ANALYSE-Tesla steht vor einem schwierigen Weg und hofft, dass die Roboterachsen die rückläufigen Verkaufszahlen ausgleichen werden

- von Chris Kirkham und Akash Sriram und Abhirup Roy

LOS ANGELES, 24. Jul (Reuters) - Tesla TSLA.O und sein CEO Elon Musk (link) befinden sich auf einer zunehmend schwierigen Gratwanderung, da das Unternehmen mit rückläufigen Verkäufen von Elektrofahrzeugen und einem autonomen Fahrgeschäft zu kämpfen hat, das noch nicht richtig in Gang gekommen ist.

Auf der Telefonkonferenz am Mittwoch (link) sagte Musk, dass Tesla "die behördliche Genehmigung zum Start" von Robotersaxis in mehreren Bundesstaaten, darunter Kalifornien, Nevada, Arizona und Florida, erhalten hat.

Er geht davon aus, dass die Robotertaxis bis Ende des Jahres die Hälfte der US-Bevölkerung erreichen und bis Ende nächsten Jahres in großem Maßstab eingeführt werden.

Bislang betreibt das Unternehmen jedoch nur eine kleine Flotte (link) in Austin, Texas, die der Öffentlichkeit nicht zugänglich ist.

Und die Erlangung der behördlichen Genehmigungen (link), insbesondere in Kalifornien (link), dürfte sich als eine größere Hürde erweisen, als Musk auf der Telefonkonferenz beschrieb.

"Tesla kann sich keinen Fehltritt mit dem Robotaxi-Service leisten", sagte der Berater Shawn Campbell von Camelthorn Investments, der Tesla-Aktien besitzt. Er fügte hinzu, dass das Automobilgeschäft des Unternehmens "unter die Räder kommt", mit Umsatzrückgängen in "fast allen Märkten"

Die Verkäufe gingen in der ersten Hälfte dieses Jahres um 13 Prozent zurück, da das Kerngeschäft mit Elektrofahrzeugen aufgrund der alternden Produktpalette und der Beschädigung der Marke durch Musks politischen Aktivismus rückläufig war. Da bis zu den letzten drei Monaten des Jahres keine erschwinglichen Fahrzeuge in Sicht sind und die Steuervergünstigung von 7.500 US-Dollar für EV-Käufer bald wegfällt, räumte Musk ein, dass das Unternehmen "ein paar harte Quartale" haben könnte

"Die Zahlen sprechen für sich selbst", sagte Ross Gerber, CEO von Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management und ein Tesla-Investor. "Sie sind schlecht für ein Wachstumsunternehmen, das nicht wächst."

Die Aktien von Tesla fielen am Donnerstag im Mittagshandel um mehr als 8%. Sie sind in diesem Jahr um 24 Prozent gefallen, und Roboterachsen und autonomes Fahren sind entscheidend für die Aufrechterhaltung der Börsenbewertung des Unternehmens von rund 1 Billion Dollar.

REGULATORISCHE HINDERNISSE

Der Rückgang der Autoverkäufe hat dazu geführt, dass die Investoren Musks hochtrabende Robotaxi-Versprechen genauer unter die Lupe nehmen. Produkte wie der Cybertruck sind später als erwartet auf den Markt gekommen, und Musk hat seit 2016 jedes Jahr versprochen, dass fahrerlose Teslas spätestens im folgenden Jahr auf den Markt kommen würden.

Viele Fragen bei der Telefonkonferenz am Mittwoch konzentrierten sich darauf, wie schnell Tesla in der Lage sein wird, robotaxi services zu erweitern, und auf die noch bestehenden regulatorischen Hürden.

Musk sagte, er erwarte, dass das Robotaxi-Geschäft bis Ende nächsten Jahres einen "wesentlichen Einfluss" auf das Geschäft von Tesla haben werde.

Im April sagte er, dass es "etwa Mitte nächsten Jahres" wesentlich werden würde, und prognostizierte "Millionen autonom fahrender Teslas" bis zur zweiten Hälfte des Jahres 2026.

Die San Francisco Bay Area stand auf Musks Liste der Expansionsmärkte an erster Stelle, aber die kalifornischen Aufsichtsbehörden teilten Reuters am Mittwoch mit, dass Tesla noch keine Genehmigungen beantragt hat, um Fahrgäste für Fahrten mit vollautonomen Fahrzeugen abzuholen und zu berechnen.

