ROI-Europas Sommerflüge sind gefährdet, da der Iran-Krieg den Rückgang der Raffinerieproduktion offenbart: Bousso

- von Ron Bousso

LONDON, 15. Apr (Reuters) - Europäische Urlauber müssen ihre Sommerreisepläne möglicherweise überdenken, da sich die Fluggesellschaften auf mögliche Flugverbote einstellen müssen, da die Treibstoffversorgung aufgrund des Iran-Krieges (link) immer knapper wird. Diese Krise ist ein weiterer Weckruf für eine Region, die in einer Zeit erhöhter geopolitischer Spannungen mit der Energiesicherheit zu kämpfen hat.

Die europäische Öl- und Gasindustrie ist in den letzten 25 Jahren dramatisch geschrumpft: Die Produktion in der Nordsee ist zurückgegangen, und mehr als 30 Raffinerien - 16 Prozent der Raffineriekapazität - wurden auf dem gesamten Kontinent stillgelegt.

Die Schrumpfung spiegelt eine Kombination aus schrumpfender Inlandsnachfrage, zunehmender Konkurrenz aus Übersee und - in den letzten zehn Jahren zunehmend - einer von der Regierung geführten Initiative zur Verringerung der Treibhausgasemissionen wider.

Das Ergebnis ist, dass Europa in hohem Maße von Energieimporten abhängig geworden ist - eine Schwachstelle, die in den letzten vier Jahren zweimal schmerzhaft zutage trat.

Zuerst kam der plötzliche Ausfall der russischen Erdgaslieferungen nach Moskaus Einmarsch in der Ukraine (link) im Jahr 2022. Dann hat die Schließung der kritischen Straße von Hormuz während des Iran-Krieges (link) - die nun schon die siebte Woche andauert - erneut die Risiken der zunehmenden Anfälligkeit Europas für internationale Energieschocks aufgezeigt.

Nirgendwo ist diese Anfälligkeit deutlicher als beim Flugbenzin.

VERSORGUNGSENGPÄSSE BEI FLUGZEUGTREIBSTOFF

Europa ist stärker von Flugzeugtreibstoffeinfuhren abhängig als von jedem anderen Treibstoff. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur verbrauchte die Region im vergangenen Jahr etwa 1,6 Millionen Barrel pro Tag (), wovon etwa 500.000 Barrel pro Tag importiert wurden. Rund 75 Prozent dieser Importe kamen aus dem Nahen Osten.

Diese Abhängigkeit hat dazu geführt, dass Europa von dem Versorgungsschock am Golf besonders stark betroffen ist.

Raffinerien in Asien, die etwa 60 Prozent ihrer Rohölimporte aus dem Nahen Osten beziehen, mussten laut IEA zwischen Februar und April ihre Produktion um etwa 3 Mio. bpd zurückfahren.

Dieser Rückgang löste in ganz Asien eine akute Treibstoffknappheit aus, woraufhin die Regierungen mit Sparmaßnahmen, Subventionen und in einigen Fällen mit Beschränkungen für Treibstoffexporte - auch in China - reagierten.

Da die asiatische Nachfrage um die knappen Barrel konkurriert, stiegen die europäischen Benchmark-Preise für Kerosin am 18. März auf ein Allzeithoch von 1.800 Dollar pro Tonne, bevor sie in dieser Woche auf etwa 1.450 Dollar zurückgingen. Auch die Raffineriegewinnspannen für Flugzeugtreibstoff sind laut HiLo Analytics auf ein Rekordniveau von über 100 Dollar pro Barrel gestiegen und damit mehr als fünfmal so hoch wie vor einem Jahr.

Europa hat Mühe, die verlorenen Fässer aus dem Nahen Osten zu ersetzen. Die Kerosineinfuhrengingen im März auf etwa 437 000 bpd zurück, was einem Rückgang von 13 Prozent gegenüber dem Durchschnitt des Jahres 2025 entspricht, und werden im April voraussichtlich weiter auf nur 275 000 bpd sinken, so das Analyseunternehmen Kpler.

Es wird erwartet, dass etwa 125.000 bpd der April-Importe aus den USA kommen werden - eine Verlagerung auf Langstreckenlieferungen, die unterstreicht, wie sehr die Lieferkette unter Druck geraten ist.

