EXKLUSIV-BP führt aktive Gespräche mit Stonepeak über den Verkauf von Castrol, heißt es

- von Amy-Jo Crowley und David French und Andres Gonzalez

LONDON/NEW YORK, 12. Nov (Reuters) - BP BP.L verhandelt nach Angaben von zwei Personen, die mit der Situation vertraut sind, aktiv mit der Investmentfirma Stonepeak über den Verkauf der Castrol-Schmierstoffsparte. Dies wäre ein wichtiger Schritt zur Erreichung des Ziels des Energiekonzerns, 20 Milliarden US-Dollar zu veräußern (link).

Der Verkaufsprozess für Castrol begann Anfang des Jahres, nachdem der an der Londoner Börse notierte Ölkonzern im Februar erklärt hatte, dass er das jahrhundertealte Schmiermittelgeschäft als Teil einer breiteren Strategie (link) Verlagerung weg von erneuerbaren Energien auf den Prüfstand gestellt habe.

Im September haben sowohl Stonepeak als auch die Private-Equity-Firma One Rock Angebote für die Einheit abgegeben, sagten eine der Personen und eine dritte, die anonym bleiben wollten, weil die Angelegenheit privat ist. Die Insider warnten davor, dass ein Geschäft nicht zustande kommen könnte.

Reuters konnte nicht feststellen, ob BP noch in Gesprächen mit One Rock oder anderen Parteien ist, und Einzelheiten über den Bewertung oder die Struktur des Stonepeak-Angebots konnten ebenfalls nicht in Erfahrung gebracht werden. Nach Angaben von RBC-Analysten wurde der Bewertung des Castrol-Verkaufs in den letzten Wochen auf rund 8 Milliarden Dollar geschätzt.

Vertreter von BP, Stonepeak und One Rock lehnten eine Stellungnahme ab. Die börsennotierten US-Hinterlegungsscheine von BP stiegen nach dem Reuters-Bericht um 2 Prozent, bevor sie ihre Gewinne wieder abbauten.

BP hat gelobt, die Rentabilität zu steigern und die Kosten zu senken, während die Ausgaben neu ausgerichtet werden, um sich auf Öl und Gas zu konzentrieren. Im August leitete das Unternehmen eine Überprüfung (link) der bestmöglichen Entwicklung und Monetarisierung seiner Öl- und Gasproduktionsanlagen ein, nachdem der neue Vorstandsvorsitzende Albert Manifold sein Amt angetreten hatte und eine tiefgreifende Umgestaltung (link) des BP-Portfolios zur Steigerung der Rentabilität forderte.

Anfang dieses Monats erklärte BP-CEO Murray Auchincloss, dass ein starkes Interesse an Castrol bestehe, nannte aber keine weiteren Einzelheiten. Der CEO sagte, er erwarte, dass sich die abgeschlossenen oder angekündigten Verkäufe von Vermögenswerten in diesem Jahr auf insgesamt rund 5 Milliarden Dollar belaufen werden, unterstützt durch den Verkauf von Minderheitsbeteiligungen (link) an seinen Onshore-Pipelines in den USA.

Der Verkauf von Castrol ist Teil der umfassenderen Bemühungen von BP, den Betrieb zu straffen und die Rentabilität zu steigern, zumal das Unternehmen unter dem Druck von Investoren steht, darunter der aktivistische Hedgefonds Elliott (link).

Der Energiekonzern meldete Anfang des Monats einen unerwartet geringenRückgang des bereinigten Gewinns im dritten Quartal, da eine starke Leistung in allen Geschäftsbereichen, angeführt von der Raffinerie, dazu beitrug, die Auswirkungen der niedrigeren Rohölpreise auszugleichen.

Stonepeak mit Sitz in New York ist ein bedeutender Investor in den Bereichen Energie, digitale Infrastruktur sowie Transport und Logistik und verwaltet laut seiner Website ein Vermögen von rund 80 Milliarden US-Dollar. Im Mai gab Stonepeak (link) bekannt, dass es zusammen mit einem Partner einen Anteil von 65 Prozent am Kraftstoffgeschäft von Phillips 66 in Deutschland und Österreich übernehmen wird.