ANALYSE-mAHA"-Forderung nach Begrenzung der Lebensmittelwerbung für Kinder stößt wahrscheinlich auf Widerstand der Industrie

- von Waylon Cunningham und Samantha Marshak

30. Aug (Reuters) - Ein Aufruf des Weißen Hauses, die Vermarktung ungesunder Lebensmittel an Kinder einzuschränken, wäre anfällig für die Lobbyarbeit der Industrie, die frühere Bemühungen der Regierung zunichte gemacht hat, so Experten für Ernährung und öffentliche Gesundheit.

Die von US-Präsident Donald Trump im Februar eingesetzte und von Robert F. Kennedy Jr. geleitete Kommission Make America Healthy Again (MAHA) soll untersuchen, was ihre Befürworter eine Epidemie von Kinderkrankheiten nennen.

Ein der Nachrichtenagentur Reuters (link) vorliegender Entwurf des bevorstehenden Berichts der Kommission, der in den kommenden Wochen veröffentlicht werden soll, enthält die Empfehlung, dass die Behörden "potenzielle Richtlinien der Industrie" zur Begrenzung der an Kinder gerichteten Lebensmittelwerbung untersuchen sollen.

Die MAHA-Bewegung, die sich mit Kennedy, einem Impfstoffskeptiker und ehemaligen Umweltanwalt, verbündet hat, ist manchmal in Konflikt (link) mit Industriegruppen und einer traditionellen republikanischen Vorliebe für marktwirtschaftliche Politik geraten. Der Berichtsentwurf kritisiert die Lebensmittelindustrie dafür, dass sie jährlich "Milliarden" für die "gezielte Vermarktung ungesunder Lebensmittel an Kinder über das Fernsehen und soziale Medien" ausgibt

Die Lebensmittelindustrie hat ihre Lobbyarbeit seit Trumps Amtsantritt im Januar verstärkt. Die Unternehmen haben versucht, das Weiße Haus und andere Beamte zu politischen Maßnahmen wie Kinderernährungsprogrammen, Verpackungsetikettierungsregeln und dem bevorstehenden Kommissionsbericht zu drängen, wie aus den Angaben der Lobbyisten hervorgeht.

Unternehmen, die an dem freiwilligen Selbstregulierungsprogramm der Industrie zur Begrenzung des Kindermarketings teilnehmen, gaben in der ersten Hälfte des Jahres 2025 12,5 Millionen Dollar für Lobbyarbeit aus, gegenüber 11,3 Millionen Dollar im Vorjahreszeitraum , als keine größeren Gesetze anstanden. Die Angaben enthalten keine Einzelheiten zu den Lobbying-Ausgaben für gesundheitsbezogene Themen im Vergleich zu anderen Bereichen.

Coca-Cola KO.N, PepsiCo PEP.O, ConAgra Brands CAG.N und der Oreo-Hersteller Mondelēz Global MDLZ.O erwähnten den Angaben vom Juli zufolge MAHA ausdrücklich als ein aktuelles Lobbying-Thema bei Regulierungsbehörden und Beamten in Washington. Keines der Unternehmen reagierte auf Bitten um eine Stellungnahme.

McDonald's MCD.N hat seit Januar mindestens 1,67 Millionen Dollar für Lobbyarbeit ausgegeben. Die jüngste Offenlegung, die im Juli eingereicht wurde, erwähnt Diskussionen mit Gesetzgebern, Aufsichtsbehörden und dem Weißen Haus über Ernährung und andere Themen. McDonald's reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Der Sprecher des Weißen Hauses, Kush Desai, sagte, dass "Gold Standard Science" der einzige Faktor sei, der die Entscheidungsfindung der Regierung bei ihren "Make America Healthy Again"-Bemühungen leiten würde.

Das Department of Health and Human Services lehnte eine Stellungnahme ab.

Die Vermarktung von Lebensmitteln hat wahrscheinlich den größten Einfluss auf die Ernährungsgewohnheiten der Menschen und insbesondere der Kinder, sagte Nick Freudenberg, Professor für öffentliche Gesundheit an der City University of New York School. Er hat vor kurzem eine Studie mitverfasst, in der 25 Jahre Forschung über die Auswirkungen der Vermarktung ungesunder Lebensmittel an Jugendliche und junge Erwachsene ausgewertet wurden.

Freudenberg sagte, den USA fehle es an Schutzmaßnahmen gegen schädliches Marketing für Kinder, wie sie in der Europäischen Union und einigen lateinamerikanischen Ländern aufgrund des übergroßen Einflusses der Lebensmittelindustrie existierten, und er sei skeptisch, dass die Empfehlungen des Berichts zu politischen Maßnahmen führen würden, die das Marketing sinnvoll einschränkten.

Nachdem der erste Bericht der MAHA-Kommission (link) im Mai veröffentlicht wurde, sagte Kennedy, die Mitglieder der Kommission hätten sich darauf geeinigt, der Krise der ultra-verarbeiteten Lebensmittel Priorität einzuräumen und sich für eine bessere Ernährung der amerikanischen Kinder einzusetzen.

Der Entwurf des bevorstehenden zweiten Berichts empfiehlt den Behörden, einschließlich der Federal Trade Commission, die Entwicklung von Richtlinien für die Industrie zu prüfen, um die Direktvermarktung bestimmter ungesunder Lebensmittel an Kinder einzuschränken, unter anderem durch die Bewertung der Verwendung irreführender Behauptungen und Bilder.

Die meisten großen US-Lebensmittelwerber nehmen an einem freiwilligen Selbstregulierungsprogramm namens Children's Food and Beverage Advertising Initiative (CFBAI) teil. Die Teilnehmer, darunter McDonald's und Coca-Cola, verpflichten sich, nicht direkt bei Kindern unter 6 Jahren zu werben und Kindern unter 13 Jahren nur ausreichend nahrhafte Lebensmittel anzubieten.

Viele Experten für öffentliche Gesundheit stehen dem Programm kritisch gegenüber (link).

Jennifer Harris, eine Forschungsberaterin an der Universität von Connecticut, die sich mit der Vermarktung von Lebensmitteln an Kinder befasst, sagte, das Versprechen dieser Unternehmen habe "so viele Schlupflöcher, dass es im Grunde bedeutungslos ist"

CFBAI-Chef Daniel Range war anderer Meinung und sagte , das Programm habe zu "beobachtbaren, bedeutsamen Veränderungen bei der auf Kinder ausgerichteten Lebensmittelwerbung" geführt

Experten für öffentliche Gesundheit sagten, dass die Empfehlung des MAHA-Berichtsentwurfs einem gescheiterten Versuch der FTC aus dem Jahr 2011 (link) ähnelt, Richtlinien zu verabschieden, die Unternehmen aufgefordert hätten, freiwillig die Werbung für Lebensmittel zu beenden, sofern sie nicht für gesunde Kost wie Vollkornprodukte, frisches Obst oder Gemüse werben.