FOKUS 3-United Airlines schließt sich der Vorsicht der Branche an, da der Treibstoffanstieg im Iran-Krieg die Gewinnspannen drückt

- von Rajesh Kumar Singh

CHICAGO, 21. Apr (Reuters) - United Airlines UAL.O prognostizierte am Dienstag einen Gewinn für das zweite Quartal und das Gesamtjahr, der unter den Schätzungen der Wall Street liegt, da höhere Kerosinpreise die Margen drücken und die kurzfristigen Aussichten trüben, auch wenn die Nachfrage nach Premium-Reisen robust bleibt.

Die Aktien der in Chicago ansässigen Fluggesellschaft machten frühere Verluste wieder wett und stiegen im nachbörslichen Handel an, da die nachlassenden geopolitischen Spannungen nach der Verlängerung des Waffenstillstands mit dem Iran durch US-Präsident Donald Trump (link) die Hoffnung auf eine Entspannung der Treibstoffpreise weckten. (link)

Die Analysten von Jefferies erklärten, dass der schwächere Ausblick von United vor allem auf die Treibstoffkosten zurückzuführen sei, während die zugrunde liegende Leistung ansonsten im Großen und Ganzen übereinstimme.

Die Fluggesellschaft erklärte, ihre Prognose basiere auf der Terminkurve für Kerosin an der Golfküste vom 17. April und warnte, dass die Ergebnisse das obere Ende ihrer Prognose treffen könnten, wenn die Preise sinken, oder das untere Ende, wenn sie steigen.

TREIBSTOFFVOLATILITÄT VERUNSICHERT DIE BRANCHE

Die vorsichtige Prognose untermauert die Anzeichen dafür, dass der durch den Iran-Krieg ausgelöste Treibstoffschock (link) die Wirtschaft der US-Luftfahrtbranche verändert.

Delta Air Lines DAL.N hat bereits sein geplantes Wachstum (link) zurückgezogen, während Alaska Air ALK.N seine Prognose für das Gesamtjahr (link) zurücknahm und erklärte, dass die derzeitigen Tarifsteigerungen nur etwa ein Drittel der höheren Treibstoffkosten abdecken. Finanziell schwächere Fluggesellschaften wie Spirit Airlines SAVEQ.PK sehen sich einer erneuten Belastung ausgesetzt (link).

GE Aerospace GE.N, ein wichtiger Zulieferer für Fluggesellschaften, hat ebenfalls gewarnt (link), dass die erhöhten Ölpreise ein schwierigeres Umfeld für seine Kunden schaffen.

United erwartet für das zweite Quartal einen bereinigten Gewinn von 1 bis 2 Dollar pro Aktie. Der Mittelwert der Spanne, 1,50 Dollar, liegt unter der durchschnittlichen Schätzung der Analysten von 2,08 Dollar, wie aus den von LSEG zusammengestellten Daten hervorgeht.

Das Unternehmen prognostiziert für das Gesamtjahr einen Gewinn von 7 bis 11 Dollar pro Aktie, verglichen mit einer Erwartung von etwa 9,58 Dollar pro Aktie.

United teilte mit, dass sie im laufenden Quartal mit Treibstoffkosten von etwa 4,30 Dollar pro Gallone rechnet, was den Druck durch höhere Energiekosten unterstreicht.

Die Fluggesellschaft geht davon aus, dass sie im zweiten Quartal nur 40 Prozent bis 50 Prozent des Anstiegs der Treibstoffpreise durch Tarife und andere Einnahmemaßnahmen wieder hereinholen kann, was sich im dritten Quartal auf 70 Prozent bis 80 Prozent und im vierten Quartal sogar auf 85 Prozent bis 100 Prozent verbessert.

Dies deutet darauf hin, dass die Fluggesellschaft davon ausgeht, dass sich ihre Fähigkeit, die höheren Treibstoffkosten durch Tarife und andere Einnahmemaßnahmen zu decken, im Laufe der Zeit verbessern wird, jedoch nicht ausreicht, um den jüngsten Kostenanstieg kurzfristig vollständig auszugleichen.

PREMIUM-NACHFRAGE HÄLT AN

United meldete für das erste Quartal einen bereinigten Gewinn von 1,19 US-Dollar pro Aktie und übertraf damit die Erwartungen der Analysten von 1,07 US-Dollar. Der Gesamtumsatz stieg im Jahresvergleich um 10,6 Prozent auf 14,6 Milliarden USD.

Die Prämieneinnahmen stiegen im Vergleich zum Vorjahr um 14 Prozent, während die Unternehmenseinnahmen um 14 Prozent und die Einnahmen aus dem Kundenbindungsprogramm um 13 Prozent zunahmen, was auf eine anhaltende Widerstandsfähigkeit in den margenstärkeren Geschäftsbereichen hinweist.

Die Treibstoffkosten stiegen im Berichtsquartal um 340 Mio. USD, das sind 12,6 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum.

United teilte mit, dass die Kapazität im dritten und vierten Quartal gegenüber dem Vorjahr voraussichtlich stagnieren oder um 2 Prozent steigen wird, was auf einen verhalteneren Ansatz beim Wachstum hindeutet, da die Fluggesellschaften versuchen, ihre Margen zu schützen.

Die Fluggesellschaft sagte, dass sie bei der Kapazität flexibel bleiben wird und je nach Nachfrage weitere Kürzungen oder Aufstockungen vornehmen wird.

Das Unternehmen wird seine Finanzergebnisse am Mittwochmorgen in einer Telefonkonferenz mit Analysten und Investoren erörtern.