Novartis startet Direktvertrieb für Top-Medikament Cosentyx in den USA

Frankfurt, 29. Sep (Reuters) - Der Schweizer Pharmakonzern NovartisNOVN.S will seinen Kassenschlager Cosentyx in den USA künftig über eine eigene Online-Plattform direkt an Patienten verkaufen und damit die üblichen Zwischenhändler umgehen. Ab November solle die Plattform an den Start gehen, teilte das Unternehmen am Montag mit. Patienten, denen das Medikament verschrieben wurde, sollen es dort mit einem Abschlag von 55 Prozent auf den Listenpreis erwerben können.

Novartis umgeht damit die sogenannten Pharmacy Benefit Manager (PBM), die in den USA als mächtige Vermittler zwischen Pharmafirmen, Versicherern sowie Apotheken agieren und wegen ihrer Rolle bei der Preisgestaltung in der Kritik stehen. Das Schuppenflechtemittel Cosentyx war im vergangenen Jahr nach dem Herzmittel Entresto mit 6,14 Milliarden Dollar das zweitumsatzstärkste Medikament von Novartis.

"Wir haben in den USA erkannt, dass wir neue Wege brauchen, um Patienten direkter zu erreichen, indem wir Hürden im System abbauen", sagte Victor Bultó, US-Chef von Novartis. Der Konzern kritisiert, dass die hohen Rabatte, die er Zwischenhändlern im US-Gesundheitssystem gewährt, nicht bei den Patienten ankommen. Von jedem Dollar, der für Markenmedikamente ausgegeben werde, gehe im Schnitt die Hälfte an solche Vermittler.

Novartis ist mit diesem Vorstoß nicht allein. Auch andere Konzerne wie RocheROG.S, PfizerPFE.N, Bristol Myers SquibbBMY.N und das deutsche Dax-Unternehmen MerckMRCG.DE prüfen einen Direktvertrieb. Die Ankündigung erfolgte nur wenige Tage, nachdem US-Präsident Donald Trump neue Zölle angekündigt hatte. Auf Markenmedikamente soll ab Oktober ein Zoll von 100 Prozent fällig werden, sofern die jeweiligen Unternehmen nicht bereits mit dem Bau einer Produktionsstätte in den USA begonnen haben. Novartis hatte daraufhin erklärt, das Unternehmen dürfte von den Zöllen nicht betroffen sein und verwies auf den geplanten Bau von US-Standorten.

Die nun angekündigte Plattform für Cosentyx dient als Pilotprojekt für einen Direktvertrieb für Spezialmedikamente. Novartis will das Angebot auf weitere Medikamente ausweiten und prüft zudem ein Modell, bei dem Medikamente direkt an große Arbeitgeber verkauft werden. Cosentyx ist ein Mittel zur Behandlung bestimmter Entzündungskrankheiten wie Schuppenflechte.