EXKLUSIV-Indien erwägt stärkere Überwachung von Telefonstandorten; Apple, Google und Samsung protestieren

- von Aditya Kalra und Munsif Vengattil

NEU DELHI, 05. Dez (Reuters) - Die indische Regierung prüft einen Vorschlag der Telekommunikationsbranche, der Smartphone-Firmen dazu zwingen soll, zur besseren Überwachung eine stets aktivierte Satellitenortung zu ermöglichen - ein Schritt, der von Apple, Google und Samsung aufgrund von Datenschutzbedenken abgelehnt wird.

Eine heftige Datenschutzdebatte brach diese Woche in Indien aus, nachdem die Regierung von Premierminister Narendra Modi gezwungen war, (link) eine Anordnung zurückzunehmen, die Smartphone-Hersteller dazu verpflichtete, eine staatliche Cybersicherheits-App (link) auf allen Geräten vorzuladen, nachdem Aktivisten und Politiker Bedenken wegen möglicher Schnüffelei äußerten.

Seit Jahren ist die Modi-Regierung besorgt darüber, dass ihre Behörden keine genauen Standorte erhalten, wenn sie im Rahmen von Ermittlungen legale Anfragen an Telekommunikationsunternehmen stellen. Nach dem derzeitigen System sind die Unternehmen auf die Daten von Mobilfunkmasten beschränkt, die nur eine geschätzte Ortsangabe liefern können, die um mehrere Meter abweichen kann.

Die Cellular Operators Association of India (COAI), die Reliance's RELI.NS Jio und Bharti Airtel BRTI.NS vertritt, hat vorgeschlagen, dass genaue Nutzerstandorte nur dann zur Verfügung gestellt werden sollten, wenn die Regierung die Smartphone-Hersteller anweist, die A-GPS-Technologie zu aktivieren - die Satellitensignale und Mobilfunkdaten nutzt -, wie aus einer internen E-Mail des IT-Ministeriums vom Juni hervorgeht.

Dies würde bedeuten, dass die Ortungsdienste in Smartphones immer aktiviert sein müssten, ohne dass die Nutzer die Möglichkeit hätten, sie zu deaktivieren. Apple AAPL.O, Samsung 005930.KS und Alphabets GOOGL.O Google haben Neu-Delhi mitgeteilt, dass dies nicht vorgeschrieben werden sollte, sagten drei der Insider, die direkte Kenntnis von den Überlegungen haben.

Eine Maßnahme zur Verfolgung des Standorts auf Geräteebene habe nirgendwo sonst auf der Welt einen Präzedenzfall, schrieb die Lobbygruppe India Cellular & Electronics Association (ICEA), die sowohl Apple als auch Google vertritt, in einem vertraulichen Schreiben an die Regierung im Juli, das von Reuters eingesehen wurde.

"Der A-GPS-Netzdienst... (wird) nicht für die Standortüberwachung eingesetzt oder unterstützt", heißt es in dem Brief, der hinzufügt, dass die Maßnahme "eine regulatorische Überschreitung wäre"

sPEZIELLES ÜBERWACHUNGSGERÄT

Das indische Innenministerium hatte für Freitag ein Treffen von Spitzenmanagern der Smartphone-Industrie angesetzt, um die Angelegenheit zu besprechen, aber es wurde verschoben, sagte eine Insider mit direkter Kenntnis der Angelegenheit. Am Donnerstag hatte Reuters Fragen zu diesem Thema an das Ministerium geschickt.

Das indische IT-Ministerium und das Innenministerium, die beide den Vorschlag der Telekommunikationsindustrie prüfen, reagierten nicht auf Reuters-Anfragen.

Apple, Samsung, Google, Reliance und Airtel reagierten nicht auf Bitten um Stellungnahme. Die Lobbygruppen ICEA und COAI haben ebenfalls nicht geantwortet.

Zum jetzigen Zeitpunkt haben weder das IT- noch das Innenministerium eine politische Entscheidung getroffen.

Die Nutzung der A-GPS-Technologie - die normalerweise nur eingeschaltet ist, wenn bestimmte Anwendungen laufen oder Notrufe getätigt werden - könnte den Behörden Standortdaten liefern, die so genau sind, dass ein Nutzer bis auf einen Meter genau geortet werden kann, so Technologieexperten.

"Dieser Vorschlag würde dazu führen, dass Telefone wie ein spezielles Überwachungsgerät funktionieren", sagte Junade Ali, ein Experte für digitale Forensik bei der britischen Institution of Engineering and Technology.

Cooper Quintin, ein Sicherheitsforscher bei der US-amerikanischen Electronic Frontier Foundation, sagte, er habe noch nie von einem solchen Vorschlag gehört und nannte ihn "ziemlich erschreckend"

Regierungen auf der ganzen Welt suchen routinemäßig nach neuen Möglichkeiten, die NEUE KÖPFE oder Daten von Handynutzern besser zu verfolgen. Russland hat (link) die Installation einer staatlich unterstützten Kommunikations-App auf allen Mobiltelefonen des Landes vorgeschrieben.

TELCOS VS. SMARTPHONE-FIRMEN

Laut Counterpoint Research ist Indien mit 735 Millionen Smartphones ab Mitte 2025 der zweitgrößte Mobilfunkmarkt der Welt. Mehr als 95 Prozent der Geräte laufen mit Googles Android, der Rest mit Apples iOS.

Die Lobbygruppe von Apple und Google, die ICEA, argumentierte in ihrem Schreiben vom Juli, dass der Vorschlag des Telekommunikationskonzerns erhebliche "rechtliche, datenschutzrechtliche und nationale Sicherheitsbedenken" aufwerfe.

Die ICEA warnte, dass zu ihrem Nutzerkreis auch Angehörige des Militärs, Richter, Führungskräfte von Unternehmen und Journalisten gehören würden, und fügte hinzu, dass die vorgeschlagene Standortverfolgung ihre Sicherheit gefährde, da sie über sensible Informationen verfügten.

Sogar die alte Methode der Standortverfolgung werde problematisch, so der Telekommunikationskonzern, da die Smartphone-Hersteller den Nutzern eine Pop-up-Meldung anzeigen, die sie darauf hinweist, dass ihr "Anbieter versucht, auf Ihren Standort zuzugreifen"

"Eine Zielperson kann leicht feststellen, dass sie von Sicherheitsbehörden verfolgt wird", sagte die Telekommunikationsgruppe und forderte die Regierung auf, die Telefonhersteller anzuweisen, die Pop-up-Funktionen zu deaktivieren.

Datenschutzbelange sollten Vorrang haben und Indien sollte die Deaktivierung der Pop-ups nicht in Betracht ziehen, so die Gruppe von Apple und Google in ihrem Schreiben an die Regierung vom Juli.

Dies würde "Transparenz und die Kontrolle der Nutzer über ihren Standort gewährleisten"