EXKLUSIV-Nvidia modifiziert H20-Chip für China, um US-Exportkontrollen zu umgehen, sagen Insider

- von Liam Mo und Brenda Goh

BEIJING, 09. Mai (Reuters) - Nvidia NVDA.O plant, in den nächsten zwei Monaten eine abgeschwächte Version seines H20-Chips für künstliche Intelligenz in China auf den Markt zu bringen, nachdem das ursprüngliche Modell Exportbeschränkungen in den USA unterworfen wurde, so drei mit der Angelegenheit vertraute Insider gegenüber Reuters.

Der US-Chiphersteller hat wichtige chinesische Kunden, darunter führende Cloud-Computing-Anbieter, darüber informiert, dass er den modifizierten H20-Chip im Juli auf den Markt bringen will, so zwei der Insider.

Der heruntergestufte H20 stellt Nvidias jüngsten Versuch dar, seine Präsenz auf einem seiner wichtigsten Märkte angesichts der zunehmenden Bemühungen Washingtons, Chinas Zugang zu fortschrittlicher Halbleitertechnologie zu beschränken, aufrechtzuerhalten.

Der H20, der leistungsstärkste KI-Chip von Nvidia, der für den Verkauf in China zugelassen war, wurde effektiv vom Markt blockiert, nachdem US-Beamte das Unternehmen letzten Monat darüber informiert hatten, dass für das Produkt eine Exportlizenz erforderlich sei (link).

Nvidia hat neue technische Grenzwerte formuliert, an denen sich die Entwicklung der modifizierten Chipdesigns orientieren wird. Diese Spezifikationen werden zu erheblichen Verschlechterungen gegenüber dem ursprünglichen H20-Chip führen, einschließlich einer wesentlich geringeren Speicherkapazität, so eine der Insider.

Eine andere Insider sagte, dass nachgeschaltete Kunden möglicherweise die Modulkonfiguration ändern könnten, um die Leistung des Chips anzupassen.

Nvidia lehnte eine Stellungnahme ab. Das US-Handelsministerium reagierte nicht sofort auf eine Anfrage zur Stellungnahme.

In dem am 26. Januar zu Ende gegangenen Geschäftsjahr erwirtschaftete Nvidia in China einen Umsatz von 17 Milliarden US-Dollar, was 13 Prozent des Gesamtumsatzes entspricht.

Um die strategische Bedeutung des Landes zu unterstreichen, besuchte Nvidia-CEO Jensen Huang letzten Monat Peking (link), nur wenige Tage nachdem die US-Behörden die neuen Exportlizenzanforderungen für den H20-Chip angekündigt hatten.

Während der Treffen mit chinesischen Beamten betonte Huang die Bedeutung Chinas als Schlüsselmarkt für das Unternehmen.

Die USA haben die Ausfuhr der anspruchsvollsten Chips von Nvidia nach China seit 2022 eingeschränkt, weil sie Bedenken wegen möglicher militärischer Anwendungen äußerten.

Der H20 wurde eingeführt, nachdem Washington im Oktober 2023 die Exportkontrollen verschärft hatte.

Chinesische Technologieriesen wie Tencent 0700.HK, Alibaba 9988.HK und ByteDance, die Muttergesellschaft von TikTok, haben angesichts der wachsenden Nachfrage nach kostengünstigen KI-Modellen von Unternehmen wie dem Startup DeepSeek verstärkt (link) H20-Chips bestellt, wie Reuters Anfang des Jahres berichtete.

Laut einem Reuters-Bericht (link) vom letzten Monat hat Nvidia seit Januar H20-Bestellungen im Bewertung von 18 Milliarden Dollar akkumuliert.