KOLUMNE-US-Vorstände suchen nach Erfahrung im Umgang mit KI und Zöllen: Ross Kerber

- von Ross Kerber

08. Okt (Reuters) - Neue Daten zeigen, dass die Rekrutierung von Direktoren in den Top-Unternehmen der USA wieder zu den Grundlagen zurückkehrt, da die Vorstände erfahrene Leute suchen, um Herausforderungen wie künstliche Intelligenz und die Zölle von Präsident Donald Trump zu bewältigen .

Die Trends lassen auch den einstigen Fokus der Vorstände auf jüngere Direktoren und solche mit einem vielfältigeren Hintergrund schwinden. In diesem Jahr lag das Durchschnittsalter der neuen Direktoren in den S&P 500-Unternehmen bei 59,1 Jahren, womit sich der Trend des steigenden Alters fortsetzt. Dies geht aus dem Jahresbericht (link) hervor, der am Dienstag von der auf Executive Search und Leadership Advisory spezialisierten Firma Spencer Stuart veröffentlicht wird.

Darüber hinaus sind 30 Prozent der neuen Direktoren aktive oder pensionierte CEOs, und 29 Prozent haben einen finanziellen Hintergrund - beides Zahlen, die gegenüber 2024 unverändert sind.

"Die meisten Unternehmen wünschen sich einen aktiven CEO mit Erfahrung", sagte Julie Hembrock Daum, Leiterin der nordamerikanischen Board Advisory Practice von Spencer Stuart. "Die meisten Unternehmen hätten gerne einen aktiven CEO im Verwaltungsrat, aber das ist immer schwieriger zu bekommen", weil die großen Investoren den CEOs von Aktiengesellschaften zu viele externe Verpflichtungen untersagen.

Zu den Themen, bei denen Erfahrung eine wichtige Rolle spielt, gehört die Frage, wie Unternehmen auf künstliche Intelligenz und Trumps Zölle reagieren werden.

Vorstände von Unternehmen in Branchen wie dem Hotel- und Gaststättengewerbe oder dem Baugewerbe haben auch mit dem Druck zu kämpfen, der auf ihren Mitarbeitern lastet, wie z. B. die steigenden Lebenshaltungskosten, insbesondere die Wohnkosten, und eine aggressivere Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen, so Daum.

Ein Unternehmen, das in diesem Jahr einen externen CEO als unabhängiges Vorstandsmitglied aufgenommen hat, ist 3M MMM.N, das David Bozeman, CEO von C.H. Robinson Worldwide, in seinen Verwaltungsrat berufen hat. CHRW.O Ein anderes Unternehmen, Meta Platforms META.O, hat Exor EXOR.AS CEO John Elkann und Patrick Collison, CEO von Stripe in Privatbesitz, als Vorstandsmitglieder aufgenommen.

Vertreter von 3M und Meta haben sich zu diesem Artikel nicht sofort geäußert.

NEUER BLICK AUF DIE DEMOGRAFIE

Einst als zeremonielle Gremien angesehen, haben Unternehmensvorstände seit der Finanzkrise mehr Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Verwaltungsratsausschüsse müssen nun eine stärkere Aufsicht über Angelegenheiten wie die Vergütung von Führungskräften und die Informationssicherheit übernehmen.

Auch die Demografie in den Aufsichtsräten (link) wurde nach den #MeToo- und Black-Lives-Matter-Bewegungen neu betrachtet. Viele Unternehmen fügten Angaben zu Ethnie, Geschlecht und sexueller Orientierung der Vorstandsmitglieder hinzu.

Befürworter nutzten die Daten, um Unternehmen zu drängen, mehr Frauen und Minderheiten in ihre Aufsichtsräte aufzunehmen.

Diese Bemühungen führten zu einer größeren Vielfalt in den Aufsichtsräten, aber der Schwung hat sich während der jüngsten Gegenreaktion gegen die Vielfalt verlangsamt. Von den 374 neuen unabhängigen Verwaltungsratsmitgliedern, die in diesem Jahr von den S&P 500-Unternehmen eingestellt wurden, waren 38 Prozent Frauen, gegenüber 42 Prozent im Jahr 2024 und 47 Prozent im Jahr 2020, wie Spencer Stuart feststellte. Minderheitliche Direktoren machten 17 Prozent der diesjährigen Klasse aus, gegenüber 26 Prozent im Jahr 2024 und 22 Prozent im Jahr 2020.

Die Gesamtvertretung in den Vorständen der Unternehmen ist im Vergleich zu 2024 weitgehend gleich geblieben: 35 Prozent aller S&P-500-Vorstände sind Frauen, 24 Prozent sind Minderheiten.

Barry Lawson Williams, ein Veteran der Vorstandsetagen, der sich seit langem um die Vielfalt in den Unternehmen sorgt (link), sagte, er habe eine ähnliche Abkühlung der Nachfrage nach Kandidaten aus unterrepräsentierten Gruppen festgestellt. Einige Vorstände ersetzen keine Kandidaten aus Minderheiten, die das Unternehmen verlassen, stellte er fest.

"Meiner Meinung nach geht es um die Auffrischung oder Rotation von Aufsichtsräten, die eine größere Vielfalt ermöglichen und der Tatsache Rechnung tragen, dass sich die benötigten Fähigkeiten im Laufe der Zeit ändern", sagte Williams in einem Interview.

Daum stimmte zu, dass einige Vorstände die Direktoren nicht ersetzen. Das war einer der Gründe, warum die Zahl der neuen unabhängigen Direktoren von 406 im Jahr 2024 und 413 im Jahr 2020 auf 374 im Jahr 2025 zurückging.

"Die Vorstände wurden tendenziell etwas größer, etwa wenn sie diverse Kandidaten aufnahmen. Wenn es dann zu einer Fluktuation kam, wurden die Leute nicht ersetzt", sagte sie.

Die durchschnittliche Gesamtvergütung für nicht angestellte Verwaltungsratsmitglieder betrug in diesem Jahr 336.352 US-Dollar, gegenüber 327.096 US-Dollar im letzten Jahr und 272.497 US-Dollar im Jahr 2015.