ANALYSE-Große US-Banken verstärken ihre Lobbyarbeit in Washington, während sich die politischen Auseinandersetzungen zuspitzen

- von Douglas Gillison

WASHINGTON, 05. Feb (Reuters) - Die Lobbying-Ausgaben der großen US-Banken sind im vergangenen Jahr um 12 Prozent gestiegen, so stark wie seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr, da sie ihre Bemühungen intensiviert haben, die großen politischen Veränderungen in Washington unter der Regierung von Präsident Donald Trump zu steuern, wie eine Reuters-Analyse von Offenlegungsdaten und Branchenlobbyisten zeigt.

Die Macht der Krypto-Lobby und ihre politischen Errungenschaften sind für viele Banken zu einer Insider der Besorgnis und Frustration geworden, so vier weitere Insider aus der Branche, von denen zwei sagten, dass einige in der Branche eine aggressivere Haltung einnehmen wollen.

Von den Banken mit einem Vermögen von mindestens 50 Milliarden Dollar haben 38 im vergangenen Jahr Lobbyarbeit betrieben. Diese Kreditgeber gaben zusammen mit sieben ihrer wichtigsten Handelsgruppen 86,8 Millionen Dollar für Lobbyarbeit im Weißen Haus, bei Bundesbehörden und Gesetzgebern aus, so eine Reuters-Analyse von Daten der überparteilichen Organisation OpenSecrets, die Geld in der Politik verfolgt.

Der Anstieg um 12 Prozent im Jahr 2025 war der größte seit 2011, als der Bankensektor nach dem Finanzcrash von 2008 mit der Ausarbeitung einer Reihe wichtiger neuer Vorschriften beschäftigt war.

Trumps Bankaufsichtsbehörden arbeiten an einer umfassenden Überarbeitung dieser Kapitalregeln und an potenziell transformativen Änderungen der Fintech- und Krypto-Politik, während der Kongress eine wegweisende Gesetzgebung zu digitalen Vermögenswerten in Erwägung zieht (link). All dies verspricht der Branche große Gewinne, aber auch potenzielle Verluste (link).

"Da wir uns in einem so aktiven Umfeld befinden, möchte man sicherstellen, dass man voll und ganz mit am TABELLE sitzt", sagte Ed Mills, ein politischer Analyst bei Raymond James. "Man ist der Ansicht, dass vieles von dem, was die DC tut, positiv für die Banken ist, aber man möchte die Agenda trotzdem mitgestalten."

Auch Trump selbst hat sich als Joker erwiesen. Letztes Jahr warf er den Banken politisches Debanking vor (link), und in jüngster Zeit hat er populistische Maßnahmen vorangetrieben (link), die darauf abzielen, die Sorgen um die Lebenshaltungskosten vor den Kongresswahlen in diesem Jahr anzugehen, einschließlich einer Zinsobergrenze für Kreditkarten, was einige Banken dazu veranlasste, sich zu wehren (link). Die Enthüllungen zeigen, dass große Banken mehrere Lobbyisten mit engen Verbindungen zum Präsidenten und zum Weißen Haus angestellt haben.

"Die Notwendigkeit, sich abzusichern, um nicht überrascht zu werden, ist der eigentliche Grund für ihre Ausgaben", sagte James Ballentine, ein ehemaliger Top-Lobbyist der American Bankers Association, der jetzt eine Firma für Regierungsbeziehungen für Finanzkunden leitet.

Ein Washingtoner Lobbyist, der um Anonymität bat, um sensible politische Themen zu besprechen, sagte, dass insbesondere der Anstieg der Erschwinglichkeitspolitik für die Banken ein Schock gewesen sei.

Ballentine nannte auch eine Gesetzesvorlage zur Begrenzung der Gebühren für das Durchziehen von Kreditkarten (link) und den Tumult (link) bei der Aufsichtsbehörde für Verbraucherfinanzen als Gründe für die erhöhte Wachsamkeit der Banken sowie die Konkurrenz durch Kryptounternehmen.

