EXKLUSIV-Nvidia verlangt volle Vorauszahlung für H200-Chips in China, heißt es

BEIJING/SHANGHAI, 08. Jan (Reuters) - Nvidia NVDA.O verlangt von chinesischen Kunden, die seine H200-Chips für künstliche Intelligenz kaufen wollen, eine vollständige Vorauszahlung und sichert sich damit gegen die anhaltende Unsicherheit über die Genehmigung der Lieferungen durch Peking ab, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Der US-Chiphersteller hat sich ungewöhnlich strenge Bedingungen auferlegt, die eine vollständige Zahlung für Bestellungen verlangen, ohne die Möglichkeit, diese zu stornieren, eine Rückerstattung zu verlangen oder die Konfiguration nach der Bestellung zu ändern, so die Personen.

Unter besonderen Umständen können die Kunden als Alternative zur Barzahlung eine Versicherung oder eine Sicherheit in Form von Vermögenswerten anbieten, fügte einer der Mitarbeiter hinzu.

Die Standardbedingungen von Nvidia für chinesische Kunden sahen bisher eine Vorauszahlung vor, aber manchmal durften sie auch eine Anzahlung leisten, anstatt den vollen Betrag im Voraus zu zahlen, sagte die Person. Beim H200 sei das Unternehmen jedoch besonders streng bei der Durchsetzung der Bedingungen gewesen, da nicht klar war, ob die chinesischen Regulierungsbehörden grünes Licht für die Lieferungen geben würden, fügte die Person hinzu.

Beide Personen sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da die Informationen nicht öffentlich sind. Über die verschärfte Durchsetzung der Richtlinien wurde bisher nicht berichtet. Nvidia und das chinesische Industrieministerium hatten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht auf Anfragen zur Stellungnahme reagiert.

Wie Reuters im vergangenen Monat berichtete, haben chinesische Technologieunternehmen mehr als 2 Millionen (link) H200-Chips zum Stückpreis von rund 27.000 Dollar bestellt und damit ihren Bestand von 700.000 Chips überschritten.

Chinesische Chiphersteller wie Huawei haben zwar KI-Prozessoren wie den Ascend 910C entwickelt, aber ihre Leistung bleibt immer noch hinter (link) Nvidias H200 zurück, wenn es um das Training fortgeschrittener KI-Modelle in großem Maßstab geht.

Peking hat in den letzten Tagen einige chinesische Tech-Unternehmen gebeten, ihre H200-Chip-Bestellungen vorübergehend zu pausieren, da die Regulierungsbehörden noch entscheiden, wie viele im Inland produzierte Chips jeder Kunde zusammen mit jeder H200-Bestellung kaufen muss, sagte die zweite Person.

The Information berichtete zuerst über die Pause am Mittwoch.

Nvidia-CEO Jensen Huang sagte am Dienstag, dass die Kundennachfrage nach H200-Chips "ziemlich hoch" sei und dass das Unternehmen "unsere Lieferkette angeheizt" habe, um die Produktion hochzufahren (link).

Huang sagte, er rechne nicht damit, dass die chinesische Regierung eine formelle Erklärung zur Genehmigung abgeben werde, aber "wenn die Bestellungen kommen, dann weil sie in der Lage sind, Bestellungen zu platzieren."

AUSWEGENDE HANDLUNG

Die strengen Zahlungsanforderungen unterstreichen den heiklen Balanceakt, dem sich Nvidia gegenübersieht, wenn es versucht, von der steigenden chinesischen Nachfrage zu profitieren und gleichzeitig die regulatorische Unsicherheit in beiden Ländern zu meistern.

Die Biden-Administration hatte den Export von fortschrittlichen KI-Chips nach China verboten, aber Präsident Donald Trump (link) hat diese Politik im letzten Monat umgekehrt und den Verkauf von H200 mit einer Gebühr von 25 Prozent (link) erlaubt, die an die US-Regierung zu zahlen ist.

Nvidia wurde in der Vergangenheit bereits in Mitleidenschaft gezogen. Letztes Jahr schrieb das Unternehmen Bestände im Bewertung von 5,5 Milliarden USD (link) ab, nachdem die Trump-Administration den Verkauf des H20-Chips nach China, dem bis dahin leistungsstärksten Produkt, das Nvidia dort anbieten konnte, abrupt verboten hatte.

Während die USA diese Entscheidung wieder rückgängig gemacht haben, hat China die H20-Lieferungen inzwischen verboten.

Die Zahlungsstruktur für den H200 verlagert jedoch das finanzielle Risiko von Nvidia auf seine Kunden, die Kapital bereitstellen müssen, ohne sicher zu sein, dass Peking die Chip-Importe genehmigt oder dass sie die Technologie wie geplant einsetzen können.

Chinesische Internet-Giganten wie ByteDance und andere betrachten den H200 als eine bedeutende Verbesserung gegenüber den derzeit verfügbaren Chips. Der H200, der derzeit zweitstärkste Chip von Nvidia, bietet etwa die sechsfache Leistung des jetzt gesperrten H20-Chips, den Nvidia speziell für den chinesischen Markt entwickelt hatte.

Nvidia plant, die ersten Bestellungen aus dem vorhandenen Lagerbestand zu erfüllen, wobei die erste Charge von H200-Chips noch vor dem Mondneujahrsfest Mitte Februar eintreffen soll, wie Reuters (link) letzten Monat berichtete.

Das Unternehmen hat sich an den Vertrags-Chiphersteller Taiwan Semiconductor Manufacturing Co 2330.TW gewandt, um die H200-Produktion hochzufahren, um die chinesische Nachfrage zu befriedigen, wobei die zusätzliche Produktion voraussichtlich im zweiten Quartal 2026 beginnen wird, berichtete Reuters (link) letzte Woche.

Für Nvidia ist das Hinzufügen neuer Kapazitäten auch eine Herausforderung zu einer Zeit, in der das Unternehmen nicht nur von seinem derzeit leistungsstärksten Chip Blackwell auf den noch fortschrittlicheren Rubin umsteigt, sondern auch mit Unternehmen wie Alphabet's Google um die begrenzten Produktionskapazitäten von TSMC für fortschrittliche Chips konkurriert.