EXKLUSIV-AstraZeneca pausiert 270 Millionen Dollar Investition in Großbritannien

- von Alistair Smout und Maggie Fick

LONDON, 12. Sep (Reuters) - Großbritanniens größtes Unternehmen AstraZeneca AZN.L hat eine geplante Investition in Höhe von 200 Millionen Pfund ($271,26 Millionen) in seinen Forschungsstandort in Cambridge pausiert, so ein Sprecher, und ist damit der letzte Arzneimittelhersteller, der sich aus Großbritannien zurückzieht.

Die Entscheidung über die Investition, mit der 1.000 Arbeitsplätze geschaffen werden sollten, bedeutet, dass keine der geplanten neuen Finanzierungen von AstraZeneca - die ursprünglich für März 2024 angekündigt waren - derzeit durchgeführt werden.

Im Januar hatte das Unternehmen seine Pläne, 450 Millionen Pfund (link) in seine Produktionsstätte für Impfstoffe in Nordengland zu investieren, mit der Begründung aufgegeben, die britische Regierung habe ihre Unterstützung gekürzt.

Der US-Arzneimittelhersteller Merck & Co MRK.N machte diese Woche das schwierige Geschäftsumfeld in Großbritannien dafür verantwortlich, dass er ein neues Forschungszentrum (link) in London aufgegeben hat.

Auf die Spekulationen über seine pharmazeutischen Investitionen nach der Ankündigung von Merck angesprochen, bestätigte ein Sprecher von AstraZeneca, dem Unternehmen mit der größten Marktkapitalisierung im FTSE 100, dass es seine Investitionspläne in Cambridge, wo es eines der führenden Zentren für Biowissenschaften in Großbritannien unterhält, pausieren werde.

"Wir bewerten den Investitionsbedarf unseres Unternehmens ständig neu und können bestätigen, dass unsere Expansion in Cambridge pausiert ist. Wir haben keinen weiteren Kommentar abzugeben", sagte ein AstraZeneca-Sprecher.

Die Nachricht, die für die Regierung von Premierminister Keir Starmer und ihre Bemühungen, Investitionen in die stagnierende britische Wirtschaft zu lenken, einen Rückschlag darstellt, kommt nur wenige Tage vor dem Staatsbesuch von US-Präsident Donald Trump in Großbritannien.

AstraZeneca kündigte im Juli an, bis 2030 50 Milliarden Dollar für den Ausbau der Produktions- und Forschungskapazitäten (link) in den Vereinigten Staaten auszugeben - eine von vielen Ankündigungen von Pharmaunternehmen als Reaktion auf Trumps Zollpolitik.

Trump hat Großbritannien und Europa dafür kritisiert, dass sie nicht genügend hohe Preise für Medikamente zahlen, und mehrere Pharmaunternehmen haben Großbritannien für die ihrer Meinung nach langfristige Unterbewertung von Medikamenten und Innovationen kritisiert.

Nachdem AstraZeneca seinen Investitionsplan für eine Impfstofffabrik aufgegeben hatte, forderte der Vorstandsvorsitzende Pascal Soriot Großbritannien auf, das Umfeld (link) für Unternehmen zu verbessern, um Investitionen zu fördern.

(1 Dollar = 0,7373 Pfund)