ANALYSE-United Airlines hat nur wenige brauchbare Alternativen zum überlasteten Flughafen Newark

- von Rajesh Kumar Singh

CHICAGO, 23. Mai (Reuters) - Der Newark Liberty International Airport ist eines der größten Drehkreuze von United Airlines UAL.O, und der überlastete Flughafen ist auch die größte operative Herausforderung für die in Chicago ansässige Fluggesellschaft.

Das Unternehmen teilte seinen 1,5 Millionen Kunden am Donnerstag in einer Mitteilung mit, dass die Überlastung des Flughafens Newark nachgelassen hat , seit es die Zahl der Flüge dort reduziert hat. United unterstützte auch die Entscheidung der US-Luftfahrtbehörde (Federal Aviation Administration), die Flüge auf (link) zu begrenzen, und bezeichnete dies als "gute Nachricht" für seine Kunden.

Es wird jedoch erwartet, dass die reduzierten Flüge die Einnahmen des Unternehmens beeinträchtigen und die Betriebskosten in die Höhe treiben werden.

Scott Kirby, CEO von United, hat eingeräumt, dass die Unterbrechungen in Newark schmerzen werden, auch wenn die Fluggesellschaft größere Jets eingesetzt hat, um die Einnahmeausfälle zu minimieren.

Nach Ansicht von Analysten und Unternehmensvertretern hat die Fluggesellschaft nur wenige brauchbare Alternativflughäfen im Nordosten der USA.

United hat einige Ideen. Das Unternehmen erwägt auch Optionen wie die Erhöhung des Sitzplatzangebots auf Flügen am New Yorker Flughafen LaGuardia. LaGuardia ist jedoch slot-controlled, was es schwierig macht, dort zusätzliche Flüge anzubieten. Führungskräfte des Unternehmens sagen, dass sie planen, Boeing BA.N 737-800 anstelle von Airbus AIR.PA A320 in LaGuardia einzusetzen, um mehr Passagiere zu befördern, aber der Austausch von Flugzeugen erfordert Änderungen in den Dienstplänen der Besatzung, was nicht vor Juli geschehen kann.

Außerdem hat United nach einer Möglichkeit gesucht, zum New Yorker Flughafen JFK zurückzukehren. Analysten zufolge könnte dies den Verkehr von und nach Newark entlasten, insbesondere bei Flügen nach Los Angeles und San Francisco.

Die Kapazität des JFK-Flughafens ist jedoch begrenzt, so dass United Start- und Landerechte auf dem Flughafen erwerben muss, auf dem die Fluggesellschaft 2022 ihren Betrieb einstellte, nachdem es ihr nicht gelungen war, genügend Zeitnischen zu erwerben, um im Wettbewerb bestehen zu können.

Delta Air Lines DAL.N, JetBlue JBLU.O und American Airlines AAL.O sind nach Angaben des Luftfahrtanalyseunternehmens Cirium die drei größten US-Fluggesellschaften am JFK. Um wieder Fuß zu fassen, muss United mit der FAA verhandeln oder Zeitnischen von einer dieser drei Fluggesellschaften erwerben.

Wie Reuters im letzten Monat berichtete, verhandelt United derzeit mit JetBlue über eine Partnerschaft (link). Dies könnte die Rückkehr von United nach JFK erleichtern.

Dennoch würde JFK als sekundärer Flughafen für United dienen, sagte Henry Harteveldt, Gründer der Reiseberatungsfirma Atmosphere Research Group.

"Newark bliebe das primäre Drehkreuz von United für den New Yorker Metro-Markt", sagte er.

Der Flughafen in New Jersey versorgt die Inlands- und Auslandsflüge von United mit Verkehr. Das Unternehmen hat die Option, sein Drehkreuz für inländische und internationale Verbindungen in Washington Dulles zu errichten und so den Druck in Newark zu verringern.

Aber der Markt in Dulles hat nicht das Ertragspotenzial von Newark, sagte Robert Mann, ein ehemaliger Manager einer Fluggesellschaft, der eine Beratungsfirma betreibt. Eine Neuausrichtung des Streckennetzes ist auch riskant, da ein Fehltritt große Auswirkungen auf die Einnahmen haben kann, fügte er hinzu.

"Newark ist aus Sicht der Nachfrage und der Einnahmen ein viel besserer Standort für ein Drehkreuz" Sagte Mann. "Ich würde herausfinden, wie man Newark zum Funktionieren bringen kann

Nach Angaben des Unternehmens ist Newark für das Netzwerk der Fluggesellschaft von entscheidender Bedeutung, da United von hier aus nicht nur internationale Ziele anfliegt, sondern auch viel internationale Fracht transportiert.

FLUGSTREICHUNGEN

United antwortete auf eine Anfrage von Reuters, dass die Entscheidung der FAA , die Anzahl der Flüge in Newark zu begrenzen ( ), ihr helfen würde, "die Flüge, die im Flugplan verbleiben, sicher und zuverlässig durchzuführen"

Am Donnerstag teilte die Fluggesellschaft ihren Kunden mit, dass sie an acht der letzten 11 Tage weniger als 1 Prozent ihrer Flüge von Newark aus gestrichen hat. "Wir werden in diesem Sommer weniger tägliche Flüge durchführen als im letzten Jahr", schrieb Jon Gooda, Vizepräsident für das United-Drehkreuz Newark.

Nach Schätzungen der Analysten von Seaport Research Partners entfallen auf Newark 16,5 Prozent der Abflüge von United und 22 Prozent der Gesamtkapazität des Unternehmens. Das Maklerunternehmen hat seine Gewinnprognose für das Jahr 2025 aufgrund der Flugreduzierungen um 10 Prozent gesenkt.

Dies ist nicht das erste Mal, dass eine Störung in Newark die Erträge von United beeinträchtigt. Im zweiten Quartal 2023 haben die Verspätungen und Annullierungen von Flügen die Gewinnspanne um 1 Prozentpunkt geschmälert.

Damals wurde CEO Kirby heftig kritisiert, weil er mit einem Privatjet aus dem Raum New York abflog, während Tausende von United-Passagieren festsaßen.

KAMPAGNE FÜR SLOT-KONTROLLEN

United hat sich dafür eingesetzt, dass Newark wieder zu einem Flughafen mit Slot-Kontrolle wird, ähnlich wie LaGuardia und JFK. Dies würde bedeuten, dass Fluggesellschaften Slots erwerben müssten, um zusätzliche Flüge anbieten zu können.

Die FAA hat die Slot-Kontrollen am Flughafen im Jahr 2016 aufgehoben, um den Wettbewerb zu fördern. United lehnte die WDHLG ab, da die Beschränkung es dem Unternehmen ermöglichte, seine Vormachtstellung in Newark aufrechtzuerhalten.

United sagt, dass sich die Leistung von Newark seit dem Ende der Slot-Kontrolle verschlechtert hat.

"Es war ein Fehler, den Flughafen im Jahr 2016 von der Slotkontrolle zu befreien - jeder einzelne Datenpunkt spricht dafür", sagte Kirby diesen Monat.