FOKUS 3-Spirit und Frontier Airlines wollen fusionieren, berichtet Bloomberg News

16. Dez (Reuters) - Die bankrotte Spirit Aviation Holdings FLYYQ.PK führt Gespräche über einen Zusammenschluss mit der Frontier Group Holdings ULCC.O, berichtete Bloomberg News am Dienstag unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Spirit strebt seit langem eine Fusion mit Frontier an. Die beiden Fluggesellschaften befinden sich seit mindestens 2022 in Gesprächen, doch eine endgültige Vereinbarung ist bisher nicht in Sicht.

Die Aktien von Frontier stiegen im nachbörslichen Handel um mehr als 9 Prozent.

Ultra-Low-Cost-Fluggesellschaften haben mit höheren Betriebskosten auf breiter Front und einem härteren Wettbewerbsdruck seitens größerer US-Fluggesellschaften zu kämpfen, die aggressivere Tarife anbieten, ihre Kapazitäten auf wichtigen Strecken erweitern und Treueprogramme nutzen können, um Marktanteile zu verteidigen.

Dem Bericht zufolge könnte noch in diesem Monat eine Einigung verkündet werden, obwohl die Gespräche noch andauern und auch ohne eine Einigung scheitern können.

Sowohl Spirit als auch Frontier lehnten eine Stellungnahme ab.

Im August - nur wenige Tage bevor Spirit zum zweiten Mal Konkurs anmeldete - traf sich der Vorsitzende von Frontier, Bill Franke, mit dem CEO von Spirit, Dave Davis, und dem Vorsitzenden Robert Milton, wie Insider aus der Branche Reuters berichteten.

Während des ersten Konkurses von Spirit im Januar und Februar lehnte die Fluggesellschaft mindestens zwei Fusionsvorschläge von Frontier ab, darunter ein Angebot über 2,16 Milliarden Dollar. Spirit argumentierte damals, dass das Angebot hinter den zuvor besprochenen Bedingungen zurückblieb, und suchte nach Zusicherungen, dass Frontier das Geschäft abschließen würde, anstatt sich zurückzuziehen.

Branchenexperten und Analysten halten eine Fusion mit Frontier für den gangbarsten Weg für Spirit. Im Oktober bestätigte Spirit, dass das Unternehmen alle strategischen Optionen prüft, einschließlich eines möglichen Verkaufs oder einer Fusion, um den Bewertung für die Aktionäre zu maximieren.

Die Führung von Frontier unter dem früheren CEO Barry Biffle war gegenüber einer vollständigen Übernahme vorsichtig gewesen, da sie befürchtete, dass die Übernahme von Spirit die Bilanz des Unternehmens belasten könnte, wie aus Branchenkreisen zu hören war.

Die gemeldeten Gespräche zwischen den beiden Fluggesellschaften kommen jedoch nur einen Tag, nachdem Frontier den Abgang (link) des langjährigen Chefs Biffle bekannt gegeben und die interimistische Leitung dem Insider James Dempsey übertragen hat.

Seit August hat Spirit im Rahmen eines breit angelegten Kostensenkungsplans Personal abgebaut, die Zahl der Flüge reduziert, sich von 14 Flughäfen zurückgezogen und Verpflichtungen für mehr als 80 Flugzeugleasingverträge gekündigt.

Am Montag sicherte sich die Fluggesellschaft unter (link) eine zusätzliche Notfinanzierung in Höhe von 100 Millionen Dollar, um den Betrieb und die Umstrukturierungsbemühungen während des Insolvenzschutzes zu unterstützen.