KORRIGIERT-ANALYSE-Amerikanische Unternehmen erhöhen ihre Sicherheitsausgaben nach dem Mord an UnitedHealth, wie aus den Akten hervorgeht

- von Medha Singh und Mariam Sunny

28. Apr (Reuters) - Nach der Ermordung von Brian Thompson, einem leitenden Angestellten von UnitedHealth, werden diese Ausgaben im Jahr 2025 weiter steigen, da immer mehr Unternehmen eine erhöhte Bedrohung für ihre Spitzenkräfte sehen.

Mindestens ein Dutzend der S&P 500-Unternehmen haben eine Zunahme der Sicherheitsrisiken festgestellt, wie eine Reuters-Analyse der Proxy Statements - der jährlichen Offenlegungen für die Aktionäre - ergab.

Blue-Chip-Unternehmen wie Walmart WMT.N, General Motors GM.N, American Express AXP.N und der Chiphersteller Broadcom AVGO.O haben neue oder höhere Sicherheitsausgaben als in den Vorjahren bekannt gegeben.

"Die Zahl der Kunden, die Bewertungen und den Schutz von Führungskräften benötigen, hat sich im Vergleich zum 4. Dezember um das 10- bis 15-fache erhöht", sagte Glen Kucera, Präsident des Sicherheitsdienstleisters Allied Universal, der mehr als 80 Prozent der Fortune-500-Unternehmen betreut.

UnitedHealth (link) UNH.N gab im Jahr 2024 1,7 Millionen Dollar für die Sicherheit seiner Top-Führungskräfte aus, das erste Mal, dass es dieses Detail in seiner Vollmachtserklärung am 21. April bekannt gab.

Der Vorstandsvorsitzende der Versicherungssparte, Thompson, wurde am 4. Dezember bei einem gezielten Angriff (link) in New York erschossen, was bei den Führungskräften Ängste wegen der Bedrohung ihrer Sicherheit auslöste.

Der UnitedHealth-Rivale Elevance Health ELV.N führte ein "erhöhtes Sicherheitsrisikoumfeld" an, um die Sicherheitsleistungen zu erhöhen, während Johnson & Johnson (link) JNJ.N, Eli Lilly LLY.N und die Apothekenkette Walgreens WBA.O zusätzliche Ausgaben meldeten.

Von den 208 S&P-500-Unternehmen, die ihre jährliche Vollmachtserklärung für das Geschäftsjahr 2024 eingereicht haben, gewährten laut Equilar, einem Forschungsunternehmen für die Vergütung von Führungskräften, etwa 31,3 Prozent von ihnen mindestens einem ihrer leitenden Angestellten eine Sicherheitsvergünstigung.

Diese Ausgaben stiegen auf einen Medianwert von 94.276 Dollar, gegenüber 69.180 Dollar im Jahr 2023, basierend auf den Angaben von etwa einem Viertel der Unternehmen. Im Jahr 2022, als 23,1 Prozent der Unternehmen Sicherheitsausgaben meldeten, lag der Medianwert bei 40.917 Dollar, so Equilar gegenüber Reuters.

Da die Ermordung Thompsons erst spät im Jahr stattfand, werden die Proxy Statements für 2025 wahrscheinlich einen noch größeren Anstieg der Sicherheitsausgaben zeigen, so die Vergütungsexperten.

"Wir gehen davon aus, dass sicherheitsbezogene Kosten und Vergünstigungen in Bezug auf die Höhe des unterstellten Einkommens, das in den Vollmachten offengelegt wird, aber auch in Bezug auf die Häufigkeit, zunehmen werden", sagte David Kokell, Leiter der US-Vergütungsforschung bei Institutional Shareholder Services.

BEDROHUNG DURCH TOPMANAGER

CEOs und andere prominente Führungskräfte können zu Blitzableitern für den Ärger werden, der sich gegen breitere Organisationen richtet, was zu höheren Ausgaben für die Sicherheit führt, auch wenn diese nur einen kleinen Teil der jährlichen Geschäftsausgaben eines Unternehmens ausmachen.

General Motors teilte mit, dass CEO Mary Barra und Präsident Mark Reuss nach einer kürzlich durchgeführten Bewertung erhöhte Sicherheitsmaßnahmen angeboten würden.

Broadcom gab im Jahr 2024 1,37 Millionen Dollar für die Sicherheit von CEO Hock Tan aus, nannte aber keine Zahlen für die vorangegangenen Jahre, während sich die Ausgaben des Kreditkartenriesen American Express für Sicherheitsmaßnahmen seit 2023 mehr als verdoppelt haben und im Jahr 2025 voraussichtlich weiter steigen werden.

Zu den anderen Unternehmen, die ihre Sicherheitsmaßnahmen erhöht haben, gehören die Versorgungsunternehmen Edison International EIX.N und CenterPoint Energy CNP.N sowie Warner Bros Discovery WBD.O.

Die große Mehrheit der Unternehmen gibt keine Auskunft über ihre Sicherheitskosten. Nur 18 Prozent der S&P-500-Unternehmen und 5 Prozent der Russell-3000-Unternehmen gaben an, dass die persönliche und häusliche Sicherheit ein Bestandteil der CEO-Vergütung ist, so die Daten von The Conference Board aus dem Jahr 2024.

Ein vollständiges Bild des Anstiegs der Ausgaben wird sich erst im September ergeben, wenn mehr Unternehmen ihre Berichte einreichen, oder im nächsten Jahr, so die Analysten.

Nach dem Mord an Thompson, der sich vor einem Hotel in Midtown Manhattan ereignete, in dem UnitedHealth eine Investorenkonferenz abhielt, erklärten Experten, dass die Unternehmen den Sicherheitsschutz auch auf mehr Führungskräfte und öffentliche Veranstaltungen ausweiten.

Der Geltungsbereich hat sich tatsächlich ausgeweitet", sagte John Gainer, Vizepräsident der Sicherheitsfirma TorchStone Global. "Es fängt beim CEO an, geht über die Führungsetage und schließt nun zunehmend auch den Verwaltungsrat ein - vor allem, wenn es um öffentliche Veranstaltungen wie Vorstands- oder Aktionärsversammlungen geht