FOKUS 7-Coca-Cola plant Coke mit Rohrzucker, da höhere Preise die Gewinne steigern

- von Juveria Tabassum

22. Jul (Reuters) - Die Quartalszahlen von Coca-Cola KO.N übertrafen die Erwartungen, wie das Unternehmen am Dienstag mitteilte. Dies ist auf höhere Preise zurückzuführen, auch wenn der Absatz in wichtigen Märkten zurückging, und das Unternehmen kündigte an, in den Vereinigten Staaten ein Cola-Produkt mit Rohrzucker einzuführen.

Höhere Preise glichen den Volumenrückgang aus, der um 1 Prozent sank, nachdem er in den beiden vorangegangenen Quartalen jeweils um 2 Prozent gestiegen war, was vor allem auf Rückgänge in Schlüsselmärkten wie Mexiko und Indien sowie bei der Marke Coca-Cola in den USA zurückzuführen war. Ohne Berücksichtigung von Sonderposten verdiente das Unternehmen 87 Cents pro Aktie und übertraf damit die Schätzungen von 83 Cents.

Die Nachfrage nach teuren Limonaden blieb in den letzten Quartalen unbeständig, vor allem in wohlhabenderen Ländern, während die Verbraucher mit geringerem Einkommen preisbewusster werden.

Als Reaktion auf die "Make America Healthy Again"-Kampagne von Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. suchen Lebensmittelunternehmen nach (link) gesünderen Ersatzprodukten. Letzte Woche erklärte Präsident Donald Trump (link) Coca-Cola habe zugestimmt, in den USA echten Rohrzucker zu verwenden.

Coca-Cola ist bestrebt, das gesamte verfügbare Instrumentarium an Süßungsoptionen" zu nutzen, wenn die Nachfrage der Verbraucher besteht, sagte CEO James Quincey in einer Telefonkonferenz nach den Geschäftszahlen. Das Unternehmen sagte, ein solches Produkt würde seine bestehenden Produkte "ergänzen".

Der Rivale PepsiCo PEP.O, der letzte Woche die Schätzungen für die Quartalsergebnisse (link) übertraf, sagte ebenfalls, dass er natürliche Zutaten verwenden würde, wenn die Verbraucher dies wünschten.

Coca-Cola verkauft bereits Cola aus Rohrzucker in anderen Märkten, einschließlich Mexiko, und einige US-Lebensmittelgeschäfte führen Glasflaschen mit Rohrzucker, die als "mexikanische" Cola gekennzeichnet sind.

Sean King, Analyst bei Columbia Threadneedle, sagte, das Unternehmen verwende bereits Rohrzucker in seinen anderen Marken.

In der Telefonkonferenz sagte Quincey, das Unternehmen verwende Rohrzucker in einigen seiner Limonaden, Kaffees und seiner Marke Vitamin Water.

Es gibt zwar einige geringfügige Unterschiede zwischen Rohrzucker und Maissirup als Süßungsmittel, aber Experten haben gesagt, dass zu viel von beiden nicht gut für die Verbraucher ist.

Die Umstellung auf Rohrzucker wird jedoch auch die Kosten in die Höhe treiben (link), einschließlich erheblicher Anpassungen der Lieferketten, so Branchenanalysten. Höherpreisige Waren könnten auch das Budget der Verbraucher strapazieren, da Quincey sagte, dass das Volumen in Nordamerika "aufgrund der anhaltenden Unsicherheit und des Drucks auf einige sozioökonomische Segmente der Verbraucher" zurückging

Coca-Cola bekräftigte, dass die Kostenbelastung durch die Dynamik des Welthandels" überschaubar bleibe. Etwa 61 Prozent der Einnahmen des Unternehmens stammen aus Überseemärkten.

Das Unternehmen hat angekündigt, dass es nach erschwinglichen Verpackungen (link) wie Plastikflaschen Ausschau halten wird, wenn Trump einen Zoll von 25 Prozent auf Aluminiumimporte verhängt. Seit Juni liegen die Zölle auf Aluminiumimporte bei 50 Prozent.

HÖHERE PREISE KOMPENSIEREN DEN VOLUMENRÜCKGANG

Der vergleichbare Umsatz des Unternehmens stieg in den drei Monaten, die am 27. Juni endeten, um 2,5 Prozent auf 12,62 Milliarden USD und übertraf damit die Schätzungen von 12,54 Milliarden USD, wie aus den von LSEG zusammengestellten Daten hervorgeht.

Quincey sagte, dass die durch den Boykott verursachte Beeinträchtigung der Nachfrage in den USA und Mexiko nun weitgehend überwunden sei.

Der Absatz in Nordamerika ging in der ersten Jahreshälfte zurück, vor allem weil hispanische Verbraucher in den USA und Mexiko die alten Marken von Coca-Cola (link) boykottierten, nachdem ein Video aufgetaucht war, in dem das Unternehmen Latino-Mitarbeiter entlässt und sie der Einwanderungs- und Zollbehörde ICE () meldet.

Reuters fand im Februar keine öffentlichen Beweise (link) dafür, dass das Unternehmen seine Mitarbeiter mit Migrationshintergrund an die ICE gemeldet hatte.

Die Preise stiegen im zweiten Quartal insgesamt um 6 Prozent, angeführt von Steigerungen in einigen inflationären Märkten.

"Während (die Markteinführung von Rohrzucker in den USA) für Schlagzeilen sorgte, ist die eigentliche Geschichte, dass das Wachstum eher auf erhöhte Preisänderungen und nicht auf verkaufte Mengen zurückzuführen ist", sagte Jay Woods, Chief Global Strategist bei der Investmentbank Freedom Capital Markets.

Es wird erwartet, dass der vergleichbare Jahresgewinn pro Aktie am oberen Ende der Zielvorgabe von 2 Prozent bis 3 Prozent liegen wird, unterstützt durch einen schwächeren Dollar (link).

Ein Lichtblick war Coca-Cola Zero Sugar, dessen Absatz aufgrund von Wachstum in allen Regionen um 14 Prozent stieg.

Die Aktien von Coca-Cola fielen im Nachmittagshandel um 0,6% auf 69,61 Dollar.