UnitedHealth meldet für 2026 einen Q1-Gewinn über den Schätzungen der Wall Street und strebt eine Trendwende an

- von Amina Niasse

NEW YORK, 21. Apr (Reuters) - UnitedHealth UNH.N hat am Dienstag seine Jahresgewinnprognose angehoben und die Erwartungen der Wall Street für das erste Quartal übertroffen, da das Gesundheitskonglomerat die Kosten unter Kontrolle hielt und bessere staatliche Zahlungen für sein Krankenversicherungsgeschäft erhielt.

Das Unternehmen erwartet nun für das Jahr 2026 einen bereinigten Gewinn pro Aktie von mehr als 18,25 US-Dollar, was einem Anstieg von 50 Cent gegenüber der vorherigen Prognose von mehr als 17,75 US-Dollar pro Aktie entspricht. Analysten hatten nach Angaben von LSEG für 2026 einen Gewinn von 17,86 Dollar je Aktie erwartet.

Auf bereinigter Basis verdiente das Unternehmen im ersten Quartal 7,23 Dollar pro Aktie, verglichen mit der durchschnittlichen Analystenschätzung von 6,57 Dollar pro Aktie, so die von LSEG zusammengestellten Daten, was einem Plus von 66 Cent entspricht.

CFO Wayne DeVeydt sagte, das Unternehmen konzentriere sich darauf, einen "vorsichtigen" Ansatz für seinen Ausblick für 2026 beizubehalten, um Vertrauen und Transparenz zu erhalten.

"Man könnte sagen: 'Es sieht so aus, als ob ihr das Quartal um mehr als das Übertroffen habt. Warum erhöhen wir nicht um mehr?", sagte DeVeydt. "Wir glauben gerne, dass unsere Umsetzung der wichtigste Faktor ist, aber wir wollen sehen, ob sich diese Trends im April und Mai ändern."

KOSTEN UNTER KONTROLLE HALTEN

Im Januar teilte der Gesundheitsriese mit, dass die Einnahmen im Jahr 2026 zum ersten Mal seit Jahrzehnten sinken würden. Dies war ein Rückschlag für die Bemühungen von CEO Stephen Hemsley, das Vertrauen der Anleger wiederherzustellen, nach einer schwierigen Zeit für UnitedHealth, zu der die Ermordung eines Topmanagers (link), ein unerwarteter Anstieg der medizinischen Kosten, eine staatliche Untersuchung und die Wut der Amerikaner über die Praktiken der Versicherungsbranche gehörten.

Die Branche hat seit Mitte 2023 mit steigenden Kosten zu kämpfen, da die Nachfrage nach Gesundheitsleistungen im Rahmen der staatlich geförderten Medicare-Pläne für ältere Erwachsene oder Menschen mit Behinderungen stark gestiegen ist.

Änderungen bei der Aufnahme in Medicaid-Pläne für einkommensschwächere Amerikaner haben dazu geführt, dass die Versicherer mehr medizinische Versorgung benötigen, was die Kosten für die Versicherer erhöht.

Aufgrund von Änderungen bei den staatlichen Anspruchsvoraussetzungen für die Pläne verzeichnete UnitedHealthcare einen Rückgang der Medicaid-Anmeldungen. Die Einnahmen des Unternehmens stiegen jedoch aufgrund höherer staatlicher Zahlungen um 4 Prozent.

UnitedHealth meldete für das erste Quartal eine medizinische Kostenquote - der Prozentsatz der Prämien, der für medizinische Versorgung ausgegeben wird - von 83,9 Prozent, verglichen mit den Schätzungen der Analysten von 85,70 Prozent.

"Wir glauben tatsächlich, dass wir etwas besser abschneiden werden als erwartet", sagte DeVeydt, der sagte, dass das Unternehmen 1,3 Millionen Medicaid-Mitglieder verlieren wird. "Wir verlieren zwar immer noch Mitglieder, aber wir behalten ein bisschen mehr, als wir dachten

OPTUM BELASTET DAS ERGEBNIS

Der Unternehmensbereich Optum Health Services belastete das Ergebnis, da das Betriebsergebnis um 15 Prozent auf 3,3 Milliarden USD zurückging. Das Unternehmen begründete dies mit den gestiegenen medizinischen Kosten und den laufenden Investitionen, die es tätigt, um den Betrieb von Optum zu verändern.

Die Einnahmen von Optum sanken um 0,2 Prozent, da sich weniger Patienten in die koordinierten Versorgungspläne des Unternehmens einschrieben.

Der Rückgang bei den Einschreibungen sei beabsichtigt, so DeVeydt, da das Unternehmen aus weniger günstigen Verträgen ausgestiegen sei. UnitedHealth gab während einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des vierten Quartals dieses Jahres bekannt, dass Optum mit regulatorischen und kostenseitigen Herausforderungen konfrontiert war, was für die Einheit über einen Zeitraum von drei Jahren einen Verlust von 11 Milliarden US-Dollar bedeutete.

Der Umsatz von Optum, das Primärversorgung anbietet, lag im ersten Quartal bei 24,1 Milliarden US-Dollar. Der Umsatz von Optum Rx, dem Apothekenleistungsmanager von UnitedHealth, stieg um 2 Prozent auf 35,7 Milliarden USD.

DeVeydt sagte, dass Optum die Terminplanung für Kunden geändert hat, um mehr Menschen in Arztpraxen zu bringen, wodurch die Zahl der Arztbesuche im ersten Quartal um 12 Prozent gestiegen ist.

Das Unternehmen investierte auch in die Entsendung von Optum-Fachkräften in Krankenhäuser, um die häusliche Pflege zu koordinieren und so die Zahl der Wiedereinweisungen zu verringern, die teurer sind als die Einweisung in eine Pflegeeinrichtung.