FOKUS 1-Apollo und Irth Capital haben ein Angebot zum Kauf von Papa John's gemacht, heißt es

- von Abigail Summerville

NEW YORK, 11. Jun (Reuters) - Apollo Global Management APO.N und Irth Capital Management haben sich an Papa John's International PZZA.O gewandt, um die US-Pizzakette zu privatisieren, wie zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen am Mittwoch sagten.

Das gemeinsame Angebot der Investmentfirmen würde Papa John's, den drittgrößten Pizzalieferanten der Welt, mit knapp über 60 Dollar pro Aktie bewerten, sagten die Personen, die nicht genannt werden wollten, weil es sich um ein privates Geschäft wird gehandelt.

Die Aktien von Papa John's schlossen 7,5 Prozent höher, als das Interesse von Apollo und Irth bekannt wurde. Semafor hatte am Mittwoch darüber berichtet und der Pizzakette einen Marktwert von 1,7 Milliarden Dollar zuerkannt.

Papa John's lehnte eine Stellungnahme ab. Apollo und Irth reagierten nicht sofort auf Bitten um eine Stellungnahme.

Matthew Bradshaw, Mitbegründer von Irth, das von Katar unterstützt wird, hat das Restaurant Bojangles bei einer früheren Firma in die Privatwirtschaft geführt. Apollo verfügt über umfangreiche Erfahrungen im Restaurantbereich und hat bereits in Qdoba, Chuck E. Cheese und die Wagamama Restaurant Group investiert.

Papa John's wurde 1984 gegründet und hat seinen Hauptsitz in Atlanta, Georgia, und Louisville, Kentucky. Das Unternehmen hat mehr als 6.000 Restaurants in rund 50 Ländern und Gebieten.

In den Jahren 2018 und 2019 hatte die Pizzakette eine öffentliche Auseinandersetzung mit ihrem Gründer John Schnatter, der sich in einer Telefonkonferenz rassistisch geäußert hatte. Der Streit führte zu Gerichtsverfahren und einem Deal mit dem aktivistischen Investor Starboard Value, dessen CEO 2019 Vorstandsvorsitzender von Papa John's wurde, nachdem Schnatter das Unternehmen verlassen hatte.

Obwohl der Einfluss von Starboard dem Unternehmen geholfen hat, sein Schicksal zu wenden, haben Akteure aus der Restaurantbranche angedeutet, dass weitere Arbeit notwendig ist. Dies hat einige dazu veranlasst, zu spekulieren, dass Papa John's ein Ziel für eine Privatisierung sein könnte, um weitere Verbesserungen abseits der Aufmerksamkeit der Investoren an der Börse vornehmen zu können.