EXKLUSIV-Verzögerungen und Rückschläge bei Trumps Golden Dome-Raketenschild drohen

- von Mike Stone

WASHINGTON, 21. Nov (Reuters) - Präsident Donald Trumps Golden-Dome-Raketenabwehrinitiative steht vor erheblichen Verzögerungen, die durch den 43-tägigen Stillstand der Regierung und das Fehlen eines klaren Plans zur Verwendung der ersten 25 Milliarden Dollar, die im Sommer für das Programm bereitgestellt wurden, behindert werden, so acht mit der Situation vertraute Insider gegenüber Reuters.

Der Stillstand hat die Einstellung von Personal verzögert und wichtige Mitarbeiter von ihren normalen Aufgaben wie der Genehmigung und Unterzeichnung von Verträgen abgezogen, so drei Insider aus der Industrie und ein US-Beamter, der zusammen mit anderen Insider mit Reuters unter der Bedingung der Anonymität sprach, weil er Repressalien befürchtete, wenn er mit der Presse über ein Programm spricht, bei dem viele Aspekte als geheim eingestuft sind.

Noch kritischer ist, dass die fast 25 Milliarden Dollar, die für Golden Dome im Rahmen des im Sommer verabschiedeten Haushaltsüberleitungspakets vorgesehen sind, nicht in einen Ausgabenplan umgewandelt wurden, der genau angibt, wie das Geld zugewiesen werden soll, sagten zwei Insider aus der Verwaltung, eine Insider auf dem Capitol Hill und zwei Führungskräfte aus der Industrie gegenüber Reuters.

Die Rückschläge bedrohen Trumps Versprechen, dass das 175-Milliarden-Dollar-Programm, das am siebten Tag seiner Amtszeit vorgestellt wurde, bis 2028 zum Schutz des amerikanischen Festlands zur Verfügung stehen wird.

"Ich glaube nicht, dass sie viele Fortschritte gemacht haben, aber ich glaube nicht, dass es schrecklich läuft", sagte einer der US-Beamten gegenüber Reuters unter der Bedingung der Anonymität.

Reuters sprach mit mehr als einem Dutzend Insider aus der Verwaltung, dem Pentagon, dem Capitol Hill und der Verteidigungsindustrie, um sich ein Bild von dem Gegenwind zu machen, dem die Goldene Kuppel, Trumps wichtigste nationale Verteidigungspriorität, ausgesetzt ist.

Ein Ausgabenplan, der in dem Gesetzentwurf zur Finanzierung von Golden Dome enthalten ist, sollte dem Kongress Ende August vorgelegt werden. Dieser Plan wird nun voraussichtlich im Dezember vom stellvertretenden Verteidigungsminister Steve Feinberg vorgelegt, wie zwei Insider auf dem Capitol Hill gegenüber Reuters erklärten.

Verzögerungen bei der Auftragsvergabe im Verteidigungsbereich sind Routine, aber wegen Trumps kurzem Zeitplan haben sie für Golden Dome zusätzliche Bedeutung erlangt. Diese Verzögerungen haben dazu geführt, dass einige in der Verteidigungsindustrie die Befürchtung äußerten, dass wichtige Golden Dome-Verträge nicht bis zur internen Frist des Pentagons am 31. Dezember vergeben werden könnten. Eine solche Verzögerung könnte die Kosten in die Höhe treiben, so vier Führungskräfte aus der Verteidigungsindustrie, die sich an der Ausschreibung für Teile des Programms beteiligen wollen.

"Die Goldene Kuppel ist ein visionäres Projekt, das von einem visionären Präsidenten geleitet wird", sagte ein Sprecher des Weißen Hauses. "Es sollte niemanden überraschen, dass es harte Arbeit erfordert, ein solches System zu schaffen, und alle arbeiten gut zusammen, um den Stift zu Papier zu bringen und diese Technologie der nächsten Generation zu liefern."

Ein Sprecher des Pentagons sagte, dass das Pentagon die Fortschritte bei der Entwicklung von Golden Dome genau beobachte. "Da wir wissen, dass die Gegner die Absicht haben, die Durchbrüche von Golden Dome auszunutzen, schützen wir Amerikas strategische Vorteile, die diesem Programm innewohnen, rigoros."

Feinberg und der Leiter des Golden Dome-Programms, General Michael Guetlein, lehnten eine Stellungnahme ab.

GOLDEN DOME KÄMPFT UM DIE EINHALTUNG DES AGGRESSIVEN ZEITPLANS

Guetlein hat Mitte November einen Termin für die Vorlage eines Implementierungsplans für das System eingehalten, und dieser Plan wird derzeit geprüft, teilte das Pentagon gegenüber Reuters mit. Auf der Grundlage dieses Plans will das Pentagon mit der Vergabe von Aufträgen an Unternehmen beginnen, die Satelliten, Abfangjäger, Bodenstationen und Netzwerkinfrastruktur testen und bauen sollen.

Insider innerhalb der Verwaltung sagten Reuters jedoch, dass die Architektur des im September vorgeschlagenen Plans (link) noch im Fluss sei und erst in einigen Wochen fertiggestellt werden könne. Ein Pentagon-Sprecher sagte Reuters, dass "die Basisarchitektur festgelegt wurde", nannte aber keine weiteren Details.

Ohne die endgültige Architektur, den Implementierungsplan oder einen genehmigten Ausgabenplan war Guetlein nicht in der Lage, Programme in Auftrag zu geben, was die Fähigkeit der Initiative, von der Planung zur schnellen Ausführung überzugehen, effektiv einfriert, sagten ein US-Beamter und drei Führungskräfte aus der Industrie.

