FOKUS 5-Tylenol-Hersteller Kenvue entlässt CEO inmitten der strategischen Überprüfung durch den Verwaltungsrat

- von Sriparna Roy und Abigail Summerville

14. Jul (Reuters) - Der Pflaster- und Tylenol-Hersteller Kenvue KVUE.N hat seinen CEO Thibaut Mongon entlassen, teilte das Unternehmen am Montag mit und legte damit den Grundstein für einen möglichen Verkauf des gesamten Unternehmens oder von Teilen davon, wie einige Investoren erwarten.

Kenvue teilte außerdem mit, dass eine laufende Prüfung strategischer Alternativen voranschreitet. Das Unternehmen wurde in diesem Jahr als Übernahmekandidat gehandelt, da es unter dem wachsenden Druck der Investoren stand, seine Leistung zu steigern oder einen Verkauf zu erwägen.

Kenvue ernannte Direktor Kirk Perry zum Interims-CEO, während Mongon auch aus dem Verwaltungsrat zurücktrat. Perry, der 23 Jahre lang bei Procter & Gamble PG.N gearbeitet hat, war zuletzt als CEO des Technologie- und Datenanalyseunternehmens Circana tätig.

"Die Ernennung von Perry erhöht die Chance auf einen Verkauf eines Teils oder des gesamten Portfolios", sagte Susan Anderson, Analystin bei Canaccord Genuity.

Der Aktienkurs des Unternehmens kletterte am Montag langsam um 2,25 Prozent, nachdem er im frühen Handel zu kämpfen hatte, da einige Anleger die Nachricht zum Anlass nahmen, ihre Positionen aufzulösen. Andere wurden durch die Nachricht über die strategische Überprüfung ermutigt, auf die viele von ihnen schon lange gedrängt hatten.

Aktivistische Investoren wie Third Point und Toms Capital waren Anfang des Jahres große Käufer der Aktie (link), wie aus behördlichen Unterlagen hervorgeht, wobei Toms speziell auf einen Verkauf drängte. Kenvue einigte sich im März mit dem aktivistischen Investor Starboard Value (link) auf einen Kampf um die Stimmrechte und berief dessen CEO Jeffrey Smith in den Verwaltungsrat.

Kenvue, das 2023 aus Johnson & Johnson JNJ.N ausgegliedert wurde, hat daran gearbeitet, die Rentabilität zu steigern, insbesondere in seiner angeschlagenen Hautgesundheits- und Kosmetiksparte, zu der Marken wie Neutrogena und Aveeno gehören.

"Dieser Führungswechsel kommt für uns (und wahrscheinlich auch für viele Investoren) angesichts der fundamentalen Leistung des Unternehmens nicht überraschend", sagte Nik Modi, Analyst bei RBC Capital Markets, und fügte hinzu, dass eine Veräußerung von Marken nun wahrscheinlicher sei.

Das Unternehmen teilte mit, dass es ein strategisches Prüfungskomitee eingerichtet hat, das von der Investmentbank Centerview Partners und der Beratungsfirma McKinsey beraten wird, um eine Vereinfachung des Portfolios und mögliche Veräußerungen zu prüfen.

Wie Reuters (link) im Juni berichtete, prüft das Unternehmen bereits den Verkauf einiger seiner nicht zum Kerngeschäft gehörenden Marken im Bereich Hautgesundheit und Schönheit.

Mongons Entlassung folgt auf den Abgang von CFO Paul Ruh im Mai, der durch Amit Banati von Kellanova K.N ersetzt wurde.

Kenvue sagte, dass es erwartet, im zweiten Quartal einen bereinigten Gewinn von 28 bis 29 Cents zu erzielen, der mit den von LSEG zusammengestellten Analystenschätzungen übereinstimmt, bevor es am 7. August seine Ergebnisse und 2025 seine Prognose aktualisiert.