FOKUS 6-Neuer Walmart-CEO beginnt Amtszeit mit vorsichtigem Ausblick nach einem weiteren Quartal mit stabilen Umsätzen

- von Juveria Tabassum und Aishwarya Venugopal

19. Feb (Reuters) - Der neue CEO von Walmart WMT.O, John Furner, begann seine Amtszeit mit einem konservativen Ausblick für das kommende Jahr, der den fragilen Zustand des US-Verbrauchers widerspiegelt, obwohl der Einzelhandelsriese ein weiteres Quartal mit stabilen Umsätzen verzeichnete, die von seinem wachsenden Online-Geschäft angetrieben wurden.

Die Anleger hatten von Furner (link), der Anfang des Jahres das Ruder übernommen hatte, einen zurückhaltenden Ausblick erwartet. Dank seiner Reichweite und seines guten Rufs für niedrige Preise hat Walmart in einer für die US-Verbraucher schwierigen Zeit, in der sie mit steigenden Kosten und einem unsicheren Arbeitsmarkt zu kämpfen haben, einen Vorsprung vor der Konkurrenz.

"In den USA sehen wir, dass die Kunden bei ihren Ausgaben wählerisch sind... bei Haushalten, die weniger als 50.000 Dollar verdienen, sehen wir weiterhin, dass die Geldbörsen angespannt sind", sagte Furner in einer Telefonkonferenz nach den Geschäftszahlen.

Die Umsätze des Unternehmens in den USA stiegen im Quartal, das am 31. Januar endete, um 4,6 Prozent und übertrafen damit die Schätzungen, angeführt von einem 27 %igen Anstieg der Online-Verkäufe in den USA, dem 15. zweistelligen Quartalswachstum in diesem Bereich.

Die Online-Verkäufe wurden zunehmend von wohlhabenderen Kunden getätigt, die bisher nicht zu den traditionellen Walmart-Käufern gehörten, eine Kohorte, auf die das Unternehmen zunehmend setzt, um das Wachstum voranzutreiben.

Die Aktien des Unternehmens, die im letzten Jahr um 20 Prozent gestiegen sind, schlossen am Donnerstag mit einem Minus von 1,4 Prozent. Walmart hat Anfang des Monats die Marke von 1 Billion Dollar (link) in der Marktbewertung erreicht und ist damit der erste reine Einzelhändler, der diesen Meilenstein erreicht hat.

Walmart kündigte außerdem einen neuen Rückkaufplan in Höhe von 30 Milliarden Dollar an. Das Unternehmen rechnet für das kommende Jahr mit einem Nettoumsatzwachstum von 3,5 Prozent bis 4,5 Prozent ( ), was der ursprünglichen Prognose für das abgelaufene Jahr entspricht, während die Analysten nach Angaben von LSEG ein Wachstum von etwa 5 Prozent erwartet hatten.

E-COMMERCE GLÄNZT

Haushalte mit einem Einkommen von mehr als 100.000 Dollar kaufen vermehrt auf den E-Commerce-Plattformen von Walmart ein und waren in den letzten zwei Jahren zunehmend für die Marktanteilsgewinne des Unternehmens verantwortlich.

Die Zahl der Kunden, die eine schnelle Lieferung in weniger als drei Stunden in Anspruch nehmen, stieg im Laufe des Jahres um mehr als 60 Prozent.

Der Beitrag des E-Commerce zum US-Umsatz hat sich für Walmart im Quartal fast verdoppelt, und der Gesamtumsatz stieg um 5,6 Prozent auf 190,66 Milliarden USD und lag damit leicht über den Erwartungen.

"Angesichts der Größe und Infrastruktur von (hat Walmart () noch mehr Möglichkeiten, vom E-Commerce-Wachstum zu profitieren... das Unternehmen hat die Fähigkeit, sich von der Masse der Einzelhändler abzuheben", sagte David Silverman, Analyst bei Fitch.

Walmart hat sich der allgemeinen Schwäche der Verbraucherausgaben für höherpreisige Artikel widersetzt, die Einzelhändler wie Target TGT.N in den letzten zwei Jahren geplagt hat, da sich seine Investitionen in sein E-Commerce-Geschäft auszuzahlen beginnen.

Walmart erwartet im Geschäftsjahr 2027 einen bereinigten Gewinn je Aktie von 2,75 bis 2,85 US-Dollar und liegt damit unter den Erwartungen von 2,96 US-Dollar. Der bereinigte Gewinn je Aktie des Unternehmens im vierten Quartal lag mit 74 Cents über den Schätzungen von 73 Cents.

DIE ÄRA FURNER

Die Märkte haben die Ernennung von Furner begrüßt, nachdem er das US-Geschäft von Walmart (link) durch die Pandemie geführt und sich bemüht hat, sich vor den Konkurrenten an die KI-getriebenen Veränderungen anzupassen. Die US-Einheit von Walmart, die jetzt von David Guggina (link) geleitet wird, macht fast 70 Prozent des Jahresumsatzes aus.

Das Unternehmen steht nun vor der Aufgabe, margenstärkere Einnahmequellen wie die Werbung zu skalieren und gleichzeitig die Leistung der Geschäfte und die Margen aufrechtzuerhalten. Das weltweite Werbegeschäft stieg im Quartal um 37 Prozent.

Die Werbeeinnahmen und die Mitgliedsbeiträge machten in diesem Quartal fast ein Drittel des Betriebsergebnisses aus, so die Führungskräfte in einer Telefonkonferenz nach den Geschäftszahlen.

"Die vorsichtigen Prognosen für das kommende Jahr deuten auf einen robusten, aber wertorientierten Verbraucher mit begrenztem Appetit auf diskretionäre oder große Anschaffungen hin", sagte Russell Shor, Senior Market Analyst bei Tradu, einer Jefferies-eigenen Handelsplattform für Privatanleger.