EXKLUSIV-Kanadas Verteidigungsbericht plädiert für die Beibehaltung der F-35-Jets, heißt es

- von David Ljunggren

OTTAWA, 07. Aug (Reuters) - Kanadische Verteidigungsbeamte haben sich nachdrücklich dafür ausgesprochen, dass Ottawa an einem Plan zum Kauf von 88 F-35-Kampfjets der Lockheed Martin Corp LMT.N festhalten sollte, anstatt die Bestellung aufzuteilen, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Insider am Donnerstag.

Eine der Insider sagte, dass die Überprüfung keine formelle Empfehlung ausspreche.

Die endgültige Entscheidung liege bei der liberalen Regierung von Premierminister Mark Carney, sagten die Insider, die angesichts der heiklen Situation um Anonymität baten.

Carney, der die Wahlen im April mit dem Versprechen gewonnen hatte, US-Präsident Donald Trump die Stirn zu bieten, hatte die Überprüfung durch Militärbeamte im März mit der Begründung beantragt, Kanada sei zu sehr von der US-Verteidigungsindustrie abhängig.

Ottawa hat sich rechtlich verpflichtet, Mittel für die ersten 16 F-35-Flugzeuge bereitzustellen. Obwohl Carney im März klarstellte, dass Kanada ernsthaft in Erwägung ziehen könnte, die verbleibenden 72 Flugzeuge von nicht-amerikanischen Unternehmen zu kaufen, kam das Verteidigungsministerium zu dem Schluss, dass eine Aufteilung der Bestellung militärisch nicht sinnvoll sei.

Die F-35 ist das modernste Kampfflugzeug seiner Art, und der Kauf eines weiteren Jets von einem europäischen Konkurrenten würde zusätzliche Kosten für Ausbildung, Versorgung und Wartung verursachen. Die kanadischen Streitkräfte sind in hohem Maße mit ihren amerikanischen Kollegen integriert.

Ein Festhalten am ursprünglichen Plan könnte ein potenzielles Ärgernis in den Beziehungen zu den Vereinigten Staaten zu einem Zeitpunkt beseitigen, an dem die Gespräche über eine neue Handels- und Sicherheitsbeziehung ins Stocken geraten sind (link).

Seit seinem Wahlsieg hat Carney seinen Ton gemildert und festgestellt, dass Kanada trotz der US-Zölle (link) auf Stahl, Aluminium und Autos im Vergleich zu anderen Ländern, denen höhere Zölle drohen, in einer guten Position ist.

In einer Erklärung bekräftigte das Büro von Verteidigungsminister David McGuinty, dass Kanada den Kauf von 88 Kampfflugzeugen plane.

"Wir sind bestrebt, den Bedarf der Luftwaffe zu decken und gleichzeitig den wirtschaftlichen Nutzen für die Kanadier und den verantwortungsvollen Umgang mit den Steuergeldern sicherzustellen", hieß es.

Das Büro von Carney lehnte eine Stellungnahme ab.

Kanada hatte den Kauf der F-35 im Jahr 2010 angekündigt, doch ein Regierungswechsel, Regeländerungen für die Beschaffung von Flugzeugen sowie Herausforderungen durch die Pandemie führten zu erheblichen Verzögerungen.