FOKUS 6-Venture Global LNG-Aktien steigen nach der Ankündigung der Produktionsaufnahme in Plaquemines

- von Tanay Dhumal und Curtis Williams

13. Mai (Reuters) - Die Aktien von Venture Global LNG VG.N sprangen am Dienstag um fast 11 Prozent in die Höhe, nachdem das Unternehmen bekannt gegeben hatte, dass es davon ausgeht, dass seine gesamte Plaquemines LNG-Exportanlage in Louisiana (link) bis zum Jahresende in Betrieb genommen werden kann, eine Nachricht, die seine enttäuschenden Quartalsergebnisse in den Schatten stellte.

Mike Sabel, CEO von Venture Global, teilte Analysten während einer Telefonkonferenz mit, dass er davon ausgeht, dass Phase 1 der Plaquemines-Anlage bis Ende Mai in Betrieb genommen wird und der Rest bis Ende des Jahres, auch wenn die formale Inbetriebnahme noch Jahre dauern wird.

Das bedeutet, dass das Unternehmen in der Lage sein wird,bis 2027 Hunderte von Ladungen aus der Anlage auf dem hochprofitablen Spotmarkt zu verkaufen, anstatt LNG zu relativ niedrigen Vertragspreisen an langfristige Kunden zu verkaufen .

Es wird erwartet, dass die Verflüssigungsgebühren für die in Plaquemines in Betrieb genommenen Ladungen im Durchschnitt mehr als 7 US-Dollar pro Million British Thermal Units (mmBtu) betragen werden, verglichen mit 2,25 US-Dollar für die langfristig kontrahierten Ladungen in der Calcasieu Pass Exportanlage, so Sabel.

"In Plaquemines werden wir die Produktion bis zum Ende dieses Jahres verdreifachen", sagte er in der Telefonkonferenz.

Die Aktien von Venture Global stiegen um 8 Prozent und schlossen bei 10,72 Dollar.

Das Unternehmen ist nach Cheniere Energy LNG.N der zweitgrößte LNG-Exporteur in den USA und ist für fast alle zusätzlichen US-Exportkapazitäten ab 2023 verantwortlich, was dazu beiträgt, dass das Land zum weltweit größten Exporteur von tiefgekühltem Gas wird.

Zuvor waren die Aktien von Venture Global gefallen, nachdem das Unternehmen seine Prognose für das laufende Jahr gesenkt und mitgeteilt hatte, dass es die Schätzungen für den Kerngewinn im ersten Quartal aufgrund höherer Betriebskosten bei LNG-Projekten verfehlt hatte.

Das Unternehmen hat mit hohen Projektkosten zu kämpfen, was es im März dazu veranlasste, die Budgetprognose für das Plaquemines-Projekt (link) zu erhöhen.

Die von US-Präsident Donald Trump (link) erhobenen Einfuhrzölle (link) auf Stahl und Aluminium werden sich wahrscheinlich nur auf 1 Prozent der Baukosten von Venture Global auswirken, aber das Unternehmen hat weiterhin mit steigenden Arbeitskosten zu kämpfen, so Sabel.

Venture Global senkte seine Prognose für den bereinigten Kerngewinn (EBITDA) im laufenden Jahr von 6,8 bis 7,4 Milliarden USD auf 6,4 bis 6,8 Milliarden USD. Der Mittelwert lag nach Angaben von LSEG immer noch über den Erwartungen der Wall Street von 6,54 Milliarden Dollar.

Der bereinigte Kerngewinn des Unternehmens lag im ersten Quartal bei 1,35 Milliarden USD und damit unter den Schätzungen von 1,38 Milliarden USD, wie aus den LSEG-Daten hervorgeht, die durch höhere Betriebskosten im Zusammenhang mit dem Hochfahren der LNG-Produktion im Plaquemines-Projekt und der Kommerzialisierung des Calcasieu-Projekts beeinträchtigt wurden.

Die vierteljährlichen Betriebs- und Wartungskosten des Unternehmens haben sich gegenüber dem Vorjahr mehr als verdoppelt und beliefen sich auf 252 Millionen Dollar.

"Wir betrachten die Veröffentlichung als gemischt... etwas überschattet von einer größeren Abwärtskorrektur der EBITDA-Prognose für das GJ25 als erwartet, obwohl die Tarifauswirkungen auf CP2 minimal sind", sagte Scotiabank-Analyst Brandon Bingham.

Sabel sagte in der Telefonkonferenz, dass alle Kunden der anderen Anlage von Venture Global am Calcasieu Pass die vertraglich vereinbarten Ladungen erhalten haben, seit die Anlage im April nach einer mehr als dreijährigen Inbetriebnahme den kommerziellen Betrieb aufgenommen hat.

Das Unternehmen erklärte, dass es auf dem besten Weg sei, die finanzielle Genehmigung für sein CP2-Projekt, ebenfalls in Louisiana, zu erteilen, und schätzt, dass es über 550 Ladungen aus diesem Projekt verkaufen wird, bevor es in den kommerziellen Betrieb übergehen muss.

CP2 wird voraussichtlich 28 Millionen Tonnen pro Jahr produzieren und ist damit die größte LNG-Exportanlage in den Vereinigten Staaten.

Da die Mengen von CP2 und Plaquemines größer sind als ursprünglich erwartet, sagte Sabel, dass das Unternehmen in den kommenden Monaten weitere langfristige Verträge ankündigen wird und dass es vor allem mit europäischen und asiatischen Abnehmern gesprochen hat.

"Wir haben mehr Produktionskapazitäten aufgebaut und bauen sie weiter aus, als wir erwartet hatten, und daher ist unser Appetit auf die Unterzeichnung weiterer langfristiger Verträge größer als zuvor", sagte Sabel.