FOKUS 2-Whirlpool-Aktie fällt auf 14-Jahres-Tief nach Senkung der Jahresziele und Aussetzung der Dividende

- von Apratim Sarkar und Nandan Mandayam

07. Mai (Reuters) - Die Aktien von Whirlpool WHR.N fielen am Donnerstag auf den tiefsten Stand seit mehr als 14 Jahren, nachdem der Haushaltsgerätehersteller seine Gewinnprognose für das Gesamtjahr um die Hälfte gesenkt und die Dividendenzahlung ausgesetzt hatte.

Hohe Zinsen, ein schleppender Immobilienmarkt und zurückhaltende Konsumausgaben angesichts anhaltender Inflation haben die Ersatznachfrage belastet, was zu starken Preisnachlässen im gesamten US-Haushaltsgerätebereich geführt und die Margen unter Druck gesetzt hat.

Der Nahostkonflikt hat den Druck noch verstärkt und die Haushaltsbudgets durch einen Anstieg der Energiepreise weiter belastet.

„Der Krieg im Iran hat die Sorgen der Verbraucher hinsichtlich der Lebenshaltungskosten verstärkt. Der Index für die Verbraucherstimmung in den USA ist eingebrochen und erreichte im März den niedrigsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen“, sagte Whirlpool-CEO Marc Bitzer am Donnerstag in einer Telefonkonferenz mit Analysten.

„Die Verbraucher halten sich mit dem Ersatz von Produkten zurück und reparieren diese stattdessen.“

Das Unternehmen senkte am Mittwoch seine Prognose für den bereinigten Gewinn pro Aktie für 2026 von zuvor rund 7 Dollar auf 3 bis 3,5 Dollar.

Whirlpool prognostiziert einen Jahresumsatz von 15 Milliarden US-Dollar, was unter der bisherigen Spanne von 15,3 bis 15,6 Milliarden US-Dollar liegt, da das Unternehmen einen branchenweiten Rückgang der Haushaltsgeräteverkäufe im Hauptmarkt Nordamerika um 5 Prozent erwartet. Die Aktie verlor über 13 Prozent auf 47,45 US-Dollar.

Das Unternehmen setzte seine Dividende aus, um Liquidität freizusetzen und den Schuldenabbau zu beschleunigen. Es strebt für 2026 einen Schuldenabbau von über 900 Millionen US-Dollar an – mehr als doppelt so viel wie die 400 Millionen US-Dollar, die zu Jahresbeginn geplant waren –, mit dem Ziel, die langfristigen Schulden unter 5 Milliarden US-Dollar zu senken.

Angesichts sinkender Umsätze in den letzten vier Jahren hat sich Whirlpool im Rahmen seiner Kapitalallokationsstrategie auf den Abbau der Verschuldung konzentriert.

Nach Berechnungen von Reuters liegt die Verschuldungsquote bei etwa dem Zweifachen, wobei sich die liquiden Mittel bis Ende März im Vergleich zum Vorjahr um fast 40 Prozent verringert haben.

Die Whirlpool-Aktie hat in diesem Jahr bislang 34 Prozent verloren und blieb damit hinter dem Dow Jones US Consumer Goods .DJUSNC Index zurück, der um 2 Prozent nachgab.