FOKUS 6-Apple prognostiziert starkes Umsatzwachstum dank anziehender iPhone-Nachfrage in Asien

- von Stephen Nellis und Akash Sriram

30. Jan (Reuters) - Apple AAPL.O prognostizierte am Donnerstag für das März-Quartal ein höher als erwartetes Umsatzwachstum von bis zu 16%, angetrieben von einer starken Nachfrage nach seinen iPhones und einem deutlichen Aufschwung in China sowie einer sich beschleunigenden Nachfrage in Indien.

Dies folgte auf die Ergebnisse für das Weihnachtsquartal, die ebenfalls die Schätzungen übertrafen, wobei CEO Tim Cook gegenüber Reuters erklärte, dass die Nachfrage nach den neuesten Handys "atemberaubend" sei

Apples iPhone 17 hat im ersten Quartal des Geschäftsjahres, das am 27. Dezember endete, die Verkäufe in allen wichtigen Märkten angekurbelt und damit die Bedenken der Anleger über ein Plateau bei den Hardwareverkäufen zerstreut.

Die Apple-Aktien stiegen nach der Veröffentlichung der Ergebnisse im erweiterten Handel um 3,5 Prozent, gaben die Gewinne aber später wieder ab und notierten 0,8 Prozent höher.

Apple erwartet für das zweite Quartal ein Umsatzwachstum von 13% bis 16%, während die Analysten laut LSEG einen Anstieg von 10% erwartet hatten. Das Unternehmen prognostiziert außerdem Betriebskosten in Höhe von 18,4 bis 18,7 Milliarden Dollar, was leicht über den Ausgaben im ersten Quartal liegt.

Die Umsatzprognose berücksichtigt jedoch einige Engpässe bei der Prozessorversorgung, die sich auf die iPhone-Produktion auswirken, sagte Cook den Analysten auf einer Telefonkonferenz. Das taiwanesische Unternehmen TSMC 2330.TW stellt die Chips für Apple her.

"Wir sind derzeit eingeschränkt. Und zu diesem Zeitpunkt ist es schwierig vorherzusagen, wann sich Angebot und Nachfrage die Waage halten werden", sagte er und fügte hinzu: "Wir sehen weniger Flexibilität in der Lieferkette als normal, zum Teil wegen unserer erhöhten Nachfrage, über die ich gerade gesprochen habe."

Vor der Telefonkonferenz sagte Cook in einem Interview mit Reuters: "Die Nachfrage nach dem iPhone war einfach atemberaubend, mit einem Umsatzwachstum von 23% im Vergleich zum Vorjahr, um das größte Quartal in der Geschichte zu erreichen." Er sagte in der Telefonkonferenz, dass das Unternehmen im Dezember Marktanteile gewonnen habe.

SPEICHERCHIP-KNAPPHEIT WIRD MARGEN IM 2. QUARTAL UNTER DRUCK SETZEN

Apple prognostiziert für das zweite Quartal eine Bruttomarge von 48% bis 49%. Im ersten Quartal lag die Bruttomarge laut LSEG-Daten bei 48,2 Prozent und damit sowohl über der eigenen Prognose als auch über den Erwartungen der Analysten von 47,45 Prozent. Das Ergebnis deutet darauf hin, dass sich die steigenden Kosten für DRAM-Speicherchips und Rohstoffe wie Gold noch nicht in den Ergebnissen von Apple niedergeschlagen haben.

Cook sagte, dass die Krise bei den Speicherchips die Bruttomarge im zweiten Quartal "ein bisschen mehr beeinflussen" würde. "Über das zweite Quartal hinaus... sehen wir, dass die Marktpreise für Speicher deutlich steigen. Wie immer werden wir eine Reihe von Optionen in Betracht ziehen, um damit umzugehen."

Ein weltweiter Mangel an Speicherchips hat begonnen, auf die Unterhaltungselektronikbranche überzugreifen. Die Situation hat sich durch eine starke Verlagerung der Produktionsprioritäten in Richtung künstliche Intelligenz verschärft, wo fortschrittliche Speicher mit hoher Bandbreite, die in Datenzentren verwendet werden, weitaus höhere Gewinnspannen erzielen.

