EXKLUSIV-AstraZeneca pausiert 270 Millionen Dollar Investition in Großbritannien

- von Alistair Smout und Maggie Fick

LONDON, 12. Sep (Reuters) - Großbritanniens größtes Unternehmen AstraZeneca AZN.L hat eine geplante Investition in Höhe von 200 Millionen Pfund ($271,26 Millionen) in seinen Forschungsstandort Cambridge pausiert, wie ein Sprecher mitteilte.

Die Entscheidung über die Investition, mit der 1.000 Arbeitsplätze geschaffen werden sollten, bedeutet, dass keine der geplanten neuen Finanzierungen von AstraZeneca - die ursprünglich für März 2024 angekündigt waren - derzeit durchgeführt werden.

Im Januar hatte das Unternehmen seine Pläne, 450 Millionen Pfund (link) in seine Produktionsstätte für Impfstoffe in Nordengland zu investieren, mit der Begründung aufgegeben, die britische Regierung habe ihre Unterstützung gekürzt.

Der US-Arzneimittelhersteller Merck & Co MRK.N machte diese Woche das schwierige Geschäftsumfeld in Großbritannien dafür verantwortlich, dass er ein neues Forschungszentrum (link) in London aufgegeben hat.

Auf die Spekulationen über seine pharmazeutischen Investitionen nach der Ankündigung von Merck angesprochen, bestätigte ein Sprecher von AstraZeneca, dass das Unternehmen seine Investitionspläne in Cambridge, wo es eines der führenden Zentren für Biowissenschaften in Großbritannien betreibt, auf Eis gelegt hat.

"Wir bewerten den Investitionsbedarf unseres Unternehmens ständig neu und können bestätigen, dass unsere Expansion in Cambridge pausiert ist. Wir haben keinen weiteren Kommentar abzugeben", sagte der Sprecher.

PHARMAINDUSTRIE SCHLIESST INVESTITIONEN IN GROSSBRITANNIEN ZUNEHMEND AUS

Die Nachricht ist ein Schlag für die Regierung von Premierminister Keir Starmer, wenige Tage bevor US-Präsident Donald Trump zu einem Staatsbesuch in Großbritannien eintrifft.

AstraZeneca, das Unternehmen mit der größten Marktkapitalisierung im FTSE 100, kündigte im Juli an, bis 2030 50 Milliarden Dollar für den Ausbau seiner Produktions- und Forschungsstandorte in den USA auszugeben (link) - eine von vielen Reaktionen von Arzneimittelherstellern auf Trumps Zollpolitik.

Trump hat Großbritannien und Europa dafür kritisiert, dass sie nicht genügend hohe Preise für Medikamente zahlen, und mehrere Pharmaunternehmen haben Großbritannien ebenfalls für die ihrer Meinung nach langfristige Unterbewertung von Medikamenten und Innovationen kritisiert.

Nachdem AstraZeneca seinen Investitionsplan für eine Impfstofffabrik aufgegeben hatte, forderte der Vorstandsvorsitzende Pascal Soriot Großbritannien auf, das Umfeld (link) für Unternehmen zu verbessern, um Investitionen zu fördern.

Der Verband der britischen Pharmaindustrie (ABPI) erklärte diese Woche, dass Großbritannien "zunehmend als Standort (link) für pharmazeutische Investitionen nicht mehr in Frage kommt", da die Gespräche zwischen den Arzneimittelherstellern und der Regierung darüber, wie viel Einnahmen an das britische Gesundheitswesen zurückfließen sollen, ins Stocken geraten sind.

Großbritannien hofft, das Schlimmste von Trumps bevorstehenden Pharmaziezöllen abzuwenden.

Die beiden Länder haben sich im Mai darauf geeinigt, sich um eine "signifikante Vorzugsbehandlung (link) Ergebnisse bei Arzneimitteln" zu bemühen, mit der Verpflichtung, dass Großbritannien versucht, das allgemeine Umfeld für im Land tätige Pharmaunternehmen zu verbessern.

Die Arzneimittelhersteller haben ausländische Regierungen ermutigt, mehr für ihre Medikamente zu zahlen - eine direkte Reaktion auf Trumps Forderungen nach niedrigeren Arzneimittelpreisen in den USA und Preiserhöhungen in Übersee.

Letzten Monat kündigte Eli Lilly and Co an, den Preis (link) für sein Medikament zur Gewichtsreduktion Mounjaro im Vereinigten Königreich um 170 Prozent zu erhöhen.

(1 Dollar = 0,7373 Pfund)