FOKUS 2-Netflix bricht ein: gedämpfte Prognosen und Hastings-Abgang verstärken Wachstumssorgen

- von Kritika Lamba

17. Apr (Reuters) - Die Netflix-Aktien fielen am Freitag im frühen Handel um mehr als 10 Prozent, da die Anleger eine laue Prognose und den überraschenden Abgang des Mitbegründers und Vorstandsvorsitzenden Reed Hastings verkrafteten und sich Sorgen über den nächsten Wachstumstreiber des Streaming-Pioniers machten.

Das Unternehmen hat seine Strategie über sein traditionelles Abonnementmodell hinaus erweitert, da sich das Wachstum abschwächt und der Wettbewerb verschärft, und setzt verstärkt auf Werbung, Live-Programme und Preiserhöhungen, um den Umsatz pro Nutzer zu steigern.

Anfang dieses Jahres hat Netflix ein viel beachtetes Angebot zur Übernahme von Warner Bros Discovery aufgegeben und ist gegen eine Ablösesumme von 2,8 Milliarden Dollar aus dem Geschäft ausgestiegen, das einen Wandel hätte bedeuten können.

"Die nächste Herausforderung für Netflix wird darin bestehen, sich wirklich zu diversifizieren und nicht mehr nur auf Abonnements zu setzen, die fast den gesamten Umsatz ausmachen", so Ross Benes, Analyst bei EMarketer.

"Das Anzeigengeschäft wächst zwar, aber nicht in dem Maße, wie es die Vermarkter vor mehr als vier Jahren erwartet hatten, als das Anzeigengeschäft eingeführt wurde. Da das Unternehmen in eine neue Ära ohne Reed Hastings eintritt, wird die Werbung eine größere Rolle spielen."

Hastings' Ausstieg (link) war allgemein erwartet worden, nachdem er 2023 als Co-CEO zurückgetreten war und das Tagesgeschäft an Ted Sarandos und Greg Peters übergeben hatte. Dennoch kam die Ankündigung zu einem heiklen Zeitpunkt für das Unternehmen, so die Analysten.

Da das Abonnentenwachstum in den gesättigten Märkten an seine Grenzen stößt, könnten Preiserhöhungen die Verlangsamung ausgleichen, allerdings nicht für lange.

"Wir glauben nicht, dass das Unternehmen in der Lage ist, die Preise weiterhin jedes Jahr im bisherigen Umfang zu erhöhen", so Matthew Dolgin, Analyst bei Morningstar. "Aber das geschieht nicht in einem Vakuum

Dolgin sagte, dass einige Werbegewinne von Kunden kommen könnten, die von Premium-Tarifen auf werbefinanzierte Tarife umsteigen, was bedeutet, dass das Umsatzwachstum möglicherweise nicht vollständig additiv ist.

Wenn die Verluste anhalten, wird der Marktwert des Unternehmens am Freitag um mehr als 44 Milliarden Dollar sinken.

Die Aktien sind seit Anfang Dezember, als Netflix das erste Angebot für Warner Bros. Discovery vorlegte, um mehr als 18 Prozent gefallen. Nachdem das Geschäft Ende Februar abgeblasen wurde, erholten sie sich bis zum Schlusskurs am Donnerstag um rund 21 Prozent.

"Trotz stärkerer kurzfristiger Preise hat das Fehlen einer Erhöhung der Jahresprognose den Markt wahrscheinlich enttäuscht und verringert die Sichtbarkeit einer bedeutenden Beschleunigung bis 2027", sagte Parth Talsania, CEO von Equisights Research.

Netflix übertraf am Donnerstag die Umsatz- und Gewinnerwartungen für das erste Quartal, prognostizierte jedoch einen Gewinn pro Aktie für das laufende Quartal, der unter den Schätzungen der Analysten lag, und warnte, dass sich das Umsatzwachstum auf das schwächste Tempo seit einem Jahr verlangsamen würde, wie aus LSEG-Daten hervorgeht.

"Die Anleger gingen mit hohen Erwartungen an die Gewinne heran, die Netflix nicht ganz erfüllen konnte", sagte William Blair-Analyst Ralph Schackart. "Es gab in diesem Quartal nichts, was die These verändert hätte."

Die Analysten von Raymond James sagten, dass die starken Kursgewinne der Aktie im Vorfeld der Gewinne wenig Raum für Enttäuschungen gelassen hätten.