FOKUS 5-Starbucks-CEO erläutert den Plan zur Wiederbelebung der Marke, während der Umsatz steigt

- von Savyata Mishra

30. Jul (Reuters) - Starbucks SBUX.O meldete für das dritte Quartal einen Umsatzanstieg, der höher als erwartet ausfiel. Die verbesserte Nachfrage in China, Änderungen der Speisekarte und Investitionen in Personal und Filialbetrieb trugen dazu bei, die nachlassenden Verbraucherausgaben auf dem heimischen Markt auszugleichen.

Die Aktien des in Seattle ansässigen Unternehmens stiegen im frühen europäischen Handel am Mittwoch um 4,1 Prozent und folgten damit den Kursgewinnen im erweiterten US-Handel am Dienstag.

Nach mehreren Quartalen mit rückläufigen Umsätzen befindet sich die Kaffeekette unter CEO Brian Niccol (link) mitten in einer "Back to Starbucks"-Initiative - einer umfassenden Markenumstellung. Seit seinem Amtsantritt im August hat sich Niccol für eine vereinfachte Speisekarte, frisch gebackene Speisen, Becher mit handgeschriebenen Botschaften und einen schnelleren Service eingesetzt.

Niccol äußerte sich in der Telefonkonferenz am Dienstag nach den Geschäftszahlen ausführlich zu den Bemühungen von Starbucks, den Turnaround zu schaffen, und sagte, dass diese "den Erwartungen voraus" seien Er nannte Beispiele dafür, was sich in den Filialen und beim Kundenerlebnis ändert.

Er sagte, er wolle das "Gefühl" der Läden mit "mehr Textur, Wärme und mehrschichtigem Design" verändern und Tausende von Sitzen ersetzen, die in den letzten Jahren entfernt wurden. Bis Ende 2026 sollen mindestens 1.000 Filialen in ganz Nordamerika modernisiert werden, so Niccol.

Starbucks testet außerdem ein neues, kostengünstigeres "Kaffeehaus der Zukunft" mit 32 Sitzplätzen und einem Drive-Thru, das 2026 eröffnet wird, sowie eine kleinformatige Version, die bald in New York City eingeführt wird.

Niccol hat (link) versprochen, bis zum Ende des Sommers in allen über 10.000 Starbuck-Filialen in den USA mehr in Personal zu investieren. Das Unternehmen sagte, es werde im nächsten Jahr mehr als eine halbe Milliarde Dollar an zusätzlichen Arbeitsstunden in seine firmeneigenen US-Filialen investieren.

Der Nettoumsatz von Starbucks stieg um 3,8 Prozent auf 9,46 Milliarden USD und übertraf damit die Schätzung der Analysten von 9,31 Milliarden USD, obwohl der Gesamtumsatz im Quartal, das am 29. Juni endete, um 2 Prozent sank und damit zum sechsten Mal in Folge rückläufig war. Die Analysten hatten im Durchschnitt mit einem Rückgang um 1,19% gerechnet, wie aus den von LSEG zusammengestellten Daten hervorgeht.

Auf dem größten nordamerikanischen Markt blieb der vierteljährliche Umsatzrückgang bei gleichbleibenden Umsätzen bei 2 Prozent.

GENÜGSAME VERBRAUCHER

In China stiegen die Umsätze auf vergleichbarer Basis um 2 Prozent, während im zweiten Quartal kein Wachstum zu verzeichnen war. Der intensive Wettbewerb mit lokalen Konkurrenten wie Luckin Coffee und Cotti Coffee und die zunehmend sparsamen Verbraucher veranlassten Starbucks, die Preise (link) für ausgewählte Eisgetränke im vergangenen Monat um durchschnittlich 5 Yuan zu senken.

"Der Bericht kam weniger... (schlecht) als erwartet, angesichts einer gewissen Stärke in China, aber es bleibt eine Turnaround-Story", sagte Dave Wagner, Portfolio Manager bei Aptus Capital Advisors.

Das Unternehmen meldete einen Gewinn von 50 Cents pro Aktie auf bereinigter Basis und verfehlte damit die Schätzungen von 65 Cents.

Darin ist ein Verlust von 11 Cent pro Aktie nicht enthalten, der zum Teil auf ein Führungstreffen in Las Vegas Anfang des Jahres zurückzuführen ist, zu dem das Unternehmen mehr als 14.000 Filialleiter und Führungskräfte aus ganz Nordamerika einfliegen ließ, um von der Unternehmensleitung über den Plan "Back to Starbucks" zu hören. Die Teilnehmer wurden auch mit einem Privatkonzert von Bruno Mars verwöhnt.

Die operative Marge sank im dritten Quartal um 650 Basispunkte auf 10,1 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, was auf höhere Ausgaben im Zusammenhang mit dem Geschäftsumschwung, zusätzliche Arbeitsstunden und das Führungstreffen zurückzuführen ist.

"Es bleibt zwar noch einiges zu tun, aber die Investitionen des Unternehmens in die Arbeitskräfte scheinen sich auf den Durchsatz zu Spitzenzeiten auszuwirken", sagte R.J. Hottovy, Leiter der analytischen Forschung bei Placer.ai.

Starbucks hat Optionen wie strategische Partnerschaften und Joint Ventures für sein China-Geschäft geprüft, das laut Medienberichten (link) Anfang des Monats mit bis zu 10 Milliarden Dollar bewertet wurde.

Führungskräfte sagten am Dienstag, dass das Unternehmen von mehr als 20 Parteien signifikantes Interesse erhalten habe und seine Optionen evaluiere, um einen "bedeutenden Anteil" an dem Geschäft zu behalten.