EXKLUSIV-Charles River einigt sich mit Elliott auf neue Direktoren und überprüft das Geschäft

- von Svea Herbst-Bayliss

BEVERLY HILLS, 07. Mai (Reuters) - Das Pharmaunternehmen Charles River Laboratories CRL.N hat sich mit dem aktivistischen Investor Elliott Investment Management darauf geeinigt, vier neue Direktoren in den Verwaltungsrat zu berufen und eine strategische Überprüfung des Unternehmens einzuleiten, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Insider.

Elliotts Global Head of Engagement Steven Barg wird zusammen mit drei anderen unabhängigen Direktoren, die über Fachwissen in der pharmazeutischen Industrie verfügen, dem Verwaltungsrat beitreten, sagten die Insider, die nicht befugt waren, die vertrauliche Vereinbarung öffentlich zu diskutieren.

Die Vereinbarung könnte bereits am Mittwoch bekannt gegeben werden, wenn das Unternehmen mit Hauptsitz in Wilmington, Massachusetts, die Ergebnisse des ersten Quartals veröffentlichen wird, so die Insider.

Elliott (link) ist inzwischen der größte Investor in Charles River, einem führenden Forschungsunternehmen, das Arzneimittelherstellern bei klinischen Versuchen hilft und derzeit mit 5,7 Milliarden Dollar bewertet wird, aber die genaue Beteiligung konnte nicht ermittelt werden. Die Beteiligung des Unternehmens wurde bisher nicht bekannt gegeben.

Weder Charles River noch Elliott waren sofort für eine Stellungnahme zu erreichen.

Als Teil der Einigung wird Charles River eine umfassende strategische Überprüfung seines Geschäfts einleiten, um den Aktienkurs in die Höhe zu treiben, sagten die Insider und wiesen darauf hin, dass dies neben anderen Initiativen auch die Suche nach Möglichkeiten zur Steigerung der Effizienz des Unternehmens beinhalten könnte.

Die Aktien von Charles River fielen im vergangenen Monat, nachdem die US-Arzneimittelbehörde Food and Drug Administration (FDA) bekannt gegeben hatte, dass sie plant, (link) konventionelle Tierversuche für monoklonale Antikörper und andere Medikamente auslaufen zu lassen und sich auf effektivere und für den Menschen relevante Methoden zu konzentrieren. In den letzten 52 Wochen ist der Aktienkurs um 51 Prozent gefallen und schloss am Dienstag bei 115,41 Dollar.

Branchenanalysten sagten, dass der Ausverkauf im April möglicherweise übertrieben war, da sie für die nächsten Jahre nur wenige Änderungen des FDA-Plans erwarten. In den letzten fünf Jahren hat Charles River mehr als 80 Prozent der von der FDA zugelassenen neuen Medikamente unterstützt.

Elliott, einer der weltweit umtriebigsten und größten aktivistischen Investoren mit einem Vermögen von rund 73 Milliarden Dollar, verfügt über umfangreiche Erfahrungen mit Investitionen in Unternehmen des Gesundheitswesens, darunter Syneos Health, Cardinal Health (link) CAH.N und Catalent. Barg, der dem Verwaltungsrat von Charles River beitreten wird, saß auch in den Vorständen von Catalent und Cardinal Health.

Seit Elliotts Engagement hat sich der Aktienkurs von Cardinal mehr als verdoppelt, Catalent wurde (link) von dem dänischen Pharmaunternehmen Novo Nordisk NOVOb.CO mit einem Aufschlag von 40 Prozent übernommen, und Syneos wurde von Elliott in die Privatwirtschaft übernommen.