Flugzeuge gekauft, die noch in diesem Jahr ausgeliefert werden sollen.

DEUTSCH-FRANZÖSISCHE KAMPFJET-KOOPERATION AUF WACKELIGEN BEINEN

Die mögliche Anschaffung weiterer Tarnkappen-Kampfflugzeuge von Lockheed Martin LMT.N, die jeweils mehr als 80 Millionen Dollar kosten würden, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich Deutschland und Frankreich in Bezug auf ihr Programm Future Combat Air System (FCAS) festgefahren haben.

Das 100-Milliarden-Euro (118-Milliarden-Dollar-Projekt), das 2017 gestartet wurde, um Frankreichs Rafales und Eurofighter ab 2040 zu ersetzen, ist durch industrielle Rivalitäten (link) ins Stocken geraten.

Insider erwarten, dass Deutschland und Frankreich die Entwicklung eines gemeinsamen Kampfjets aufgeben, aber die Zusammenarbeit bei Drohnen und der sogenannten Combat Cloud, dem digitalen Rückgrat, das bemannte und unbemannte Plattformen innerhalb des FCAS-Systems verbindet, fortsetzen werden.

Der Kauf weiterer F-35-Jets würde Deutschland Zeit verschaffen, um eine Lösung für die Entwicklung eines Kampfjets der sechsten Generation zu finden und einen Partner für ein solches Projekt zu finden.

Ein Sprecher des Rüstungsunternehmens Lockheed Martin LMT.N sagte, das Unternehmen konzentriere sich auf den Bau der bereits von Deutschland bestellten F-35-Jets. Ein Pentagon-Sprecher verwies auf Fragen an Deutschland.

Die Erweiterung der deutschen F-35-Flotte würde einen bedeutenden strategischen Wechsel hin zu einer tieferen militärischen Integration mit den Vereinigten Staaten und weg von der europäischen Verteidigungsautonomie markieren, die für das andere EU-Mitglied Frankreich Priorität hat.

Der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz stellte am Mittwoch in Frage, ob die Entwicklung eines bemannten Jets der sechsten Generation (link), wie sie von FCAS angestrebt wird, für die Luftwaffe seines Landes noch sinnvoll sei.

"Brauchen wir in 20 Jahren noch ein bemanntes Kampfflugzeug? Brauchen wir ihn dann noch, wenn wir ihn mit hohem Aufwand entwickeln müssen?" Sagte Merz im Machtwechsel-Podcast.

Die F-35-Flugzeuge sollen die Tornado-Jets ablösen, die im Konfliktfall die in Deutschland gelagerten US-Atombomben transportieren.

Der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius sagte letzte Woche, dass sich das Schicksal der FCAS innerhalb weniger Tage klären werde.

(1 Dollar = 0,8480 Euro)