Das nachlassende Wachstum von Cloudflare enttäuscht Anleger, die auf einen KI-Schub gesetzt hatten

08. Mai (Reuters) - Die Aktien von Cloudflare NET.N brachen am Freitag im vorbörslichen Handel um mehr als 15 Prozent ein, nachdem die im Quartalsbericht (link) veröffentlichte Umsatzprognose die Anleger enttäuscht hatte, die darauf gesetzt hatten, dass das Unternehmen im Wettlauf um die Einführung künstlicher Intelligenz zu den größten Gewinnern zählen würde.

Der Anbieter von Netzwerk- und Cybersicherheitsdiensten wird zudem aufgrund des verstärkten Einsatzes von KI-Tools etwa 20 Prozent seiner Belegschaft entlassen – ein Schritt, der laut Jefferies das kurzfristige Wachstum beeinträchtigen könnte.

Nach einem Kursanstieg von 43 Prozent seit der Veröffentlichung der letzten Quartalsergebnisse im Februar waren die Erwartungen der Analysten an das Unternehmen hoch, doch die Prognose deutete auf ein langsameres Wachstum hin, da steigende Kosten für die KI-Infrastruktur die Margen unter Druck setzen.

Cloudflare geht davon aus, dass der Umsatz im zweiten Quartal um bis zu etwa 30 Prozent steigen wird, was langsamer ist als das im ersten Quartal verzeichnete Wachstum von 33,5 Prozent. Die bereinigte Bruttomarge sank im ersten Quartal auf ein Rekordtief von 72,8 Prozent, nach 77,1 Prozent im Vorjahr.

„Um seine Rentabilität zu sichern, tauscht das Unternehmen höhere Infrastrukturkosten und Abschreibungen gegen Gehälter ein“, sagte Malik Ahmed Khan, Senior-Aktienanalyst bei Morningstar.

Die KI-getriebenen Entlassungen bringen Cloudflare auf eine Linie mit Unternehmen wie Jack Dorseys Block, die erklärt haben, die Technologie könne die Arbeitsweise verändern, indem sie Aufgaben wie das Programmieren automatisiert.

Experten und Führungskräfte aus der Tech-Branche, darunter OpenAI-CEO Sam Altman, haben jedoch davor gewarnt, dass Unternehmen KI als Vorwand für Stellenstreichungen nutzen, die sie ohnehin vorgenommen hätten.

Trotz des Kursrückgangs äußerten sich Analysten nach den Ergebnissen, die besser als erwartete Quartalsumsätze und eine angehobene Jahresumsatzprognose enthielten, weitgehend positiv über Cloudflare.

Die Dienste des Unternehmens haben sich für Nutzer von KI-Tools wie dem autonomen Agenten „Openclaw“ als unverzichtbar erwiesen.

Etwa vier Brokerhäuser hoben ihre Kursziele für die Cloudflare-Aktie an, wodurch der Median auf 243 Dollar stieg.

Das Kurs-Gewinn-Verhältnis von Cloudflare für die nächsten 12 Monate liegt bei 198,93, verglichen mit 95,57 bei CrowdStrike und 50,13 bei Palo Alto.