App-Entwickler verklagt Apple wegen Technologiediebstahls und Monopolbildung

Washington, 28. Jan (Reuters) - Ein britischer App-Entwickler wirft AppleAAPL.O Technologiediebstahl und Monopolmissbrauch vor und zieht gegen den iPhone-Hersteller vor Gericht. Das Unternehmen Reincubate reichte am Dienstag Klage vor einem Bundesgericht im US-Bundesstaat New Jersey ein. Es wirft dem US-Konzern vor, patentierte Funktionen kopiert zu haben, um Nutzer an das eigene System zu binden und den Wettbewerb auf dem Softwaremarkt für Smartphones zu behindern. Apple wies die Anschuldigungen zurück.

Im Zentrum des Streits steht die 2020 veröffentlichte App Camo, mit der Smartphones als Webcams für Computer genutzt werden können. Reincubate zufolge hat Apple diese Funktion 2022 unter dem Namen "Integrationskamera" (Continuity Camera) in sein Betriebssystem iOS eingebaut. Der Kläger spricht in diesem Zusammenhang von "Sherlocking" – ein Begriff für Apples angebliches Muster, innovative Software zu kopieren und dadurch die ursprünglichen Entwickler vom Markt zu drängen. Apple hat Reincubate nach dessen Angaben zunächst zur Entwicklung ermutigt und sich im Rahmen einer Zusammenarbeit technische Details geben lassen, nur um das Wissen dann für das eigene Produkt zu nutzen.

Apple erklärte dagegen, man konkurriere fair und respektiere geistige Eigentumsrechte. "Diese Kamerafunktionen wurden intern von Apple-Ingenieuren entwickelt", teilte der Konzern mit. Die Klage reiht sich in eine Serie von kartellrechtlichen Angriffen gegen den Tech-Riesen aus dem Silicon Valley ein. Bereits 2024 hatte die US-Regierung Apple wegen ähnlicher Vorwürfe verklagt. Reincubate fordert Schadenersatz in ungenannter Höhe sowie eine gerichtliche Verfügung gegen das Vorgehen von Apple.