EXKLUSIV-Insider zufolge könnten die USA den Luftverkehr bis Freitag um 10 Prozent einschränken, ohne dass ein Abkommen über die Einstellung des Flugbetriebs geschlossen wird

- von David Shepardson

WASHINGTON, 05. Nov (Reuters) - US-Verkehrsminister Sean Duffy wird voraussichtlich anordnen, dass der planmäßige Flugverkehr auf 40 Großflughäfen ab Freitag um 10 Prozent reduziert wird, wenn keine Einigung über ein Ende des Stillstands der Regierung erzielt wird, so mit der Situation vertraute Insider.

Der Stillstand hat 13.000 Fluglotsen und 50.000 Beamte der Transportsicherheitsbehörde gezwungen, ohne Bezahlung zu arbeiten, wodurch Zehntausende von Flügenlahmgelegt wurden.

Duffy hatte am Dienstag gewarnt, dass der Stillstand der Bundesregierung bei einer weiteren Woche zu einem "Massenchaos" führen und ihn dazu zwingen könnte, einen Teil des nationalen Luftraums (link) für den Flugverkehr zu sperren - ein drastischer Schritt, der die amerikanische Luftfahrt auf den Kopf stellen könnte.

Die Fluggesellschaften haben wiederholt auf ein Ende des Shutdowns gedrängt und dabei Risiken für die Flugsicherheit angeführt.

Die Aktien der großen Fluggesellschaften, darunter United Airlines UAL.O und American Airlines >, fielen im erweiterten Handel um etwa 1 Prozent.

Nach Schätzungen eines Branchenverbands der Fluggesellschaften waren seit Beginn des Stillstands am 1. Oktober mehr als 3,2 Millionen Passagiere von Flugverspätungen oder -streichungen betroffen, weil immer mehr Fluglotsen ausfielen. Die Fluggesellschaften haben bei den Gesetzgebern ihre Besorgnis über die Auswirkungen auf den Betrieb geäußert.

Die Fluggesellschaften erklärten, der Stillstand habe keine nennenswerten Auswirkungen auf ihr Geschäft, warnten aber, dass die Buchungen zurückgehen könnten, wenn der Stillstand andauere. Mehr als 2.100 Flüge waren am Mittwoch verspätet.

Am Dienstag erklärte der FAA-Administrator Bryan Bedford, dass 20 bis 40 Prozent der Fluglotsen an den 30 größten Flughäfen der Behörde nicht zur Arbeit erschienen seien.