FOKUS 7-UnitedHealth-Aktien stürzen nach überraschendem Gewinnausfall und gesenkter Prognose ab

- von Sriparna Roy und Bhanvi Satija

17. Apr (Reuters) - Die UnitedHealth Group UNH.N überraschte die Anleger mit einem, wie ihr CEO sagte, "ungewöhnlichen und inakzeptablen" Quartalsergebnis, und senkte ihre Prognosen für das Gesamtjahr aufgrund höher als erwarteter medizinischer Kosten, was einen Aktienverkauf von mehr als 20 Prozent auslöste, der sich auf den gesamten Sektor auswirkte.

Die erste Gewinnverfehlung des Unternehmens seit 2008 und die düstere Prognose schickten die Anleger in die Flucht, die gehofft hatten, dass der US-Versicherer seine Gewinnprognose aufrechterhaltenwürde, da sie davon ausgingen, dass die Nachfrage nach medizinischen Dienstleistungen ähnlich hoch sein würde wie im Jahr 2024.UnitedHealth hat in der Vergangenheit immer eine konservative Prognose abgegeben, sagten mindestens zwei Investoren.

"Niemand hat mit einer derartigen Verfehlung oder Kürzung der Prognose gerechnet", sagte Kevin Gade, Chief Operating Officer von Bahl & Gaynor, einem Unternehmen, das UnitedHealth-Aktien besitzt.

UnitedHealth meldete einen bereinigten Gewinn von 7,20 Dollar pro Aktie, der ebenfalls unter denErwartungen von 7,29 Dollar pro Aktie lag.

Die US-Krankenversicherungsbranche hat seit Mitte 2023 mit steigenden Kosten zu kämpfen, da die Nachfrage nach Gesundheitsleistungen im Rahmen der staatlich geförderten Medicare-Pläne für ältere Erwachsene oder Menschen mit Behinderungen stark gestiegen ist.

UnitedHealth teilte mit, dass die Kosten für die Patientenversorgung in seinem Medicare Advantage-Geschäft gegen Ende des Quartals stärker als erwartet gestiegen sind, was vor allem auf ärztliche und ambulante Leistungen zurückzuführen ist.

Die Einheit Optum Health, zu der auch die verschreibungspflichtigen Medicare-Pläne gehören, stand ebenfalls unter dem Druck von Patienten, die mehr Pflege benötigten , und den anhaltenden Auswirkungen der Finanzierungskürzungen für Medicare-Pläne, die unter der Biden-Administration eingeführt wurden .

Das Unternehmen nahm mehr Patienten in sein Optum-Geschäft auf, von denen ein Teil aus Plänen kam, die nicht mehr angeboten werden.

Diese Patienten haben sich im vergangenen Jahr überraschend wenig engagiert, was dazu führte, dass die Zahlungen der Regierung 2025 deutlich unter dem lagen, was das Unternehmen erwartet hätte, sagte CEO Andrew Witty in einer Telefonkonferenz nach den Geschäftszahlen.

Die Erstattungssätze spiegelten "nicht ihren tatsächlichen Gesundheitszustand wider", sagte Witty.

Patienten, die Nachsorgeuntersuchungen bei Fachärzten benötigten, verursachten auch höhere Kosten für das Versicherungsgeschäft, sagte Tim Noel, CEO von UnitedHealthcare, der Versicherungseinheit des Unternehmens.

Die Medicare-Pläne von Unternehmen, die sich an Rentner richten und in der Regel mehr für Leistungen zahlen, wurden ebenfalls weniger in Anspruch genommen, so dass das Unternehmen auf Patienten mit niedrigerem Einkommen zurückgreifen musste.

"Diese Dynamik haben wir wirklich noch nie erlebt", sagte Noel und führte an, dass dieser Druck mit den Kürzungen der Medicare-Finanzierung zusammenhängt.

Die UnitedHealth Group erwartet nun für das Jahr 2025 einen bereinigten Gewinn pro Aktie zwischen 26 und 26,50 US-Dollar, verglichen mit ihrer vorherigen Prognose von 29,50 bis 30 US-Dollar pro Aktie. Analysten erwarteten lautLSEG-Daten für 2025 einen Gewinn von 29,73 Dollar je Aktie.

Die Aktie des Versicherers war in den 10 Tagen vor der Veröffentlichung der Ergebnisse am Donnerstag um fast 12 Prozent gestiegen . Um die Mittagszeit lag der Kurs bei $449 und damit 23% niedriger.

Branchenkollegen wie Elevance ELV.N, CVS Health CVS.N, Cigna CI.N, Centene CNC.N und Humana HUM.N brachen ein. Sie fielen zwischen 1 Prozent und 7 Prozent, so dass der Sektor auf dem besten Weg ist, mehr als 100 Milliarden USD an Bewertung zu verlieren, wenn die Verluste anhalten.

Der Konkurrent Elevance, der seine Quartalsergebnisse am 22. April vorlegt, sagte am Donnerstag, dass er seine Jahresgewinnprognose bekräftigen will.

Die heutigen Kommentare werden die Prognosen für alle anderen Krankenversicherungsunternehmen in Frage stellen, sagte TD Cowen-Analyst Ryan Langston.

Die Krankenversicherungsaktien hatten ein hartes Jahr 2024, das durch geringere staatliche Zahlungen, erhöhte medizinische Kosten und öffentliche Gegenreaktionen gegen den Sektor nach der Ermordung des Leiters der UnitedHealth-Versicherungseinheit, Brian Thompson, Ende letzten Jahres beeinträchtigt wurde.

Die tödlichen Schüsse auf Thompson lösten in den sozialen Medien einen Sturm der Unzufriedenheit der Patienten und des Zorns über die Praktiken der Krankenversicherungsbranche aus, was die Probleme des Unternehmens noch verstärkte.

Dennoch haben sich die Aktien der Versicherer in den letzten Monaten besser entwickelt, obwohl der Markt durch die zunehmende Besorgnis über die Zölle von Präsident Donald Trump (link) ins Wanken geriet.

"Dies war eine Aktie, die in Zeiten von Zöllen und politischer Unsicherheit für viele ein sicherer Hafen war", sagte Gade.