EXKLUSIV-Mexikanische Fluggesellschaften Volaris und Viva Aerobus stehen kurz vor einer Fusionsvereinbarung, heißt es

- von Natalia Siniawski und David French und Kylie Madry

MEXIKO CITY/NEW YORK, 19. Dez (Reuters) - Volaris VOLARA.MX und Viva Aerobus stehen kurz vor einer Fusion, wie mit der Angelegenheit vertraute Insider am Donnerstag sagten. Damit würden zwei der größten mexikanischen Fluggesellschaften zusammengelegt und ein Low-Cost-Champion im Land geschaffen.

Das Geschäft soll als Fusion unter Gleichen strukturiert werden. Beide Fluggesellschaften werden ihre eigenen Marken beibehalten und 50 Prozent an einer neuen Holdinggesellschaft halten, so die Insider, die im Vorfeld einer offiziellen Ankündigung, die bereits am Donnerstag erfolgen könnte, anonym bleiben wollten.

Volaris schloss am Donnerstag bei 14,89 Pesos und hat damit eine Marktkapitalisierung von rund 17,4 Milliarden Pesos ($967 Millionen). Der größte Anteilseigner des Unternehmens ist die private Beteiligungsgesellschaft Indigo Partners, die auch die US-Fluggesellschaft Frontier und die chilenische JetSMART kontrolliert.

Viva befindet sich in Privatbesitz und wird von der Transportgruppe IAMSA kontrolliert, die von dem Magnaten Roberto Alcantara geleitet wird.

Volaris und Viva reagierten nicht auf die Bitte von Reuters um eine Stellungnahme.

Beide Fluggesellschaften fliegen ausschließlich mit Airbus-Flugzeugen AIR.PA und bedienen ähnliche Strecken. Ihr größter inländischer Konkurrent ist die Flaggschiff-Fluggesellschaft Aeromexico AERO.MX.

Das Geschäft kommt inmitten der Turbulenzen, die der mexikanische Luftverkehrsmarkt in den letzten Jahren erlebt hat, darunter auch Streitigkeiten mit den US-Regulierungsbehörden. Im Oktober lehnte das US-Verkehrsministerium mehr als ein Dutzend von mexikanischen Fluggesellschaften vorgeschlagene Flugrouten (link) in die USA ab und begründete dies mit Meinungsverschiedenheiten über Mexikos Umgang mit Flugslots (link) auf dem wichtigsten Hauptstadtflughafen des Landes und mit der Entscheidung, Frachtflüge auf einen weiter entfernten Standort zu verlegen.

Im November erklärte die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum, dass die mexikanischen Fluggesellschaften einige ihrer Slots (link) am Hauptstadtflughafen an ihre US-Konkurrenten abtreten würden.

Die US-amerikanischen Fluggesellschaften halten mehr als die Hälfte des mexikanischen internationalen Marktanteils nach beförderten Passagieren im Jahr bis Oktober, während auf die mexikanischen Fluggesellschaften nur knapp 30 Prozent entfallen.

(1 Dollar = 17,9913 mexikanische Pesos)