Zuckerberg bestreitet, dass Instagram entwickelt wurde, um Kinder süchtig zu machen

Mark Zuckerberg sagte diese Woche vor einem Bundesgericht in Los Angeles aus und verteidigte Instagram gegen die Behauptung, die Plattform sei darauf ausgelegt, Kinder und Jugendliche süchtig zu machen, und Meta habe von Anfang an gewusst, dass sie ernsthaften psychischen Schaden verursache.

Es ist das erste Mal, dass sich der CEO von Meta vor einer Jury zu Fragen der Kindersicherheit verantworten muss.

Im Mittelpunkt des Prozesses steht eine Frau in ihren Zwanzigern, die nur mit ihren Initialen KGM identifiziert wird. Sie gibt an, bereits als junges Mädchen süchtig nach sozialen Medien geworden zu sein. Mit dent Jahren begann . Laut ihren Aussagen verschlimmerte der exzessive Gebrauch ihre Depressionen, Angstzustände und Suizidgedanken. Ihre Anwälte erklären, dass sie zeitweise mehr als 16 Stunden am Tag in der App verbrachte.

Auch YouTube ist in der Klage genannt. TikTok und Snapchat einigten sich außergerichtlich, bevor der Prozess begann. Das Urteil könnte Auswirkungen auf rund 1.600 ähnliche Klagen im ganzen Land haben und die Plattformen möglicherweise zu Milliardenzahlungen oder grundlegenden Änderungen ihrer Funktionsweise zwingen.

Im Kern des Falles geht es um die Frage, ob Meta und Google Funktionen wie unendliches Scrollen, Push-Benachrichtigungen und personalisierte Algorithmen bewusst entwickelt haben, obwohl sie wussten, dass diese jungen Nutzern psychisch schaden würden, und ob die Unternehmen dieses Wissen verheimlicht haben.

Anwälte sagen , Zuckerberg habe gedrängt Kinder ab 11 Jahren zu

Der NPR-Technologiereporter Bobby Allyn, der im Gerichtssaal anwesend war, berichtete, dass Zuckerberg sichtlich unwohl in der Zeugenaussage wirkte. Er widersprach den Anwälten der Klägerseite wiederholt und sagte Dinge wie „Sie stellen mich falsch dar“ und „Das habe ich überhaupt nicht gesagt“.

Doch die Anwälte versuchten zu beweisen, dass Zuckerberg selbst darauf gedrängt hatte, Kinder im Alter von nur 11 Jahren anzuwerben und sie so lange wie möglich auf der Plattform zu halten, indem er Funktionen wie „Gefällt mir“-Angaben, Schönheitsfilter und Benachrichtigungen nutzte.

Zuckerberg erklärte vor Gericht, er konzentriere sich darauf, eine nachhaltige Community aufzubauen, und bestritt, dass das Unternehmen seine Plattformen für jüngere Nutzer süchtig machen wolle.

Bislang hat dieses Gesetz die meisten Klagen gegen Unternehmen wie Meta effektiv verhindert. Neu ist diesmal der juristische Ansatz: Anwälte behandeln Instagram und YouTube als fehlerhafte Produkte und vergleichen sie mit Tabakkonzernen, die gezielt junge Menschen süchtig machten und gleichzeitig Beweise für die entstandenen Schäden vertuschten.

Interne Dokumente belegen, dass Meta Bescheid wusste und nichts sagte

Zuckerberg kann sich im Gerichtssaal so viel gegen die Anwälte wehren, wie er will, aber die Dokumente, die sein eigenes Unternehmen erstellt hat, lassen sich möglicherweise schwerer ignorieren.

Dieser Vergleich findet sich in den freigegebenen internen Dokumenten von Meta. Diese Unterlagen wurden im November 2025 im Rahmen einer umfangreichen Sammelklage mit mehr als 1.600 Klägern veröffentlicht und zeichnen ein beunruhigendes Bild.

Cryptopolitan berichtete bereits darüber, wie Meta die Risiken für Kinder herunterspielte und die Öffentlichkeit in die Irre führte, als diese von TIME eingesehenen Unterlagen erstmals bekannt wurden.

Interne Untersuchungen aus dem Jahr 2018 ergaben, dass 58 % der 20.000 befragten Facebook-Nutzer in den USA Anzeichen einer gewissen Social-Media-Sucht zeigten. Ein Forscher des Unternehmens schrieb damals, das Produkt nutze „Schwächen der menschlichen Psychologie aus“, um die Nutzerinteraktion zu steigern.

Eine separate interne Studie ergab, dass Nutzer, die eine Woche lang auf die Nutzung von Facebook und Instagram verzichteten, über ein geringeres Maß an Angstzuständen, Depressionen und Einsamkeit berichteten.

Meta stellte diese Studie ein und veröffentlichte die Ergebnisse nie. Ein Mitarbeiter soll schriftlich gefragt haben, ob die Geheimhaltung der Ergebnisse das Unternehmen in den Eindruck erwecken würde, es handele sich um Tabakkonzerne, die Forschungsergebnisse zur Schädlichkeit von Zigaretten verheimlichten.

Obwohl Meta bereits 2017 wusste, dass seine Produkte bei Kindern süchtig machen, zeigen interne Nachrichten, dass das Unternehmen weiterhin auf Wachstum fokussiert blieb. Zuckerberg soll gesagt haben, die Steigerung der Nutzungsdauer von Teenagern auf den Plattformen solle „unser oberstes Ziel für 2017“ sein. Interne Dokumente aus dem Jahr 2024 bezeichneten die Gewinnung neuer jugendlicher Nutzer für Instagram weiterhin als „missionskritisch“.

Die Dokumente belegen außerdem, dass Instagram im Jahr 2022 an einem einzigen Tag 1,4 Millionen potenziell ungeeignete Profile von Erwachsenen über seine Empfehlungsfunktion an jugendliche Nutzer weiterleitete. Das Unternehmen begann erst 2024, sieben Jahre nachdem es die Gefahren für junge Nutzerdenthatte, standardmäßig Datenschutzmaßnahmen für Minderjährige einzuführen.

Meta nutzte außerdem Standortdaten, umdentwährend der Schulzeit Push-Benachrichtigungen zu senden, die intern als „Schul-Blasts“ bezeichnet wurden. Ein Mitarbeiter schrieb, das Ziel sei gewesen, diedentdazu zu bringen, während des Unterrichts heimlich unter ihren Tischen auf ihre Handys zu schauen.

Einem anderen Bericht zufolge versagten die Sicherheitsmechanismen von Instagram wiederholt beim Schutz von Minderjährigen, selbst nachdem das Unternehmen öffentlich behauptet hatte, das Problem behoben zu haben.

Meta kündigte nur wenige Wochen vor Prozessbeginn weitreichende Änderungen hinsichtlich der Inhaltsmoderation auf Facebook, Instagram und Threads an. Dies rief scharfe Kritik von Kinderschutzorganisationen hervor.

Die Entscheidung der Jury wird weit über diesen einen Gerichtssaal hinaus ripple und möglicherweise die Art und Weise verändern, wie die größten Social-Media-Unternehmen der Welt operieren dürfen.

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