FOCUS-Primark ergreift US-Chance, da Trump Online-Rivalen trifft

- von James Davey und Helen Reid

28. Okt (Reuters) - Primark beschleunigt seine Filialeröffnungen in den USA und intensiviert seine Marketingaktivitäten. Das Unternehmen setzt darauf, dass die Abschaffung der Zollbefreiung für E-Commerce-Pakete durch Präsident Donald Trump preisbewusste Kunden von der Online-Konkurrenz weg und zurück in die Läden treibt.

Die US-Regierung beendete im Mai die "De-minimis"-Zollbefreiung (link) für Waren unter 800 Dollar, die online in China bestellt wurden. Dies traf Online-Plattformen für schnelle Mode wie Shein und Temu, die direkt von chinesischen Fabriken an die Haustür der Kunden liefern.

Der Schritt zwang Shein und Temu dazu, die Preise in den USA zu erhöhen und das Spielfeld zugunsten von Einzelhändlern wie Primark zu verschieben, die in Geschäften verkaufen und in großen Mengen in US-Lagerhäuser importieren.

Während Primarks eigene Preise (link) aufgrund von Trumps allgemeinen Zollerhöhungen ebenfalls gestiegen sind, ist das Unternehmen nun wettbewerbsfähiger gegenüber Online-Rivalen, die zum ersten Mal Zölle auf ihre Produkte erheben müssen.

PRIMARK SCHEUT DIE ONLINE-LIEFERUNG

Primark, das Flaggschiff des in London börsennotierten Mischkonzerns Associated British Foods ABF.L, verkauft trendige, preisgünstige Kleidung in 475 Geschäften in 18 Ländern und erwirtschaftet einen Jahresumsatz von fast 10 Milliarden Pfund ($13,4 Milliarden) und einen Gewinn von mehr als 1 Milliarde Pfund - und das alles, ohne eine Lieferung nach Hause anzubieten.

Primark sagt, dass der Versand nach Hause angesichts der niedrigen Preise und der hohen Erfüllungskosten finanziell nicht sinnvoll ist, obwohl die Kunden das Sortiment online einsehen können und Click & Collect in Großbritannien verfügbar ist.

Nachdem Primark in Europa eine treue Fangemeinde aufgebaut hat, sieht das Unternehmen die Chance, den US-Markt zu erobern, und ist überzeugt, dass es mit seinem Fokus auf günstige Preise dort erfolgreich sein kann, wo weniger differenzierte britische Einzelhändler wie Tesco, Marks & Spencer und Topshop scheiterten. Die USA machen derzeit etwa 5 Prozent des weltweiten Umsatzes von Primark aus.

Seit dem Markteintritt im Jahr 2015 mit einer Filiale in Boston betreibt Primark mittlerweile 33 Standorte in 13 Bundesstaaten, unterstützt von Vertriebszentren in Pennsylvania und Florida.

"Wir denken, dass wir dort ein sehr relevantes Angebot haben. Wir wissen nur, dass uns nicht viele Verbraucher kennen", sagte George Weston, CEO von AB Foods, letzten Monat gegenüber Reuters. "Daher ist es nur logisch, dass wir unser Kommunikationsgewicht erhöhen."

Die digitalen Werbeausgaben von Primark sind von April bis September im Vergleich zum März um durchschnittlich 175 Prozent gestiegen und steigen seitdem jeden Monat, wie Daten des Marktforschungsunternehmens Sensor Tower zeigen.

Und die Besuche auf der US-Website des Unternehmens stiegen von Januar bis September im Vergleich zum Vorjahr um 67,9 Prozent, wie das Analyseunternehmen Semrush ermittelt hat.

In der Zwischenzeit reduzierte Shein seine Werbeausgaben in den USA im zweiten Quartal, bevor sie sich im Juli-September leicht erholten, während die Ausgaben von Temu im zweiten und dritten Quartal um 90 Prozent bzw. 70 Prozent zurückgingen, wie Daten von Sensor Tower zeigen.

Dank neuer Filialeröffnungen und der Bemühungen, den Bekanntheitsgrad der Marke zu steigern, stieg der Umsatz von Primark in den USA in der zweiten Hälfte des Geschäftsjahres, das am 13. September endete, im Vergleich zum Vorjahr um 23 Prozent, gegenüber 17 Prozent in der ersten Jahreshälfte.

"Der Wind weht in Richtung Ladengeschäfte, auch wenn sie immer noch langsamer wachsen als der Online-Handel", sagte Aaron Cheris, Berater bei Bain in San Francisco. Die von der Inflation betroffenen Amerikaner mit niedrigem Einkommen konzentrieren sich auf das Wesentliche, sagte er.

"Wenn ich ein wertorientierter Einzelhändler bin, dessen Sortiment sich auf das Wesentliche konzentriert, geht es mir besser als wenn ich ein Einzelhändler im mittleren Preissegment bin, der sich auf Dinge zum Ausgehen konzentriert

Ashley Pottinger, 23, sagte, sie habe durch einen Freund von Primark erfahren. Sie sagte, sie besuche die Filiale im Newport Centre Einkaufszentrum in Jersey City, New Jersey, ein paar Mal im Monat, um sich mit 20-Dollar-Pullovern, 9-Dollar-Schals und 5-Dollar-Parfüms einzudecken.

EXPANSIONSKURS GEWINNT AN FAHRT

Während einige Unternehmen ihre Expansion in den USA wegen der Unsicherheit über die Zölle gestoppt haben, macht Primark weiter. Im Geschäftsjahr 2024/25 eröffnete Primark sechs Läden - darunter erstmals in Texas, in McAllen, und in Tennessee, in Memphis - und plant, sein Netzwerk bis September 2026 auf 60 Läden auszubauen.

Das Unternehmen hat 18 weitere Mietverträge unterzeichnet, darunter eine erste Filiale in Minnesota und ein Flaggschiff am Herald Square in Manhattan.

"Wir haben das größte Programm an Neueröffnungen im Jahr 2026 und das zweitgrößte im Jahr 2025, daher denke ich, dass man die Richtung der Reise erkennen kann", so Weston.

Rene Federico, Marketingleiter von Primark in den USA, sagte, dass die Filiale in Manhattan ein wichtiger Meilenstein sein werde. "Das wird viel für unsere Marke tun, um uns als Akteur in den USA zu etablieren", sagte sie im Podcast 'Retail Unwrapped'.

AB Foods hat erklärt, dass es für Primark in den Vereinigten Staaten ein "riesiges Potenzial" sieht, insbesondere in unerschlossenen Staaten wie Kalifornien.

Cheris sagte, dass Newcomer besser abschneiden, wenn sie ihre Läden regional bündeln, anstatt sie landesweit zu streuen. Einige Analysten sind der Meinung, dass Primark mit seiner Mischung aus Preis, Mode und Sortiment in den USA ein ebenso großes Geschäft aufbauen könnte wie in Europa und damit Old Navy, TJ Maxx, Target und Walmart sowie H&M aus Schweden und Inditex aus Spanien auf ihrem eigenen Terrain herausfordern könnte.

"Es gibt noch viel mehr Menschen da draußen, die uns lieben, sie wissen es nur noch nicht", fügte Federico hinzu.

(1 Dollar = 0,7451 Pfund)