Die Verzögerungen haben in der Industrie die Befürchtung genährt, dass Golden Dome ein viel größeres Budget und einen längeren Zeitrahmen benötigt. Todd Harrison, ein leitender Mitarbeiter des American Enterprise Institute, einer konservativen Denkfabrik, schätzte im September die Kosten für ein "robustes Raketenabwehrsystem für alle Bedrohungen" auf 3,6 Billionen Dollar über 20 Jahre.

Guetlein bemüht sich, das Golden-Dome-Büro des Pentagons personell aufzustocken, und hat das interne Ziel von 30 Mitarbeitern noch nicht erreicht. Das Programm hat auch einen wichtigen technischen Direktor des US-Raumfahrtkommandos verloren, der an der Projektarchitektur arbeitet, sagten ein Verwaltungsbeamter und drei Führungskräfte aus der Industrie, die mit dem Programm vertraut sind.

Ein neuer Mitarbeiter für diese Position sei bereits gefunden worden, sagten zwei der Personen.

Guetlein hat es geschafft, eine Reihe von Auftragnehmern zu mobilisieren, interne Systeme einzurichten und ein kleines Team innerhalb des Pentagons einzustellen, zusätzlich zur Anleihe von Raketenabwehrexperten aus verschiedenen Einrichtungen wie dem Raketenentwicklungszentrum in Redstone Arsenal außerhalb von Huntsville, Alabama, sagten ein Verwaltungsbeamter und drei Führungskräfte aus der Industrie.

Tom Karako, ein Waffensicherheitsexperte des in Washington ansässigen Think Tank Center for Strategic and International Studies, sagte, der Vorteil eines Vier-Sterne-Generals wie Guetlein sei, dass er "Glas zerbrechen und Dinge erledigen kann"

"Solange auf höherer Ebene Unentschlossenheit über jede Kleinigkeit herrscht, wird nichts davon jemals in Gang kommen", sagte er.

BAUUNTERNEHMER SCHEUEN DIE ENTWICKLUNGSKOSTEN

Die Herausforderungen der Golden Dome-Kuppel enden jedoch nicht mit den bürokratischen Verzögerungen. Potenzielle Auftragnehmer schrecken vor den Kosten zurück, die sie für die Entwicklung der weltraumgestützten Abfangjäger (link) einsammeln müssen, einem Netzwerk von Satelliten, die Raketen tragen würden, um eine Bedrohung vom Start bis kurz vor dem Einschlag abzufangen, so mehrere Insider aus der Verteidigungsindustrie.

Ein leitender Angestellter eines führenden Rüstungsunternehmens sagte gegenüber Reuters, dass es unwahrscheinlich sei, dass sie sich um den Bau der Abfangjäger bewerben würden, da die Kosten für den jahrelangen Wettbewerb zu hoch seien und die Möglichkeit bestehe, dass die nächste Regierung das Programm aufgeben werde.

Die Entwicklungskosten für die Abfangjäger werden voraussichtlich von den Unternehmen getragen, die sich um den Zuschlag bewerben, wie aus den von Reuters eingesehenen Unterlagen hervorgeht. Normalerweise wird diese Art von riskanter Forschungsfinanzierung teilweise von der Bundesregierung getragen.

Den Unterlagen zufolge sollen die Auftragnehmer vier verschiedene Versionen der Abfangjäger entwickeln: zwei Versionen, die Raketen in verschiedenen Höhen der Startphase abfangen können, eine Version während des Flugs und eine weitere zur Abwehr sich schneller bewegender Hyperschallraketen.

Die Regierung sieht Gruppen von bis zu fünf Unternehmen vor, die um die verschiedenen Abfangjägertypen konkurrieren. Innerhalb jeder Wettbewerbsgruppe gibt es "Preispools" Das größte Preisgeld in Höhe von 340 Millionen Dollar würde unter den Unternehmen aufgeteilt, die einen "On-Orbit"-Test durchführen, wobei der erste Platz 125 Millionen Dollar und der fünfte Platz 40 Millionen Dollar erhalten würde, wie aus einer Präsentation des Pentagons für die Industrie hervorgeht, die von Reuters eingesehen wurde.

Letztendlich könnten die Unternehmen lukrative Produktionsverträge im Bewertung von 1,8 bis 3,4 Milliarden Dollar jährlich erhalten, so das Pentagon in seiner Präsentation. Führungskräfte aus der Industrie schätzen jedoch, dass der Bau und Test eines weltraumgestützten Abfangjägers zwischen 200 Millionen und 2 Milliarden Dollar kosten könnte.

Große Rüstungsunternehmen wie Lockheed Martin LMT.N, Northrop Grumman NOC.N, RTX RTX.N und Boeing BA.N werden sich voraussichtlich um verschiedene Komponenten von Golden Dome bewerben, sobald die Rahmenverträge (link) tatsächlich vergeben werden können.

Einige Dinge laufen gut. Das Verteidigungsministerium macht Fortschritte bei der Zentralisierung von Frühwarnsystemen, die von verschiedenen staatlichen Spionageagenturen unterhalten werden und der Abwehr von ballistischen Raketen, Hyperschallraketen und hochentwickelten Marschflugkörpern dienen sollen, so zwei Industriequellen und zwei US-Beamte.

Diese Systeme beinhalten das Hacken von gegnerischen Systemen, das Sammeln von Informationen von Satelliten und Geheimdiensten am Boden und das gleichzeitige Einspeisen dieser Informationen in Golden Dome, was die Vorbereitungen zum Abschuss von Raketen erheblich erleichtert.