EXKLUSIV-Insider zufolge bereitet Huawei einen neuen KI-Chip für die Massenauslieferung vor, während China nach Alternativen zu Nvidia sucht

- von Fanny Potkin und Che Pan

SINGAPUR/BEIJING, 21. Apr (Reuters) - Huawei Technologies HWT.UL plant, bereits im nächsten Monat mit Massenlieferungen seines fortschrittlichen Chips für künstliche Intelligenz 910C an chinesische Kunden zu beginnen, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Einige Lieferungen seien bereits erfolgt, fügten sie hinzu.

Der Zeitpunkt ist günstig für chinesische KI-Unternehmen, die auf der Suche nach inländischen Alternativen zum H20 (link) sind, dem wichtigsten KI-Chip, den Nvidia NVDA.O bis vor kurzem frei auf dem chinesischen Markt verkaufen durfte.

Diesen Monat teilte die Regierung von US-Präsident Donald Trump (link) Nvidia mit, dass für den Verkauf des H20 eine Exportlizenz erforderlich sei.

Der 910C von Huawei, ein Grafikprozessor (GPU), stellt eher eine architektonische Weiterentwicklung als einen technologischen Durchbruch dar, so eine der beiden Personen und eine dritte Insider, die mit dem Design vertraut ist.

Er erreicht eine mit dem H100-Chip von Nvidia vergleichbare Leistung, indem er zwei 910B-Prozessoren durch fortschrittliche Integrationstechniken in einem einzigen Gehäuse vereint, sagten sie.

Das bedeutet, dass er die doppelte Rechenleistung und Speicherkapazität des 910B hat und darüber hinaus inkrementelle Verbesserungen aufweist, einschließlich einer verbesserten Unterstützung für verschiedene KI-Workload-Daten, fügten sie hinzu.

Alle Insider waren nicht autorisiert, mit den Medien zu sprechen und lehnten es ab, identifiziert zu werden. Huawei reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

In dem Bestreben, Chinas technologische Entwicklung einzuschränken, insbesondere Fortschritte für sein Militär, hat Washington China von den fortschrittlichsten KI-Produkten von Nvidia, einschließlich seines Flaggschiff-Chips B200, abgeschnitten.

Der H100-Chip beispielsweise wurde von den US-Behörden 2022 vom Verkauf in China ausgeschlossen, bevor er überhaupt auf den Markt kam.

Dies hat es Huawei und chinesischen GPU-Startups wie Moore Threads und Iluvatar CoreX ermöglicht, in einen Markt einzudringen, der bisher hauptsächlich von Nvidia dominiert wurde.

Die jüngsten Exportbeschränkungen des US-Handelsministeriums für Nvidias H20 "bedeuten, dass Huawei's Ascend 910C GPU nun die Hardware der Wahl für (chinesische) KI-Modellentwickler und für den Einsatz von Inferenzkapazitäten wird", sagte Paul Triolo, ein Partner beim Beratungsunternehmen Albright Stonebridge Group.

Ende letzten Jahres verteilte Huawei Muster des 910C an mehrere Technologieunternehmen und begann, Bestellungen entgegenzunehmen, so Insider (link).

Reuters war nicht in der Lage, herauszufinden, welche Unternehmen den 910C hauptsächlich herstellen werden.

Das chinesische Unternehmen SMIC 0981.HK stellt einige Hauptkomponenten der GPUs mit seiner N+2 7nm Prozesstechnologie her, obwohl die Ausbeute an Chips gering ist, wie eine Insider zuvor sagte.

Zumindest einige der 910C von Huawei verwenden Chips, die vom taiwanesischen Chip-Auftragsfertiger TSMC 2330.TW für das chinesische Unternehmen Sophgo hergestellt wurden, so eine der Insider und eine vierte Person.

Das Handelsministerium hat die Arbeit von TSMC für Sophgo untersucht, nachdem einer der von TSMC hergestellten Chips in einem 910B-Prozessor gefunden wurde.

Laut Lennart Heim, einem Forscher am RAND Technology and Security and Policy Center in Arlington, Virginia, der die chinesischen Entwicklungen im Bereich der künstlichen Intelligenz verfolgt, hat TSMC in den letzten Jahren fast drei Millionen Chips hergestellt, die dem von Sophgo bestellten Design (link) entsprachen.

Sophgo reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

TSMC sagte, es erfülle die regulatorischen Anforderungen und habe Huawei seit Mitte September 2020 nicht mehr beliefert.