Samsung Electronics 005930.KS und SK Hynix 000660.KS, die zwei Drittel des DRAM-Chipmarktes kontrollieren und Apple zu ihren Kunden zählen, warnten am Donnerstag (link) davor, dass Computer- und Smartphone-Unternehmen die Hauptlast eines sich verschärfenden Mangels an DRAM-Chips zu tragen hätten. Während der Telefonkonferenz wies Cook darauf hin, dass iPhones im Weihnachtsquartal Marktanteile gegenüber Android-Geräten gewonnen haben - ein mögliches Zeichen dafür, dass Apples Kaufkraft auf dem Speichermarkt dem Unternehmen helfen könnte, die knappe Versorgung zu überstehen.

Der iPhone-Umsatz stieg im ersten Quartal des Geschäftsjahres auf 85,27 Milliarden US-Dollar und lag damit deutlich über den Erwartungen der Analysten von 78,65 Milliarden US-Dollar. Apple sagte, dass die iPhone-Verkäufe in jedem geografischen Segment Rekorde aufstellten, was die breit gefächerte Nachfrage trotz der makroökonomischen Unsicherheit unterstreicht.

"Der Hintergrund von inflationsgeschwächten Verbrauchern und einer anhaltenden Verknappung von Speicherchips wird die Hardware-Margen in den kommenden Quartalen unter Druck setzen, so dass die margenstarke Dienstleistungsdynamik noch wichtiger wird", sagte eMarketer-Analyst Jacob Bourne.

Cook lehnte es ab, die Frage eines Analysten zu beantworten, ob Apple die Produktpreise aufgrund der Speicherchip-Knappheit anheben könnte.

STARKE NACHFRAGE AUS CHINA UND INDIEN

Der iPhone-Hersteller verzeichnete einen Quartalsumsatz von 143,8 Milliarden Dollar, 16% mehr als im Vorjahr, und übertraf damit die durchschnittliche Schätzung der Analysten von 138,48 Milliarden Dollar, so LSEG. Cook sagte, das Unternehmen habe jetzt 2,5 Milliarden Geräte installiert. Der Gewinn pro Aktie lag bei 2,84 Dollar und damit deutlich über dem Konsens von 2,67 Dollar.

Anfang dieses Monats kündigte Apple seine Partnerschaft mit Alphabets GOOGL.O Google (link) an, um Gemini für ein verbessertes Siri zu nutzen, und am Donnerstag erwarb Apple auch Q.ai (link), ein KI-Startup, das sich auf die Bestimmung von Sprache, Stimmungen oder Herzfrequenzen aus winzigen Gesichtsausdrücken konzentriert, für 1,6 Milliarden Dollar in einem seiner größten Geschäfte überhaupt.

Der Umsatz in Greater China stieg im Jahresvergleich um 38 Prozent auf 25,53 Milliarden USD und übertraf damit die Schätzung von Visible Alpha von 21,32 Milliarden USD bei weitem. Apple steht in China unter dem Druck lokaler Konkurrenten und behördlicher Kontrollen, aber Cook sagte, dass das iPhone dort einen Verkaufsrekord erreicht hat und dass das iPhone 17 ein zweistelliges Wachstum bei der Zahl der Nutzer, die von Android-Geräten umsteigen, bewirkt hat.

Ein bemerkenswerter Fehlschlag im Vergleich zu den Erwartungen der Wall Street kam aus Apples Wearables-, Home- und Accessoire-Segment, wo der Umsatz 11,49 Milliarden Dollar betrug und damit die Erwartungen von 12,04 Milliarden Dollar verfehlte. Apple hat letztes Jahr ein Produkt namens AirPods Pro 3 auf den Markt gebracht, das zwischen verschiedenen Sprachen übersetzen kann, und Cook sagte, dass die Nachfrage nach dem neuen Produkt Apple unvorbereitet traf.