US-Militär bestellt 72 neue Satelliten für 3,5 Milliarden Dollar

Bangalore, 19. Dez (Reuters) - Die US-Regierung hat Aufträge zum Bau von 72 Satelliten im Wert von rund 3,5 Milliarden Dollar vergeben. Die Rüstungskonzerne Lockheed MartinLMT.N, L3Harris TechnologiesLHX.N, Northrop GrummanNOC.N und Rocket Lab USARKLB.O hätten Verträge über den Bau von jeweils 18 Flugkörpern zu Festpreisen unterzeichnet, teilte die zur US-Weltraumstreitkraft Space Force gehörende Space Development Agency am Freitag mit. Die Infrarot-Satelliten sollen zur Raketenwarnung, -verfolgung und -abwehr eingesetzt und im Jahr 2029 in eine erdnahe Umlaufbahn gebracht werden.

Mit den zusätzlichen Satelliten werde eine nahezu lückenlose globale Abdeckung für die Raketenwarnung und -verfolgung erreicht, sagte der amtierende Direktor der Behörde, Gurpartap Sandhoo. Zudem könnten die Nutzlasten präzise Zieldaten für die Raketenabwehr liefern. Die Satelliten gehören zur sogenannten Tranche 3. Die Behörde will alle zwei Jahre die Satelliten einer neuen Tranche starten, um ihre Flotte mit neuerer Technologie zu erneuern.

Im September wurde der erste Flugkörper der Tranche 1 mit einer Falcon-9-Rakete von SpaceX in den Weltraum gebracht. Die Tranche 1 soll insgesamt 154 einsatzfähige Satelliten umfassen und im Jahr 2027 erstmals einsatzbereit sein. Die US Space Force wurde 2019 als erste neue Teilstreitkraft der USA seit 1947 gegründet. Hintergrund ist die wachsende strategische Bedeutung des Weltraums für die nationale Sicherheit.