FOKUS 1-EXKLUSIV-Mexikanische Fluggesellschaften Volaris und Viva Aerobus vereinbaren Fusion

- von Natalia Siniawski und David French und Kylie Madry

MEXIKO CITY/NEW YORK, 19. Dez (Reuters) - Die beiden verkehrsreichsten Fluggesellschaften Mexikos, Volaris VOLARA.MX und Viva, gaben am Donnerstag bekannt, dass sie sich auf eine Fusion geeinigt haben, aus der eine neue Billigfluglinie hervorgehen wird, die die größte inländische Fluggesellschaft des Landes werden soll.

Die Fluggesellschaften werden weiterhin unter ihren bestehenden Marken operieren und ihre unabhängigen kommerziellen Aktivitäten beibehalten, während die Eigentumsverhältnisse auf der Ebene der Holdinggesellschaft zusammengelegt werden, erklärten die Unternehmen in einer gemeinsamen Erklärung und bestätigten damit eine frühere Reuters-Exklusivmeldung, wonach eine Einigung kurz bevorstehe.

Beide Fluggesellschaften setzen ausschließlich Airbus-Flugzeuge AIR.PA ein und bedienen ähnliche Strecken. Ihr größter inländischer Konkurrent ist die Flaggschiff-Fluggesellschaft Aeromexico AERO.MX.

"Wir gehen davon aus, dass die Bildung der neuen Airline-Gruppe es uns ermöglichen wird, bedeutende Wachstumschancen für den Luftverkehr in Mexiko zu realisieren", sagte Volaris-Chef Enrique Beltranena.

Die Übernahme würde den Billigflugverkehr in Mexiko fördern, indem sie das Streckennetz erweitert und die Betriebskosten senkt, was wiederum zum Wirtschaftswachstum des Landes beitragen würde, so die beiden Unternehmen in ihrer Erklärung.

Die Unternehmen gehen davon aus, dass die Transaktion im Jahr 2026 abgeschlossen sein wird, wobei die Aktien in Mexiko und New York notiert bleiben. Die Übernahme bedarf des Segens der Kartellbehörden und wird wahrscheinlich auf den Widerstand von Aeromexico stoßen, die derzeit die größte mexikanische Fluggesellschaft für internationale Reisen ist und etwa ein Drittel des Inlandsgeschäfts übernimmt, ebenso wie Volaris und Viva.

FUSION UNTER GLEICHEN

Die Vereinbarung sieht vor, dass die beiden Unternehmen ihre Holdinggesellschaften im Rahmen einer Fusion unter Gleichen zusammenlegen. Die Viva-Aktionäre erhalten neu ausgegebene Aktien der Volaris-Holding, während die bisherigen Volaris-Investoren ihre Anteile behalten, so dass beide Seiten jeweils 50 Prozent der Anteile halten.

Der größte Anteilseigner von Volaris ist die private Beteiligungsgesellschaft Indigo Partners, die auch die US-Fluggesellschaft Frontier und die chilenische JetSMART kontrolliert. Viva befindet sich in Privatbesitz und wird von der Transportgruppe IAMSA kontrolliert, die vom Transportmagnaten Roberto Alcantara geleitet wird.

Der Verwaltungsrat der neuen Gruppe wird sich aus Mitgliedern beider Unternehmen zusammensetzen und von Alcantara geleitet werden.

Die Übernahme erfolgt vor dem Hintergrund der Turbulenzen, die der mexikanische Luftverkehrsmarkt in den letzten Jahren erlebt hat, darunter auch Streitigkeiten mit den US-amerikanischen Regulierungsbehörden. Im Oktober lehnte das US-Verkehrsministerium mehr als ein Dutzend von mexikanischen Fluggesellschaften vorgeschlagene Flugrouten (link) in die USA ab und begründete dies mit Meinungsverschiedenheiten über Mexikos Umgang mit Flugslots (link) auf dem wichtigsten Hauptstadtflughafen des Landes und seiner Entscheidung, Frachtflüge auf einen weiter entfernten Standort zu verlegen.

Im November erklärte die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum, dass die mexikanischen Fluggesellschaften einige ihrer Slots (link) am Hauptstadtflughafen an ihre US-Konkurrenten abtreten würden.

Die US-amerikanischen Fluggesellschaften halten mehr als die Hälfte des mexikanischen internationalen Marktanteils nach beförderten Passagieren im Jahr bis Oktober, während auf die mexikanischen Fluggesellschaften knapp 30 Prozent entfallen.

(1 Dollar = 17,9913 mexikanische Pesos)