ANALYSE-Nintendo steht mit der Einführung der Switch 2 vor einer Bewährungsprobe im Handelskrieg

- von Sam Nussey

TOKYO, 21. Apr (Reuters) - Nintendos 7974.T Switch wurde zu einer Insider des dringend benötigten Eskapismus während der Pandemiebeschränkungen. Nun sieht sich das japanische Videospielunternehmen mit der harten Realität eines brutalen Handelskriegs konfrontiert, während es sein Nachfolgegerät auf den Markt bringt.

Die Switch 2 wird am 5. Juni auf den Markt kommen. Das ist acht Jahre nach der Original-Switch, die sich 150 Millionen Mal verkauft hat und Neinsager, die den Niedergang der Konsole vorhersagten, widerlegt hat.

Während der Handelskrieg (link) den Fokus auf Branchen wie Autos und Chips gelegt hat, muss sich der Hersteller von "Super Mario"- und "Donkey Kong"-Spielen auch mit Zöllen auseinandersetzen, die sein Geschäft stören.

Für Nintendo erschweren Handelshemmnisse eine der heißesten Produkteinführungen in diesem Jahr, da der Erfolg der Switch 2 für die zukünftige Rentabilität des Unternehmens von entscheidender Bedeutung ist.

Die Markteinführung der Switch 2 wird Nintendos Fähigkeit, seine Lieferkette zu managen, auf die Probe stellen, da das Unternehmen daran arbeitet, eine ausreichende Versorgung für die Vereinigten Staaten sicherzustellen und gleichzeitig den Preis von 449,99 US-Dollar beizubehalten.

"Wenn die Zölle sie wirklich treffen, müssen sie den Preis für die Switch 2 wahrscheinlich noch anheben", sagte Serkan Toto, Gründer der Beratungsfirma Kantan Games.

Nintendo kündigte den Preis und das Erscheinungsdatum des Geräts (link) am 2. April an, demselben Tag, an dem US-Präsident Donald Trump umfassende Importzölle ankündigte, nachdem sie bereits im Januar bekannt gegeben worden waren.

Das Unternehmen pausierte daraufhin den Start der Vorbestellungen in den USA, um die Auswirkungen der Zölle zu prüfen, bevor es ankündigte, die Preise für Switch 2 beizubehalten und die Vorbestellungen am 24. April aufzunehmen.

Nintendo hat die Kosten für einige Zubehörteile erhöht und sagte in einer Erklärung, dass weitere Anpassungen in der Zukunft je nach Marktbedingungen möglich sind"

"Die Preiserhöhungen für Zubehör können den Schlag nur bis zu einem gewissen Grad abmildern", sagte Toto.

Das Unternehmen hat in der Vergangenheit Probleme mit der Lieferkette gehabt, da die Produktion nicht auf China beschränkt war, das mit 145%igen Zöllen (link) auf Waren, die in die USA eingeführt werden, belegt wurde.

"Nintendo plant, die USA aus der Produktion in Vietnam und Kambodscha zu beliefern, wenn man von einer normalen Nachfrage ausgeht", sagte Robin Zhu, Analystin bei Bernstein.

Vietnam (link) und Kambodscha wurden ebenfalls mit Zöllen belegt, allerdings wurden die höheren Abgaben für 90 Tage ausgesetzt.

Die USA sind ein wichtiger Markt für Nintendo, denn im Geschäftsjahr, das im März endete, entfielen 44 Prozent der Nintendo-Verkäufe auf den amerikanischen Markt.

"Selbst wenn Nintendo mit gegenseitigen Zöllen von 46 Prozent in Vietnam und 49 Prozent in Kambodscha konfrontiert wird, gehe ich davon aus, dass sie diese Kosten tragen müssen", sagte Jay Defibaugh, Analyst bei CLSA.

Ampere ANALYSE prognostiziert einen Absatz von 4,6 Millionen Switch 2-Einheiten in den USA im Jahr 2025, bei 13,2 Millionen Einheiten weltweit.

"Ich glaube nicht, dass die Dynamik in Nordamerika beeinträchtigt werden wird", sagte Piers Harding-Rolls, Analyst bei Ampere ANALYSE.

Experten sagten, dass Hardcore-Fans die Switch 2 auch bei höheren Preisen kaufen würden, aber eine Preiserhöhung könnte das Risiko bergen, dass die Nachfrage unter den Gelegenheitsspielern, die die ursprüngliche Switch zu einem Megahit gemacht haben, sinkt.

Der Aufkleberpreis für neue Gaming-Hardware gilt als einer der wichtigsten Faktoren für den Erfolg, wobei auch der Preis der ursprünglichen Switch genau unter die Lupe genommen wird (link).

Gamer haben sich über den Preisanstieg von 50 Prozent im Vergleich zur Switch und die höheren Kosten für neue Software wie "Mario Kart World" (79,99 Dollar) beschwert.

Einige Analysten sind der Meinung, dass der Preis für die Switch 2 bereits die Unsicherheit über den Handelskrieg berücksichtigt.

"Nintendo verfügt über einen großen Erfahrungsschatz im Management der Lieferkette", so Defibaugh von CLSA.

Die Expansion der Tech-Giganten in den Spielebereich und das Wachstum des Mobilfunks haben einige Beobachter dazu veranlasst, den Bedarf an sperriger Hardware in Frage zu stellen.

Nintendo und Sony 6758.T nehmen jedoch weiterhin eine führende Rolle in der Branche ein.

Anfang dieses Monats hat Sony die Preise für seine PlayStation 5 (PS5) in Europa und Großbritannien erhöht, und einige Analysten rechnen mit Preiserhöhungen in den USA.

Die Markteinführung der PS5 wurde durch die COVID-19-Pandemie gestört, die die Verkäufe zu Beginn des Zyklus beeinträchtigte.

Analysten beurteilen die Aussichten für die Switch 2, die mit einem größeren Bildschirm und besserer Grafik die Kontinuität ihres Vorgängers bietet, generell positiv.

"Es gibt einen großen Nachholbedarf für ein leistungsfähigeres Switch-Erlebnis", so Harding-Rolls von Ampere.