FOKUS 4-Freeport verzögert Erholung der indonesischen Vorzeigemine; Aktien fallen um mehr als 8%

23. Apr (Reuters) - Freeport-McMoRan FCX.N, der weltgrößte börsennotierte Kupferproduzent, sagte am Donnerstag, dass er eine langsamere Erholung als erwartet für seine Vorzeigemine Grasberg in Indonesien erwartet, nachdem eine tödliche Überschwemmung (link) im vergangenen Jahr den Betrieb unterbrochen hatte, was die Aktien des Unternehmens um mehr als 8% fallen ließ.

Das in Phoenix ansässige Unternehmen geht nun davon aus, dass die Produktion in Grasberg, der zweitgrößten Kupfermine der Welt und der größten Goldmine, in der zweiten Jahreshälfte nur zu etwa 65 Prozent wiederhergestellt werden kann, während zuvor 85 Prozent prognostiziert worden waren.

Die Verzögerung wurde inmitten eines weltweiten Anstiegs der Kupfernachfrage (link) aufgrund des Wachstums in den Bereichen künstliche Intelligenz und Energieerzeugung bekannt gegeben , was bedeutet, dass Freeport nicht in der Lage ist, diesen Bedarf vollständig zu decken.

Kupfer, eines der am besten elektrisch leitenden Metalle, wird weltweit in Motoren, Computern, Batterien und Kabeln verwendet.

VERZÖGERUNG DER PRODUKTIONSERHOLUNG

Die Verzögerung in Grasberg hängt mit Änderungen zusammen, die das Unternehmen an der Ausrüstung vornimmt , die beim Verladen des Erzes auf Züge hilft .

Das Erz in der Untertagemine war seit dem Stillstand im September aufgrund von Grundwasser unerwartet feucht geworden, was die Installation von "Spillminators" erforderlich machte, speziellen Bergbaurutschen, die von der südafrikanischen Firma CAN Engineering Worx entwickelt wurden und gegen Schlammlawinen helfen können.

"Wir wissen, dass es eine technische Lösung für dieses Problem gibt, aber es wird einige Zeit dauern, bis die Änderungen vorgenommen werden können", sagte Kathleen Quirk , CEO von Freeport , die hinzufügte , dass das Problem erst in den letzten Wochen aufgetreten sei. "Wir sind zuversichtlich, dass wir die Produktion in großem Maßstab sicher wiederherstellen können."

Freeport teilte außerdem mit, dass sich die geplante Umstellung der Energieversorgung in Grasberg von Kohle auf Erdgas aufgrund des Unfalls um etwa 18 Monate verzögert habe.

Freeportgeht nun davon aus, dass die Mine in diesem Jahr 800 Millionen Pfund Kupfer und 700.000 Unzen Gold produzieren wird, gegenüber einer früheren Schätzung von 1,1 Milliarden Pfund Kupfer und etwa 800.000 Unzen Gold.

Chris LaFemina, Analyst bei Jefferies, sagte, dass Freeport zwar zuversichtlich sei, die Herausforderungen des Neustarts bewältigen zu können, dass aber "der Markt die Prognosen in Frage stellen wird und es unwahrscheinlich ist, dass Freeport jetzt den Vorteil des Zweifels an der geplanten Rampe hat."

STEIGENDE KOSTEN, HÖHERER BEREINIGTER GEWINN

Freeport macht sich keine Sorgenum seinen Zugang zu Schwefelsäure (link) - die für die Herstellung von raffiniertem Kupfer verwendet wird - inmitten von Lieferengpässen im Zusammenhang mit dem Krieg im Nahen Osten (link), da es die Chemikalie in seinen Hütten herstellt und an Märkte in Europa und Asien verkauft.

Quirk sagte jedoch, wenn sich der Nahostkonflikt bis ins Jahr 2027 hinziehe, "müssen wir uns ansehen, was das für die Schwefelsäureversorgung des Unternehmens bedeutet".

Freeport sagte, dass die steigenden Dieselpreise seine jährlichen Kosten um 500 Millionen Dollar erhöht haben.

Die Kupferproduktiondes Unternehmens fiel im ersten Quartal um 23,7 Prozent auf 662 Millionen gewinnbare Pfund, während die Goldproduktion um 66,2 Prozent auf 97.000 gewinnbare Unzen zurückging.

Die durchschnittlichen Kupferpreise CMCU3 stiegen im Januar-März-Quartal um 36,7 Prozent, unterstützt durch Angebotsbeschränkungen, niedrige Lagerbestände und eine robuste Nachfrage. Dieser Preissprung half Freeport, die Auswirkungen der geringeren Mengen auszugleichen.

Das Unternehmen meldete für die drei Monate bis zum 31. März einen bereinigten Gewinn von 57 Cents pro Aktie, verglichen mit der durchschnittlichen Schätzung der Analysten von 46 Cents, wie aus den von LSEG zusammengestellten Daten hervorgeht.