"Es ist extrem wichtig für die Branche, sich vor der Konkurrenz zu schützen, die von anderen Finanzakteuren ausgeht, von denen Krypto der größte ist", fügte er hinzu.

Kryptounternehmen gaben viel Geld aus (link), um bei den Wahlen 2024 branchenfreundliche Gesetzgeber zu installieren - eine Anstrengung, die letztes Jahr zu einer Stablecoin-Gesetzgebung und einem Gesetzesentwurf führte, der Kryptounternehmen mehr regulatorische Klarheit geben würde. Beide stellen eine Bedrohung für die Banken dar.

Die Lobbying-Ausgaben des Sektors für digitale Vermögenswerte stiegen 2025 um 66 Prozent auf 40,6 Mio. US-Dollar, liegen aber laut OpenSecrets immer noch weit unter den Ausgaben der etablierten Bankbranche.

Allerdings sind die Banken keineswegs die größten Lobbyisten Washingtons und werden regelmäßig von Branchen wie Verteidigung, Telekommunikation und Versicherungen übertroffen. Trumps Rückkehr ins Amt im vergangenen Jahr löste laut OpenSecrets auch einen allgemeinen Boom bei den Regierungsbeziehungen in allen Branchen aus.

Als Antwort auf eine Anfrage zu den Bemühungen der Industrie, die Politik zu beeinflussen, sagte das Weiße Haus, dass die Trump-Administration keine "unangemessenen Vergünstigungen oder Ausnahmen" schaffen werde

"Das einzige besondere Interesse, das Präsident Trump bei seinen Entscheidungen leitet, ist das beste Interesse des amerikanischen Volkes", sagte der Sprecher des Weißen Hauses, Kush Desai.

FLÜSTERER DES WEISSEN HAUSES

Ein Washingtoner Lobbyist, der Kunden aus dem Finanzsektor vertritt, sagte, die Banken seien bestrebt, politische und persönliche Verbindungen zum Weißen Haus zu nutzen.

Im Jahr 2025 stellte die Bank of America Bryan Lanza ein, einen ehemaligen Kommunikationsdirektor für Trumps Präsidentschaftsübergang, Morgan Stanley engagierte Jeffrey Miller, der für Trump Spenden sammelte, und JPMorgan beauftragte Ballard Partners, wo Stabschefin im Weißen Haus, Susie Wiles, zuvor arbeitete.

"Jedes Mal, wenn das Weiße Haus die Partei wechselt, stellen erfahrene Interessenvertreter aus allen Sektoren ihre Lobbyteams neu auf, um sicherzustellen, dass sie effektiv mit einer neuen Gruppe von politischen Entscheidungsträgern kommunizieren können", sagte Justin Sayfie, Partner bei Ballard.

Bank of America, JPMorgan und Morgan Stanley lehnten eine Stellungnahme ab. Vertreter von Lanza und Miller haben nicht geantwortet.

Die Ausgaben für die Lobbyarbeit der Banken stiegen im vierten Quartal am stärksten an und wurden - entgegen früheren Trends (link), bei denen die mittelgroßen Großbanken der Branche den Anstieg der Lobbytätigkeit anführten - größtenteils von den so genannten Big Eight Wall Street-Giganten getrieben.

State Street STT.N verzeichnete im vierten Quartal mit 427 Prozent den größten Sprung gegenüber dem Vorjahr, gefolgt von Goldman Sachs GS.N mit 134 Prozent, BNY BK.N mit 56 Prozent und Morgan Stanley MS.N mit 41 Prozent.

Während es nicht sofort klar war, warum der Anstieg von Oktober bis Dezember so ausgeprägt war, begannen die Regulierungsbehörden, ihre Bemühungen in diesem Zeitraum zu verstärken, und das bahnbrechende Krypto-Gesetz begann voranzukommen.

Ein Sprecher von Goldman sagte, dass die Lobbying-Kosten der Bank im vierten Quartal aufgrund eines Gipfels für kleine Unternehmen, den sie in Washington veranstaltete, sprunghaft angestiegen seien. State Street reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.