FOKUS 2-Aktivistischer Investor Engine Capital beendet Kampagne bei Lyft und zieht Kandidaten für den Verwaltungsrat zurück

09. Mai (Reuters) - Engine Capital sagte am Freitag, dass es seine aktivistische Kampagne bei Lyft LYFT.O beenden und seine Kandidaten für den Verwaltungsrat zurückziehen würde, nachdem die Ride-Hailing-Plattform ihr Aktienrückkaufprogramm auf das vom Investor vorgeschlagene Niveau angehoben hatte.

Dies ist einer der seltenen Fälle, in denen eine aktivistische Kampagne innerhalb weniger Wochen beendet wird, während sich Proxy Battles normalerweise über Monate hinziehen.

Die Aktien von Lyft stiegen im frühen Handel um etwa 17%, nachdem das Unternehmen (link) sein Aktienrückkaufprogramm am Donnerstag von 500 Mio. Dollar auf 750 Mio. Dollar erhöht hatte und erklärte, es beabsichtige, 500 Mio. Dollar der Ermächtigung innerhalb der nächsten 12 Monate zu nutzen.

"Nach einer Reihe von produktiven Gesprächen hat der Verwaltungsrat einen wichtigen ersten Schritt getan, indem er sich zu bedeutenden Aktienrückkäufen in den kommenden Quartalen verpflichtet hat", sagte Arnaud Ajdler, Portfoliomanager und Gründer von Engine Capital.

Die Parteien haben jedoch keine Kooperationsvereinbarung unterzeichnet, sagte ein Sprecher von Engine Capital und fügte hinzu, dass der aktivistische Investor "die Flexibilität behält, sich weiterhin für weitere Änderungen einzusetzen, wenn er sie für notwendig hält."

Lyft reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Letzte Woche hatte Engine Capital Lyft gedrängt, ein beschleunigtes Rückkaufprogramm in Höhe von 750 Millionen Dollar durchzuführen und strategische Alternativen (link), einschließlich eines Verkaufs, in Betracht zu ziehen.

Außerdem hat Engine Capital im vergangenen Monat zwei Direktoren (link) für den Verwaltungsrat von Lyft nominiert und damit den Weg für einen Kampf um die Stimmrechte geebnet, nachdem das Unternehmen seine Versuche, mit der Unternehmensführung in Kontakt zu treten, zurückgewiesen hatte.

Der aktivistische Investor hatte argumentiert, dass Lyft mehr Vorstandsmitglieder mit Erfahrung auf dem öffentlichen Markt benötige und kritisierte die Zwei-Klassen-Aktienstruktur, die den Gründern - die weniger als 2,5 Prozent des Unternehmens besitzen - rund 30 Prozent der Stimmrechte einräumt.

Die Aktien von Lyft haben sich in den letzten fünf Jahren schlechter entwickelt als der größere und diversifiziertere Rivale Uber UBER.N und der S&P 500 Index .SPX.

Lyft übertraf am Donnerstag die Gewinnschätzungen für das erste Quartal und prognostizierte für das zweite Quartal einen bereinigten Kerngewinn und Bruttobuchungen, die weitgehend mit den Erwartungen der Analysten übereinstimmten.