Lululemon-Aktien fallen, da die Ernennung des neuen CEO die Anleger unbeeindruckt lässt

- von Joel Jose

23. Apr (Reuters) - Die Aktien von Lululemon Athletica LULU.O fielen am Donnerstag im vorbörslichen Handel um 4%, nachdem der angeschlagene Einzelhändler die ehemalige Nike-Spitzenmanagerin Heidi O'Neill als nächste CEO bekannt gab und damit eine monatelange Suche beendete, die durch den Druck eines aktivistischen Investors und des Firmengründers geprägt war.

O'Neill, die mehr als 25 Jahre bei Nike verbracht hat, wird im September (link) als CEO zu Lululemon stoßen, während das Unternehmen mit schwachen Umsätzen, verstärktem Wettbewerb durch trendigere Emporkömmlinge wie Alo und Vuori und einem anhaltenden Streit mit seinem Gründer Chip Wilson zu kämpfen hat.

Der Aktienkurs des Unternehmens ist in den letzten 12 Monaten um 38 Prozent gefallen, was den Marktwert des Unternehmens auf 18,8 Milliarden USD drückte.

Die Analysten von Needham und Evercore ISI führten den starken Rückgang auf die Ernennung von O'Neill anstelle der von dem aktivistischen Investor Elliott Investment Management ausgewählten langjährigen Einzelhandelsmanagerin Jane Nielsen zurück.

"Skeptiker werden sich wahrscheinlich auf die negativen Ergebnisse des DTC-Geschäfts von Nike konzentrieren, das O'Neill zuletzt am Ende ihrer Amtszeit bei Nike leitete", so die Analysten von Evercore.

Elliott, das einen Anteil von etwa 1 Milliarde Dollar an Lululemon hält, hat auf die Ernennung eines neuen CEO gedrängt, was die Kritik von Wilson, der etwa 4,3 Prozent des Unternehmens besitzt, noch verstärkt.

Wilson hat zuvor gesagt, dass die Marke ihren "Coolness"-Faktor verloren hat und führt einen Kampf um die Vollmachten, um seine drei Kandidaten für den Verwaltungsrat bei der Jahreshauptversammlung später in diesem Jahr zu installieren.

Wilson und Elliott reagierten nicht sofort auf eine Anfrage von Reuters nach einer Stellungnahme.

"Frau O'Neill könnte die dringend benötigte Produkterfahrung mitbringen, um eine Neuausrichtung der Marke voranzutreiben. Aber im Moment bleiben die Kernprobleme bestehen: ein andauernder Kampf um Stimmrechte, der zu Unsicherheiten führt, und eine himmelhohe Produktivität, die noch weit davon entfernt ist, die Talsohle zu erreichen", so die Analysten von Jefferies.

O'Neill, der Nike im September verließ, spielte eine Schlüsselrolle bei der Neuausrichtung der Marke, der Verkürzung der Produktentwicklungszeiten und der schnelleren Markteinführung von Produkten, so Lululemon in einer Erklärung.