Unternehmen benötigen eine Reihe von Genehmigungen sowohl vom California Department of Motor Vehicles (DMV) als auch von der California Public Utilities Commission (CPUC), um autonome Fahrzeuge in diesem Bundesstaat zu testen und einzusetzen.

Bislang hat Tesla nur die erste einer Reihe von Genehmigungen erhalten, die für den Start eines Dienstes erforderlich sind, und Sprecher beider Behörden sagten, das Unternehmen habe keine weiteren Genehmigungen beantragt, die für die Erprobung und den Betrieb autonomer Fahrzeuge erforderlich sind.

Tesla reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Das Unternehmen teilte (link) am Donnerstag mit, dass die Aufsichtsbehörden um Informationen über seine Robotaxi-Pläne gebeten haben. Die Sicherheitsbehörden des Bundes (link) hatten zuvor erklärt, dass sie Informationen einholen wollten, nachdem sie Online-Videos von Robotaxis in Austin ausgewertet hatten, die angeblich die falsche Fahrspur benutzten und zu schnell fuhren.

Kalifornien hat keinen bestimmten Zeitraum für die Erteilung solcher Genehmigungen, aber Alphabets .O> Waymo, das autonomes Ride-Hailing (link) in Los Angeles und der Bay Area anbietet, hat mehr als 13 Millionen Testkilometer zurückgelegt und in neun Jahren sieben verschiedene behördliche Genehmigungen erhalten, bevor es 2023 die Genehmigung erhielt, Fahrgäste für Fahrten in fahrerlosen Robotaxis zu bezahlen.

Tesla hat in Kalifornien seit 2016 nur 562 Testmeilen (904 km) zurückgelegt und dem Staat seit sechs Jahren keine autonom fahrenden Meilen gemeldet, so die jüngsten staatlichen Aufzeichnungen.

Paul Miller, leitender Analyst beim Marktforschungs- und Beratungsunternehmen Forrester, wies auf Musks Bemerkung hin, die Hälfte der US-Bevölkerung anzusprechen, "vorbehaltlich der behördlichen Genehmigungen"

"Dieser Vorbehalt ist wichtig, da behördliche Genehmigungen Zeit brauchen", sagte er.

Andere von Musk erwähnte Märkte könnten sich schneller entwickeln. In Arizona sagte ein Sprecher des Verkehrsministeriums, Tesla habe sich letzten Monat an die Behörden des Bundesstaates gewandt und eine Genehmigung für den Test und den Betrieb autonomer Fahrzeuge mit und ohne Sicherheitsfahrer beantragt.

Die Behörde sagte, eine Entscheidung werde für Ende des Monats erwartet. Tesla muss außerdem Genehmigungen für den Betrieb eines Ride-Hailing-Dienstes beantragen und dem Staat Pläne vorlegen, wie Polizeibehörden mit ihren autonomen Fahrzeugen umgehen können, so der Sprecher.

Beamte des Straßenverkehrsamtes von Nevada sagten, sie hätten das Verfahren des Staates letzte Woche mit Tesla besprochen, aber es seien noch keine Schritte unternommen worden, während Beamte in Florida nicht auf eine Bitte um Stellungnahme reagierten.

Einige Investoren wollen auch mehr Details über den Start in Austin erfahren.

Gene Munster, geschäftsführender Gesellschafter von Deepwater Asset Management, einem Tesla-Investor, sagte, er sei enttäuscht, dass der Elektroautohersteller auf seiner Bilanzpressekonferenz keine Angaben dazu gemacht habe, wann der Service in Austin für die Öffentlichkeit verfügbar sein werde oder wie viele Fahrzeuge auf der Straße sein würden.

"Es schien, als wolle er sich davor hüten, wirklich harte Schätzungen abzugeben, wie sich die Dinge entwickeln", sagte Munster.

AUSBLICK

Morgan Stanley sagte nach den Ergebnissen voraus, dass die Wall Street ihre Prognosen in Erwartung eines geringeren Absatzes und höherer Kosten senken würde. Musk hat seine neue politische Partei nicht erwähnt, aber seine Beziehung zu Trump hat sich verschlechtert. Der Präsident bestrittam Donnerstag , dass er (link) darauf abziele, Musks Unternehmen zu zerstören. "Jeder behauptet, dass ich Elons Unternehmen zerstören werde, indem ich ihm einige, wenn nicht alle, der umfangreichen Subventionen, die er von der US-Regierung erhält, entziehe. Das ist nicht so!" Sagte Trump in einem Social-Media-Post.