KORRIGIERT-EXKLUSIV-Netflix, Warner Bros Discovery Combo senkt die Kosten für die Verbraucher, sagen Insider

- von Milana Vinn und Dawn Chmielewski

NEW YORK, 03. Dez (Reuters) - Die von Netflix NFLX.O geplante Übernahme der Studios und der Streaming-Einheit von Warner Bros. Discovery WBD.O soll die Streaming-Kosten für die Verbraucher senken, indem Netflix und HBO Max gebündelt werden, so zwei mit dem Vorschlag vertraute Personen.

In den jüngsten Gesprächen mit Warner Bros Discovery sagte Netflix, dass die mögliche Kombination seines Streaming-Dienstes mit HBO Max den Verbrauchern zugute käme, indem die Kosten für ein gebündeltes Angebot gesenkt würden, so die mit den Gesprächen vertrauten Insider gegenüber Reuters. Sie baten um Anonymität, um vertrauliche Verhandlungen zu besprechen.

Das Argument von Netflix zielt darauf ab, potenzielle regulatorische Bedenken auszuräumen, dass die Kombination eines der landesweit führenden Abonnement-Videostreaming-Dienste mit einem Top-Konkurrenten die Auswahl für die Verbraucher verringern und die Preise erhöhen würde, so die Insider. Die Dienste werden derzeit von keinem der beiden Unternehmen als Paket angeboten.

Warner Bros. Discovery prüft einen Verkauf des gesamten oder eines Teils seines Geschäfts, zu dem Film- und Fernsehstudios, Kabelnetzwerke wie HBO und CNN sowie der Streamingdienst HBO Max gehören.

Reuters berichtete im Oktober, dass Netflix aktiv ein Angebot (link) für das Studio- und Streaming-Geschäft von Warner Bros Discovery prüft, eine Verbindung, die die Streaming-Landschaft neu gestalten könnte. Indem Netflix die Übernahme als verbraucherfreundlich darstellt, will das Unternehmen den Insider zufolge ein Argument dafür liefern, dass der Deal einer möglichen Anfechtung durch die Regulierungsbehörden standhalten sollte.

Reuters hatte zuvor berichtet, dass Netflix ein größtenteils bares Angebot (link) für das Studio und die Streaming-Einheit abgegeben hatte.

Andere Bieter für Warner Bros Discovery - Paramount Skydance PSKY.O und Comcast CMCSA.O - würden HBO Max zusammen mit der Film- und Fernsehsammlung von Warner Bros ebenfalls nutzen, um ihre Streaming-Dienste zu verstärken.

Netflix reagierte nicht sofort auf die Bitte um einen Kommentar, während Warner Bros Discovery es ablehnte, einen Kommentar abzugeben.

Sollte das Angebot von Netflix erfolgreich sein, wird erwartet, dass der Deal die Film- und Fernsehbibliothek von Netflix erweitern wird.

Die Insider, die mit der Angelegenheit vertraut sind, sagten jedoch, dass die potenzielle Kombination der beiden Dienste den Marktanteil von Netflix wahrscheinlich nicht radikal vergrößern wird, da die große Mehrheit der HBO Max-Kunden auch Netflix abonniert.

Die Kombination von HBO Max und Paramount Skydance's Paramount+ würde einen erstklassigen Streaming-Dienst in den USA schaffen, der in der Lage wäre, Netflix und Walt Disney's DIS.N Disney+ in Bezug auf das Volumen und die Breite der Inhalte herauszufordern, schrieb Jessica Reif Ehrlich, Medienanalystin der Bank of America, in einem kürzlich erschienenen Bericht.

HBO Max würde in ähnlicher Weise den Peacock-Dienst von NBCUniversal aufwerten, der noch keinen Gewinn erwirtschaftet hat. NBCUniversal ist im Besitz von Comcast.

"Comcast läuft Gefahr, ins Hintertreffen zu geraten, wenn PSKY oder NFLX (ihre Streaming-Dienste) ausbauen, die Reichweite von Peacock einschränken und die Fähigkeit von NBC schwächen, im Laufe der Zeit auf dem globalen Medienmarkt zu konkurrieren", schrieb Ehrlich.

Eine erfolgreiche Übernahme würde Netflix die Kontrolle über die riesige Inhaltsbibliothek von Warner Bros. geben, einschließlich des gesamten HBO-Katalogs, des Filmarchivs von Warner Bros. und der DC Comics.

"Netflix ist der klare Marktführer bei den Abonnenten", schrieb Ehrlich und fügte hinzu: "Es hinkt anderen Medienunternehmen noch hinterher, wenn es um umfangreiche IP-Bibliotheken geht, die potenzielle Anwendungsfälle für Themenparks, Erlebnisse, Broadway-Shows, Spiele und Merchandising bieten könnten."

Natürlich hat Netflix auch mit politischem Gegenwind zu kämpfen (link), von der Kritik des Pentagons an seinen Inhalten bis hin zu den Warnungen republikanischer Gesetzgeber, dass eine Übernahme von Warner Bros Discovery dem Unternehmen zu viel Kontrolle geben und die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher einschränken könnte. Alphabets GOOGL.O YouTube bleibt nach Zuschauerzahlen die größte Streaming-Plattform des Landes.