Union Pacific kauft Norfolk in einem 85-Milliarden-Dollar-Megadeal der US-Eisenbahn

29. Jul (Reuters) - Union Pacific UNP.N gab am Dienstag bekannt, dass es den kleineren Konkurrenten Norfolk Southern NSC.N im Rahmen eines 85 Milliarden Dollar schweren Deals aufkaufen würde, um die erste von Küste zu Küste verkehrende Güterbahngesellschaft des Landes zu schaffen und den Gütertransport von Getreide bis hin zu Autos im ganzen Land neu zu gestalten.

Wenn die Übernahme genehmigt wird, würde Union Pacifics Hochburg in den westlichen zwei Dritteln der USA mit Norfolks 19.500 Meilen langem Netz, das sich hauptsächlich über 22 östliche Staaten erstreckt, zusammengelegt.

Dies wäre die bisher größte Übernahme in der Branche, bei der Union Pacific, der größte US-Eisenbahnbetreiber, mit Norfolk, einem der führenden Anbieter, fusioniert und dem gemeinsamen Unternehmen eine transkontinentale Vormachtstellung verschafft.

Am Donnerstag hatten die beiden Unternehmen erklärt, sie befänden sich in fortgeschrittenen Gesprächen über eine mögliche Fusion.

Die Transaktion steht vor zahlreichen regulatorischen Hürden und wird ein wichtiger Test für das veränderte Denken in Kartellfragen unter Präsident Donald Trump sein.

Seit Anfang 2025 hat das US Surface Transportation Board, die Bundesaufsichtsbehörde für das Eisenbahnwesen, einen industriefreundlicheren Ansatz bei der Prüfung von Fusionen signalisiert.

Der Vorsitzende Patrick Fuchs, der im Januar von Trump in dieses Amt berufen wurde, hat sich für schnellere Fristen für vorläufige Beurteilungen, eine stärkere Konzentration auf das Wettbewerbsgleichgewicht statt auf die Verhinderung von Konsolidierungen und die Bereitschaft zur Durchsetzung von Bedingungen nach einer Fusion statt einer präventiven Ablehnung von Geschäften ausgesprochen.

Die Gespräche haben auch die Konkurrenten BNSF, die sich im Besitz von Berkshire Hathaway BRKa.N befindet, und CSX CSX.O dazu veranlasst, Optionen für einen Zusammenschluss zu prüfen (link), sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Die Übernahme von Norfolk durch Union Pacific bräuchte auch die Unterstützung der Gewerkschaften und könnte von mehreren anderen Bundesbehörden geprüft werden.

Die großen Eisenbahngewerkschaften sind seit langem gegen eine Konsolidierung, da sie der Meinung sind, dass solche Fusionen Arbeitsplätze bedrohen und den Bahnverkehr stören könnten.

Die nordamerikanische Eisenbahnindustrie hat mit einem schwankenden Frachtaufkommen, steigenden Lohn- und Treibstoffkosten und wachsendem Druck seitens der Verlader in Bezug auf die Zuverlässigkeit der Dienstleistungen zu kämpfen, Faktoren, die den Zusammenschluss weiter erschweren könnten.

Der letzte große Zusammenschluss in der Branche war die 31 Milliarden Dollar teure Fusion von Canadian Pacific CP.TO und Kansas City Southern, durch die das erste und einzige einspurige Schienennetz zwischen Kanada, den USA und Mexiko entstand.

Diese 2023 abgeschlossene Fusion stieß auf heftigen Widerstand der Regulierungsbehörden, da sie befürchtete, dass sie den Wettbewerb einschränken, Arbeitsplätze abbauen und den Service unterbrechen würde, wurde aber schließlich genehmigt.