EXKLUSIV-EU-finanzierte Agentur arbeitet mit Metalshub an europäischer Handelsplattform für kritische Mineralien

- von Eric Onstad

LONDON, 22. Apr (Reuters) - Eine teilweise von der EU finanzierte Agentur und die digitale Plattform Metalshub erklärten gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, dass sie daran arbeiten, regionale Preise für kritische Mineralien festzulegen, die unabhängig von denen des dominierenden Produzenten China sind, um die Finanzierung neuer Projekte zu ermöglichen.

Die Europäische Union, die Vereinigten Staaten und andere westliche Länder sind bestrebt, ihre eigenen Benchmark-Preise für kritische Mineralien festzulegen, um ihre Abhängigkeit von China zu verringern, auf das etwa 90 Prozent der weltweiten Produktion von verarbeiteten Seltenen Erden entfallen, die für saubere Energie, Elektronik und Verteidigungssysteme unerlässlich sind.

"Europa hat immer noch keinen tiefen und transparenten Spotmarkt und keine EU-relevanten Benchmarks für kritische Minerale... die fehlende Transparenz ist ein absoluter Dealbreaker für viele Investitionen", sagte Bernd Schaefer, CEO von EIT RawMaterials.

Mehrere neue Minen und Aufbereitungsanlagen für kritische Mineralien haben aufgrund der unsicheren Aussichten für die Preise, die größtenteils in China festgelegt werden und stark schwanken, Schwierigkeiten bei der Finanzierung.

Die öffentlich-private Partnerschaft EIT RawMaterials, an der mehr als 300 Unternehmen, Akademiker und andere Akteure des Sektors beteiligt sind, arbeitet mit Metalshub zusammen, um die Plattform des deutschen Privatunternehmens um den Spothandel mit Seltenen Erden und anderen kritischen Mineralien zu erweitern und zuverlässige Preisindizes zu entwickeln.

Technisch gesehen könnte Metalshub sofort mit dem Handel beginnen, aber das Vorhaben muss noch von politischen Entscheidungsträgern und Aufsichtsbehörden genehmigt werden, sagte Metalshub-Geschäftsführer Frank Jackel.

Es wurden Gespräche mit einer Vielzahl von Interessengruppen geführt, darunter Händler, Unternehmen und politische Entscheidungsträger, so Schaefer, der es ablehnte, die Namen der angesprochenen Unternehmen oder die erhaltenen Rückmeldungen zu nennen.

Schaefer sagte, man wolle innerhalb von 12 Monaten einen Pilotversuch für das Projekt starten.

LIQUIDITÄTSFRAGE

Metalshub bietet den Handel mit Materialien an, die im Stahlsektor verwendet werden, sowie mit Rohstoffen für Aluminium wie Tonerde und Nickel. Es wurde auch schon für Online-Auktionen von Lithium (link) und Graphit (link) genutzt.

Jackel sagte, dass Metalshub in der Lage sei, Transaktionen durchzuführen, aber ein Preisindex würde ausgelagert werden, um die Glaubwürdigkeit zu gewährleisten und den regulatorischen Rahmen zu erfüllen.

"Die Märkte für kritische Minerale sind nach wie vor fragmentiert, undurchsichtig und in hohem Maße von bilateralen Verhandlungen und Preisbewertungen abhängig, die auf begrenzten und manuell erfassten Daten beruhen", sagte er.

Eine in der vergangenen Woche ins Leben gerufene EU-Plattform zur Bündelung der Nachfrage nach kritischen Mineralien sei nicht darauf ausgerichtet, regionale Preise zu ermitteln, die für die Unterstützung der lokalen Produktion von entscheidender Bedeutung seien, so Schaefer.

Die EU hat am 13. April (link), den Bereich für kritische Mineralien ihrer Energie- und Rohstoffplattform (link) gestartet. Diese soll Käufer von 17 strategischen Rohstoffen aus der EU mit Lieferanten zusammenbringen, überlässt es aber den beiden Seiten, den Handel abzuschließen.

Während einige auf die geringe Liquidität im Handel mit kritischen Mineralien außerhalb Chinas hinweisen, sagten Schaefer und Jackel, es gebe genug, um Benchmark-Preise in Europa zu erstellen.

"Es gibt genügend Datenpunkte aus den aktuellen Transaktionen in Europa, um einen repräsentativen Marktpreis zu bilden, zum Beispiel für Seltene Erden", sagte Schaefer.

Schaefer und Jackel sagten, die Initiative werde in Europa beginnen, aber idealerweise auch andere westliche Länder einbeziehen.