Sandisk verzeichnet dank des KI-Booms ein starkes Quartal, sichert sich langfristige Verträge und kündigt ein umfangreiches Aktienrückkaufprogramm an

- von Stephen Nellis

SAN FRANCISCO, 01. Mai (Reuters) - Der Speicherchip-Hersteller Sandisk SNDK.O meldete am Donnerstag einen sprunghaften Anstieg von Umsatz und Gewinn und prognostizierte ein weiteres erfolgreiches Quartal. Das Unternehmen fügte hinzu, dass es langfristige Verträge im Bewertung von mindestens 42 Milliarden US-Dollar unterzeichnet habe, um extremen Preiszyklen entgegenzuwirken.

Außerdem kündigte das Unternehmen an, einen Aktienrückkauf im Bewertung von 6 Milliarden US-Dollar zu starten.

Sandisk hat sich zu einem der späteren Nutznießer des Booms im Bereich der künstlichen Intelligenz entwickelt, da sein Hauptprodukt – NAND-Speicherchips – derzeit stark nachgefragt wird, da KI-Systeme begonnen haben, mit umfangreichen Rechtsdokumenten und Computercode-Datenbanken zu arbeiten. Doch ähnlich wie der verwandte DRAM-Speicher unterliegt auch NAND seit langem extremen Preiszyklen, da die Nachfrage Schwankungen unterliegt.

CEO David Goeckeler sagte, das Unternehmen habe fünf langfristige Lieferverträge mit Kunden unterzeichnet, deren Laufzeit zwischen einem und fünf Jahren liegt. Drei davon, die im dritten Quartal des Unternehmens, das am 3. April endete, unterzeichnet wurden, hatten einen Bewertung von 42 Milliarden US-Dollar, während die anderen beiden im laufenden Quartal unterzeichnet wurden.

„Der Fluch dieser Branche war der Boom-Bust-Zyklus“, sagte Goeckeler in einem Interview mit Reuters. „Wir wollen da rauskommen. Wir wollen beständige, vorhersehbare wirtschaftliche Rahmenbedingungen.“

Im dritten Quartal hat sich der Umsatz auf 5,95 Milliarden US-Dollar mehr als verdreifacht und damit die LSEG-Konsensschätzung von 4,70 Milliarden US-Dollar deutlich übertroffen.

Der bereinigte Gewinn lag bei 23,41 US-Dollar pro Aktie und übertraf damit die Schätzung von 14,50 US-Dollar pro Aktie bei weitem. Dies ist eine enorme Wende gegenüber dem Vorjahresquartal, als NAND-Speicher in KI-Rechenzentren noch nicht so stark genutzt wurden und das Unternehmen einen Verlust von 30 Cent pro Aktie verzeichnete.

Für das laufende Quartal prognostiziert Sandisk einen Umsatz von 7,75 bis 8,25 Milliarden US-Dollar und einen bereinigten Gewinn von 30 bis 33 US-Dollar pro Aktie, beides deutlich über den LSEG-Schätzungen von 6,49 Milliarden US-Dollar und 22,70 US-Dollar pro Aktie.

Goeckeler sagte, er verstehe die Skepsis einiger Investoren gegenüber langfristigen Verträgen im Speichergeschäft, die bereits zuvor versucht wurden und scheiterten, als Kunden sie angesichts schwacher Nachfrage neu verhandelten.

Sandisk habe diese Fallstricke vermieden, sagte er, indem man eine Vielzahl von Bedingungen wie Preisober- und -untergrenzen sowie Anpassungen auf Basis der Marktnachfrage aufgenommen habe, aber auch klare Bedingungen, die es Kunden nicht erlauben, ohne Zahlung aus dem Vertrag auszusteigen.

„Konsistenz ist mir sehr wichtig“, sagte Goeckeler. „Wir haben eine Finanzstruktur geschaffen, die besagt: Wenn Sie sich als Kunde zu Vertragsbeginn finanziell gegenüber mir verpflichten und dann vom Vertrag zurücktreten, bekomme ich dieses Geld.“

Die Rückkaufgenehmigung trat sofort in Kraft, hat jedoch kein Ablaufdatum.

Die Sandisk-Aktie, die in diesem Jahr um mehr als 360 Prozent gestiegen ist und am Donnerstag während der regulären Handelszeiten um 3 Prozent zulegte, stieg unmittelbar nach Bekanntgabe der Ergebnisse im nachbörslichen Handel um etwa 1 Prozent, drehte dann jedoch ins Minus und fiel um 6 Prozent.