Auch die regionalen Lagerbestände werden rasch abgebaut. Nach Angaben des niederländischen Beratungsunternehmens Insights Globalfielen die unabhängig gehaltenen Vorräte an Flugzeugtreibstoff und Kerosin im Raffinerie- und Lagerzentrum Amsterdam-Rotterdam-Antwerpen in der vergangenen Woche um fast 8 Prozent auf 646.000 Tonnen, den niedrigsten Stand seit März 2023.

Die letzten Ladungen Kerosin aus dem Nahen Osten nähern sich nun Europa. Das bedeutet, dass es bald noch schwieriger - und teurer - werden wird , Ersatzfässer zu finden.

BEGRENZTE MÖGLICHKEITEN, DEN SCHLAG ABZUFEDERN

Die Branchengruppe Airports Council International Europe (ACI) warnte letzte Woche (link), dass die Region innerhalb von nur drei Wochen mit einem systemischen Kerosinmangel konfrontiert sein könnte.

Angesichts der kritischen Versorgungslage stehen Fluggesellschaften und Ölimporteure vor zwei unangenehmen Optionen: Entweder sie erhöhen die Preise, um mit Asien um die knappen Barrel zu konkurrieren, oder sie reduzieren den Verbrauch.

Der Vorstandsvorsitzende der Lufthansa LHAG.DE, Carsten Spohr, warnte am Dienstag , dass ein Flugverbot für Flugzeuge (link) "unvermeidlich sein könnte", wenn die Knappheit die großen Flughäfen trifft.

Europas größte Fluggesellschaft hat Notfallpläne ausgearbeitet, die eine Reduzierung der Kapazität um bis zu 5 Prozent vorsehen und möglicherweise die Stilllegung von 20-40 älteren, weniger treibstoffeffizienten Flugzeugen, die für eine frühzeitige Ausmusterung vorgesehen sind.

Spohr sagte, dass Lufthansa, die Treibstoff bis zu 24 Monate im Voraus absichert und zum 31. Dezember zu 85% abgesichert war, kurzfristig gut aufgestellt sei (link).

Nicht alle Fluggesellschaften sind so isoliert (link). EasyJet EZJ.L hat den Großteil (link) seines Treibstoffbedarfs für die kommenden Monate abgesichert, aber diese Positionen beginnen sich zum Ende des Sommers aufzulösen, wenn die britische Billigfluggesellschaft vor einem Anstieg der Ticketpreise gewarnt hat.

Airlines for Europe (A4E) hat die Europäische Union aufgefordert, Maßnahmen zur Krisenbewältigung einzuführen, darunter: Überwachung der Kerosinlieferungen auf EU-Ebene, eine vorübergehende Aussetzung des EU-Kohlenstoffmarktes für die Luftfahrt und die Abschaffung bestimmter Luftverkehrssteuern. Die Forderungen der Industriegruppe wurden in einem Dokument dargelegt , das Reuters vorliegt. (link)

Die Krise offenbart die strategischen Kosten, die entstehen, wenn man zulässt, dass die heimische Energieinfrastruktur - von Raffinerien bis zur vorgelagerten Öl- und Gasproduktion - ohne zuverlässige Alternativen verkümmert.

Die Möglichkeiten der Regierungen, kurzfristig Abhilfe zu schaffen, sind begrenzt, und die naheliegendsten, wie die vorübergehende Senkung der CO2-Steuern für Raffinerien und Fluggesellschaften, stehen in direktem Widerspruch zu den Klimaschutzverpflichtungen.

Längerfristig könnten die Regierungen den Raffinerien Anreize für die Herstellung kohlenstoffarmer Kraftstoffe, die Ausweitung der Produktion nachhaltiger Flugkraftstoffe oder den Einsatz von Technologien zur Kohlenstoffabscheidung bieten - Maßnahmen, die darauf abzielen, die doppelte Herausforderung der Steigerung der inländischen Kapazitäten bei gleichzeitiger Senkung der Emissionen zu bewältigen.

Im Moment sind die Aussichten für die europäischen Fluggesellschaften - und die Sommerreisenden - jedoch düster.

(Die hier geäußerten Meinungen sind die von Ron Bousso (link), einem Kolumnisten für Reuters.)

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